В пятницу вечером в возрасте 77 лет скончался Нику Ковач, основатель легендарной группы Phoenix. Новость быстро облетела всю Румынию, что говорит о художественной ценности человека, который навсегда останется в культурной истории страны. Нику Ковач родился 19 апреля 1947 года в Тимишоаре (запад страны) и был композитором, гитаристом, певцом, художником и графиком. С ранних лет он выучил фортепиано, аккордеон, французский, английский и немецкий языки. Играл на губной гармошке и гитаре. Учился в Лицее изящных искусств и в Институте изящных искусств в Тимишоаре. Увлекался легкой атлетикой, греблей, боксом, плаванием и мотоциклами. Вместе со школьным товарищем в 1961 году Нику Ковач создал гитарную группу Sfinții – Святые, название которой в 1964 году изменилось на Phoenix.
В ранний период, 1964-1966 годы, группа Phoenix выступала в студенческих залах и клубах Тимишоары, исполняя песни из репертуара известных групп того времени – The Beatles, The Rolling Stones, The Monkees и The Animals. Группа стала известна по всей стране, когда ее пригласили в Бухарест для участия в телевизионных программах. После первого концерта в столице в 1965 году, в концертном зале Института театрального искусства и кинематографии, группа была приглашена для записи в студию национального радио. В 1974 году, в периода расцвет этно-рок группы, Phoenix была запрещена коммунистическим режимом Николае Чаушеску.
“Я понял, что больше ничего не получается, и решил уехать. Как только я приехал в Амстердам, я начал ходить по студиям, чтобы выяснить, как продолжить работу с группой за пределами страны. Единственным решением было тайно вывезти их из страны. Отчаяние заставило меня сделать это. Я засунул своих товарищей в колонки Marshall и отправился к границе”, – написал Нику Ковач в своем личном блоге о том, как участникам группы удалось сбежать из Румынии.
Осев в Германии, Нику Ковач и его старые и новые товарищи по группе прошли через ряд трансформаций, отмеченных уходами и возвращениями, и работали под названиями Mad House и Transsylvania Phoenix. Но вскоре после антикоммунистической революции 1989 года группа вернулась в Румынию и дала свой первый концерт в мае 1990 года.
На вопрос о том, чем он объясняет успех Phoenix, который остается таким же значимым, как и прежде, спустя столько десятилетий, независимо от возраста аудитории, Нику Ковач отвечал просто:
“У нас по-прежнему есть аудитория от 7 до 70 лет, которая поет наши песни слог за слогом. Мы больше не молоды и не красивы, но мы вызываем доверие”.
Бессмертные песни Phoenix войдут в историю румынской рок-музыки, переосмыслив в стиле этно-рок самые редкие и мощные архетипы румынского пространства – “Vremuri”, “Mugur de fluier”, “Cei ce ne-au dat dau nume” или “În umbra marelui urs”…