За кілька днів до закінчення перехідного періоду Великобританія, яка вирішила залишити ЄС, відповідно до референдуму 2016 року, та Європейський Союз, змушений після цього рішення йти далі у форматі 27, зуміли досягти домовленості «в останню мить» щодо двосторонніх відносин після Brexit-у. Сторони підписали Угоду про торгівлю та співробітництво, Угоду про процедуру безпеки для обміну та захисту конфіденційної інформації між ЄС та Великобританією та Угоду про співпрацю з питань безпечного та мирного використанні ядерної енергії між Європейським співтовариством атомної енергії (Євратом) та Лондоном. Невдовзі, 31 грудня, Великобританія, яка вийшла з Європейського Союзу 31 січня 2020 року, остаточно покинула єдиний ринок та Митний союз ЄС, ставши першою країною, яка залишила цю структуру після майже півстоліття членства в Євросоюзі.
Переговори щодо доопрацювання останніх документів були складними, часто створюючи враження, що практично неможливо вийти з тупикової ситуації, в яких опинилися у результаті дискусій, позначених прагненням кожної сторони краще захистити свої інтереси. Основними розбіжностями, які заважали досягти торгової угоди впродовж місяців, були правила конкуренції, якими ЄС намагався уникнути недобросовісної конкуренції з боку британських компаній, врегулювання суперечок та доступ європейських рибалок до британських територіальних вод. За відсутності цієї угоди все було б надзвичайно мінливим, що призвело б до непередбачуваності, до рівняння з багатьма невідомими, рішення яких прийшлb б лише з часом.
Якби не було досягнуто домовленості, кажуть аналітики, торгівля між ЄС та Лондоном регулювалася б з 1 січня 2021 року правилами Світової організації торгівлі, що означало б введення митних зборів та квот, що могло спровокувати новий шок для економік, вже ослаблених кризою в галузі охорони здоров’я, спричиненою COVID-19. Підписання цієї угоди надзвичайно важливе для згуртованості західного світу, сказав в інтерв’ю Радіо Румунія генеральний директор Румунського дипломатичного інституту Юліан Фота. Після того, як результат британського референдуму став очевидним для всіх, а Brexit став незворотним процесом, я вважаю, що Великобританія та решта країн ЄС зосередилися на збереженні відносин між двома сторонами в рамках Brexit і ця угода показує, що елементи, які нас пов’язують, надалі переважають над тими, що розділяють нас, стверджує він.
Юлія Фота: «Той факт, що два важливі актори, Великобританія та ЄС, домовились, свідчить про те, що ми все ще можемо покладатися на високий рівень згуртованості в західному світі. Чому це важливо? Ми живемо в епосі глобалізації, зараз конкуренція відбувається не лише між державами як міжнародними суб’єктами, конкуренція відбувається все більше і більше і між цивілізаційними просторами. Коли мова заходить про ЄС, США, НАТО, Великобританію, ми всі перебуваємо під однією дуже важливою парасолькою західної цивілізації. Тому, очевидно, з цієї точки зору, особливо зовнішні оглядачі спостерігали за тим, наскільки добре все ще працює Захід усередині. Й ось чудова новина: Великобританія та ЄС, незважаючи на Brexit, незважаючи на розбіжності, деякі з них досить серйозні і навіть напружені, знайшли подальшу можливість врятувати двосторонні відносини та поставити їх у новий формат, в тому числі юридичні. Формат, який не працюватиме ідеально з самого початку, деякі речі ми побачимо з часом, наскільки добре вони будуть узгоджені, але загалом месидж, який британці та решта європейців дають разом, полягає в тому, що Brexit не означає вихід Великобританії з Європи. ЄС – це одне, а Європа – це інше, Великобританія залишається в Європі завдяки цій угоді. Це чіткий сигнал про те, що ця угода не роз’єднує, а буде тримати нас у тісних стосунках, в іншому форматі. Захід може долати розбіжності, викликані традицією, внутрішньою політикою та купою інших аспектів.»
Великобританія офіційно вийшла з єдиного європейського ринку та Митного союзу, але торгова угода передбачає нульові тарифи і нульові квоти на товари з Європейського Союзу та Великобританії. Однак програма Еразмус, в рамках якої британські та європейські студенти могли навчатися в європейських та британських вищих навчальних закладах перестала діяти. Що стосується візового режиму, то, наприклад, румуни зможуть в’їжджати та перебувати на території Великобританії без візи 6 місяців протягом одного року. Зараз багато хто задається питанням: як будуть розвиватися стосунки в найближчі роки?
Оголошений його прихильниками світанком нового незалежного «глобального Сполученого Королівства», Brexit послабив зв’язки між Англією, Уельсом, Шотландією та Північною Ірландією, економіки обсягом в 3 трильйони доларів, – пише Рейтерс. Для своїх прихильників Brexit – це вихід із невдалого проєкту, в якому домінувала Німеччина, проєкт, який значно відстав від двох великих держав світу – США та Китаю. Супротивники вважають, що Brexit – це божевілля, яке послабить Захід, додає Reuters, знищує те, що залишилося від глобального впливу Великобританії, підриває її економіку і, врешті-решт, перетворює королівство на низку менш космополітних островів.