Семья Рацю де Ношлак из Турды – один из старейших и наиболее уважаемых дворянских родов Трансильвании, история которого насчитывает несколько столетий, а корни уходят в XIV век. Упоминание рода Рацю засвидетельствовано еще со времён Сигизмунда Люксембургского, который жил в конце 14 и начале 15 веков. Род Рацю происходит из города Ношлак уезда Алба центральной Румынии. Со временем семья получила несколько дворянских титулов: Ветвь семьи Рацю из Турды происходила от Штефана Раца из Нагилака (Ношлак), которого наделил титулом дворянина в 1625 году в Алба-Юлии, принц Трансильвании. Род Рацю остался единственным старым румынским дворянским родом в Турде (венгерском дворянском городе на северо-востоке Румынии), остальные были мадьяризированы и постепенно исчезли из истории. Среди важных представителей рода Рацю можно назвать: Василиу Рацю (греко-католический проитерей) или Иоан Рацю (один из важных политических деятелей пашоптизма, юрист и политик, председатель Румынской национальной партии и один из главных авторов «Трансильванского меморандума»). На протяжении всей истории рода Рацю в него входили юристы, ученые, политики и священнослужители. Фамилия Рацю тесно связана с борьбой за права румын в Трансильвании и за сохранение их национальной идентичности перед лицом политики ассимиляции.
Ион Рацю, живший с 1917 по 2000 годы был выдающейся личностью в новейшей истории семьи. Он родился в городе Турда, уезда Клуж, и был румынским политиком, юристом, дипломатом, бизнесменом, писателем и журналистом, представителем Национал-цэрэнисткой партии- партии межвоенного периода, которая впоследствии, в начале 1990-х годов, стала Национал-цэрэнисткой христианско-демократической партией. В период с 1940 по 1990 год Ион Рацю жил в Великобритании, где вместе со своей женой Элизабет в 1979 году основал Благотворительный фонд семьи Рацю,
который продвигает и поддерживает проекты в области образования и исследований румынской культуры и истории, как в Румынии, так и в Великобритании. Фонд ежегодно предоставляет стипендии.
После возвращения в Румынию в 1990 году Ион Рацю принимал непосредственное участие в воссоздании Национал-цэрэнисткой партии и Национал-цэрэнисткой христианско-демократической партии вместе с другим важным политическим деятелем постдекабристской истории – после антикоммунистической революции 1989 года- Корнелю Копосу . На выборах 1990 года Ион Рацю баллотировался на пост президента Румынии, где получил почти 5 % голосов и занял третье место. Позже он стал членом Парламента. В 1991 году Ион Рацю основал газету Cotidianul – первую частную газету после 1989 года.
Памела Рацю, потомок семьи, председатель Фонда Рацю, сказала следующее о наследии Иона Рацю, в частности и о его кандидатуре на пост президента Румынии:
«Когда встречаешь людей, посвятивших большую часть своей жизни позитивным делам, для своей страны или для других, это действительно большая честь – сидеть рядом с ними, слушать их и пытаться впитать как можно больше из их опыта. И я понимаю, почему люди были так впечатлены этим. И мне кажется невероятным видеть сегодня на демонстрациях людей, держащих плакаты с его фотографией. Об этом можно многое сказать. И я думаю, что он был бы величайшим, лучшим президентом, который когда-либо был у Румынии, и я действительно верю, что это стало его наследием. Я думаю, что если бы ему удалось стать президентом, ему бы помешали и не позволили сделать всё, что он мог бы сделать. Он мог бы добиться действительно значительных перемен, но его руки, как и у многих лидеров, были бы связаны из-за тех, кто его окружает. Поэтому, не став президентом, он стал примером для подражания, который оставил после себя позитивное наследие, в отличие от тех, кто был у власти в то время».
Фонд Рацю через Форум Рацю сотрудничает с London School of Economics IDEAS ThinkTank. Форум Рацю специализируется на программах для Румынии и Балканского региона. Он является платформой для открытой дискуссии по вопросам демократии и демократических проблем в Балканском регионе. Форум объединяет румынских ученых, практиков и граждан для обмена идеями и знаниями о продвижении и поддержании демократических свобод в Румынии и соседних странах. Культурное наследие Иона Рациу включает в себя также Центр демократии Рацю. Он пропагандирует демократические ценности среди молодежи с помощью различных инициатив для школьников и студентов. Эти инициативы включают программы законодательного образования, которые побуждают молодых людей понимать и осуществлять свои гражданские права и обязанности. Об этих образовательных инициативах говорит Памела Рацю:
«Мы пытаемся пойти по стопам Иона Рацю. Я имею в виду, что всё вращается вокруг семьи. Мы движемся вперёд. Мы делаем разные шаги благодаря нашим партнёрствам и работе, которую мы ведём. Но, опять же, мы обращаемся к семейным ценностям и возможности принести знания, как вы знаете, нам повезло донести эти знания до Румынии из всей Центральной, Восточной Европы и Балкан.»
Ион Рацю был одним из самых важных демократических политических деятелей в постдекабристской Румынии.
