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  • Lucian Pintilie’s “The Oak,” the first Romanian film digitally restored in

    Lucian Pintilie’s “The Oak,” the first Romanian film digitally restored in

    “The Oak (1992), directed by Lucian Pintilie, one of the best films in the history of Romanian cinema, is also the first Romanian production converted to 4K, which allows for high-quality screening, by BRD – Groupe Société Générale and Fundația9. The new work was first screened at Lumière 2019 Grand Lyon Film Festival, a festival set up as a tribute to the Lumière brothers, and early this year, in February, it was also released in Romania.



    The digitization was completed at the Hiventy laboratory in France, and the restoration took place in Romania, at the Avanpost Media studio, with the support and counselling of Florin Mihăilescu, director of photography and close friend of director Lucian Pintilie.



    The restoration process took over 6 months, and was designed to improve the image and sound and to convert the film to 4K.



    Premiered at the 1992 Cannes Festival and based on the novel of the same name written by Ion Băieșu, “The Oak is Pintilies first film after his return from exile, and tells the story of a young teacher and a surgeon struggling with the last days of the communist regime. The cast includes Maia Morgenstern, Răzvan Vasilescu, Victor Rebengiuc, Marcel Iureș. “The Oak was a springboard for Maia Morgensterns international career, as it won her the European Film Academys award for best actress.



    The restoration of “The Oak is part of a broader programme run by Fundația 9, the “Lucian Pintilie Cinema Fund, created in the memory of the great Romanian film director at the initiative of Corina Șuteu, a member of the Foundations Board.



    With this Fund, Fundația9 seeks to pay tribute to the great Romanian filmmaker and to support art films by young Romanian directors. We talked to Anca Drăgoi, executive director of Fundația 9, and Sebastian Plămădeală, one of the senior technicians at Avanpost studio, about the first restoration in Romanian cinema.



    Anca Drăgoi: “The goal of the “Lucian Pintilie Cinema Fund was to support a young generation of film directors. We are also aware of the importance of recovering Lucian Pintilies work, especially since this is not necessarily regular practice in Romania. What we want, in fact, is to create a best practice in this respect. This first restoration and digitization project should ideally create a positive trend in recovering Romanias audio-visual heritage. We are aware that Romanian cinema needs a lot of support if it is to carry on, and I would be very happy to see that the restoration of “The Oak is a first example that encourages not only public, but also private stakeholders. Our first discussions were with the French co-producer and also distributor of the film, MK2, which was extremely efficient. There were several competitive offers at the time, but we realised that it would be of high symbolic value to prove that top quality things can be done in Romania as well. So we compared the offers, some of them coming from prestigious European labs, and decided to do the restoration in Romania, at Avanpost studio. I believe this benefitted everyone, including ourselves, in that it strengthened our self-confidence.



    Sebastian Plămădeală, one of the senior technicians with Avanpost studio, told us about the restoration process:



    Sebastian Plămădeală: “We were glad to be trusted by Fundația 9 with this challenging project. Fortunately, we started the restoration process with the film already digitized in this 4K format, the French co-producer MK2 scanned the negative film stock and also converted the sound from magnetic tape to digital format. This allowed us to focus on the actual restoration, instead of spending time to convert from the analogue to digital. The restoration involved 3 parallel levels: colouring, restoring the sound and restoring the image, which means eliminating debris or scratches mar from the original negative. A major challenge at each restoration of this kind is that you usually have to make decisions by yourself, without the film author. With “The Oak, we were lucky to have the support of Mr. Florin Mihăilescu, who worked closely with director Lucian Pintilie and is familiar with his choices. So we stayed true to the original.



    The restoration process involved 3 sound professionals from Avanpost Studio (Florin Tăbăcaru for sound mixing and editing, Dragoș Știrbu for dialogue editing and sound editing assistant Victor Miu) and 5 photography professionals (Workflow Supervisor Sebastian Plămădeală, technicians Alex Stoica, Irina Tomașu, and Andreea Nedelcu, and Claudiu Doagă for colouring). They were all coordinated by Carmen Rizac, in a project that took over 6 months to complete. The international distributor is MK2, the French co-producer of the film. (tr. A.M. Popescu)

  • Filmklassiker von Lucian Pintilie in 4K-Auflösung restauriert

    Filmklassiker von Lucian Pintilie in 4K-Auflösung restauriert

    Der Film von Lucian Pintilie Balanța“, aus dem Jahr 1992 ist der erste rumänische Streifen, der fürs Kino in 4K-Qualität restauriert wurde. Die neue Fassung wurde bereits beim Filmfestival Lumière 2019 Grand Lyon gezeigt. Die Festspiele wurden zum Gedenken an die Brüder Lumière ins Leben gerufen. Im Monat Februar feierte die Produktion, die als einer der besten rumänischen Filme aller Zeiten gilt, ihre Rumänien-Premiere. Durchgeführt wurde die Digitalisierung im Laboratorium Hiventy in Frankreich. Restauriert wurde der Streifen in Rumänien, im Studio Avanpost Media, mit der Unterstützung und der Fachberatung des Kameramanns und Bildgestalters Florin Mihăilescu.



    Die Produktion, die ihre Premiere im Jahr 1992 beim Filmfestival in Cannes feierte, beruht auf dem gleichnamigen Roman von Ion Băieșu. Balanța“ ist der erste Spielfilm von Lucian Pintilie nach seiner Rückkehr aus dem Exil und erzählt die Geschichte einer jungen Lehrerin und eines Arztes in den letzten Tagen des kommunistischen Regimes in Rumänien. Der Film zeigt Maia Morgenstern in der Hauptrolle und verhalf der Darstellerin zum internationalen Durchbruch. Für diese Rolle erhielt Maia Morgenstern den Preis der Europäischen Filmakademie. In anderen Rollen sind die Darsteller Răzvan Vasilescu, Victor Rebengiuc und Marcel Iureș zu sehen. Die Restaurierung des Spielfilms ist Teil eines breiten Projektes der Kulturstiftung Fundația 9 und des Filmfonds, der den Namen des gro‎ßen Regisseurs trägt. Mit diesem Projekt nimmt sich die Stiftung vor, im Gedenken an den Filmemacher Lucian Pintilie Autorenfilme zu unterstützen. Anca Drăgoi, die Leiterin der Kulturstiftung Fundația 9, und Sebastian Plămădeală, einer der Tontechniker des Studios Avanpost, äu‎ßersten sich über die erste Restaurierung in der Geschichte des rumänischen Kinos. Dazu Anca Drăgoi:



    Die Initiative des Filmfonds »Lucian Pintilie« beruht darauf, die junge Welle rumänischer Regisseure zu unterstützen. Wir haben uns zudem dafür engagiert, das gesamte Werk von Lucian Pintilie wieder in den Vordergrund zu rücken. Es wäre sehr hilfreich, wenn wir mit der ersten Restaurierung eines alten Films einen Trend in Rumänien durchsetzen und somit das ganze audiovisuelle Erbe des rumänischen Kinos wiederherstellen. Das rumänische Kino braucht nach wie vor Unterstützung. Ich würde mich sehr freuen, wenn wir mit der Restaurierung von »Balanța« einen wichtigen Schritt in diese Richtung gemacht haben und nicht nur den Kulturbehörden, sondern auch dem privaten Sektor den Mut geben, sich dafür zu engagieren. Der Filmvertreiber MK2 aus Frankreich hat eine wichtige Rolle im Erfolg dieses Projektes gespielt. Wir haben zahlreiche Angebote bekommen, auch von gro‎ßen europäischen Laboratorien, aber wir wollten zeigen, dass man auch in Rumänien hochqualitative Projekte durchführen kann, und so haben wir uns für das Studio Avanpost entschieden.“



    Einzelheiten über die Restaurierung des Films haben wir von Sebastian Plămădeală bekommen:



    Es hat uns gefreut, dass die Stiftung Fundația 9 uns dieses gro‎ße Projekt anvertraut hat. Zum Glück haben wir dank dem französischen Koproduzenten MK2 mit dem Streifen in 4K-Qualität und dem bereits übertragenen Magnetband des Tons im digitalen Format begonnen. Wir konnten also die Restaurierung gleich starten, wir mussten nicht mehr den Ton vom analogen zum digitalen Format übertragen. Die Restaurierung lief über drei Parallelebenen: die Einfärbung des Materials, die Wiederherstellung des Tons und die Filmrestaurierung. Eine sehr gro‎ße Herausforderung bei jeder Restaurierung dieser Art besteht darin, dass man normalerweise seine eigenen Entscheidungen treffen muss, ohne den Schöpfer dabei zu haben. Zum Glück hatten wir den Bildgestalter Florin Mihăilescu an unserer Seite, der als jahrelanger Vertrauter des Regisseurs Lucian Pintilie seine Wünsche und Arbeitsweise kennt. Wir folgten also der Richtung des Originalfilms.“



    Am Restaurierungsprozess haben sich drei Tonexperten (Florin Tăbăcaru — Tonmischung und -bearbeitung, Dragoș Știrbu — Bearbeitung von Dialogen, Victor Miu — Tonbearbeitungsassistent) und fünf Filmbildexperten (Sebastian Plămădeală — Workflow Supervisor, Alex Stoica — Techniker, Irina Tomașu — Technikerin, Andreea Nedelcu — Technikerin und Claudiu Doagă — elektronisches Einfärben) vom Studio Avanpost beteiligt. Koordiniert wurde das Projekt, das sich über sechs Monate erstreckte, von Carmen Rizac.