Scrimera română Ana-Maria Popescu a câştigat, duminică, Grand Prix-ul de
spadă de la Budapesta, după ce a învins-o în finală, cu scorul de 15 – 7, pe
Young Mi Kang (Coreea de Sud). În primul tur al competiţiei, Ana-Maria Popescu
a învins+o pe Maria Obrazţova (Rusia), cu 15-11, în turul secund pe Katharine
Holmes (Statele Unite), cu 15-12, în optimi de Auriane Mallo (Franţa), cu 15-9,
iar în sferturi de finală şi-a asigurat medalia, prin victoria cu 14-13 în
disputa cu pe Kelley Hurley (Statele Unite). În semifinale a câştigat cu 13-11
meciul cu Injeong Choi din Coreea de Sud. Pentru performanţa de la Grand
Prix-ul de spadă de la Budapesta, Radio România Internaţional a desemnat-o
Sportivul Sǎptǎmânii.
Mai cunoscută de iubitorii scrimei sub numele de
Ana-Maria Brânză, valoroasa noastră spadasină s-a născut la 26 noiembrie 1984.
S-a remarcat prima dată în întrecerile internaţionale în 2001, când, în
Polonia, s-a clasat pe primul loc la Mondialele de cadeţi. Un an mai târziu
reuşea să devină campioană mondială de juniori, în Turcia. Anul 2002 a fost
deosebit pentru Ana-Maria, care, după succesul de la juniori, uimea toată lumea
la Mondialele de seniori de la Lisabona, unde ocupa locul al treilea. La
Olimpiada de la Atena, din 2004, unde scrima românească a aşteptat foarte mult
de la ea, Ana-Maria s-a situat doar pe locul 16. Şi-a luat revanşa la Beijing,
în 2008, unde a câştigat medalia de argint, obţinând astfel rezultatul cel mai
valoros al scrimei româneşti la Jocurile din capitala Chinei. În 2010 şi 2011
a făcut parte din echipa cu care România a câştigat titlul mondial pe echipe la
spadă. În 2013, la Europenele din Croaţia, a câştigat medalia de aur la individual
şi argintul cu echipa României. La campionatele continentale din 2014, de la
Strasbourg, şi din 2015, de la Montreux, a revenit, împreună cu formaţia
României, pe prima treaptă a podiumului european. Anei-Maria Popescu a stabilit
cea mai mare performanţă a a la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, din
2016, când a câştigat aurul împreună cu echipe de spadă a României.
La începutul acestui an, Ana Maria Popescu a
câştigat împreună cu coechipierele din echipa Clubului Sportiv al Armatei Steaua Bucureşti,
medaliile de bronz la Cupa Europei la spadă, competiţie care a reunit cele mai
bune echipe de pe continent.