Pentru omul modern, sportul reprezintă mai mult decât o simplă
modalitate de petrecere a timpului liber. Poate fi o cale de cultivare a
sănătății fizice, o soluție pentru combaterea stresului zilnic sau o variantă
de socializare. Pentru mulți dintre noi, sportul a fost, în 2021, un ajutor
esențial în lupta împotriva efectelor pandemiei. După un 2020 în care
umanitatea s-a încovoiat sub presiunea noului coronavirus, 2021 a fost anul
recuperării, al revenirii, iar lumea sportului a reînviat. Pentru sportul
românesc, a fost un an care poate fi caracterizat drept bun în raport cu multe
dintre așteptările sportivilor și suporterilor…
Primul mare eveniment sportiv al anului a fost Raliul Dakar, competiție
desfășurată în Arabia Saudită. În cursa de motociclism a întrecerii a luat
startul şi un român – Emanuel Gyenes. În final, acesta s-a situat pe locul 23
în clasamentul general, un progres de 6 locuri față de ediția 2020 a cursei. La
clasa Malle Moto şi la clasa Marathon, românul s-a clasat pe locul 2.
Luna februarie a adus Open-ul Australiei la tenis. Cele mai multe
speranţe ale iubitorilor tenisului românesc se îndreptau către favorita numărul
doi a competiţiei feminine de simplu, Simona Halep, finalistă în 2018 şi
semifinalistă în 2020. Ea a ajuns, în 2021, până în sferturile de finală, după
ce a trecut de australiencele Lizette Cabrera, Ajla Tomljanovic, de rusoaica
Veronika Kudermetova şi de poloneza Iga Swiatek. Românca s-a oprit însă în faţa
jucătoarei americane Serena Williams, cap de serie numărul zece, de care a fost
învinsă cu 6-3, 6-3.
În martie, la Europenele de fotbal din Ungaria și Slovenia, pentru
jucători sub 21 de ani, echipa României s-a oprit în faza grupelor. Cu toate
acestea, bilanțul jucătorilor antrenați de Adrian Mutu nu a fost deloc rău.
Rezultatele obţinute – egal cu Olanda, scor 1 la 1, şi cu Germania, scor 0 la
0, plus o victorie cu Ungaria, scor 2 la
1 – au confirmat locul micilor tricolori în topul fotbalului european. Tot în martie, perechea româno-letonă Monica
Niculescu / Jelena Ostapenko a ajuns până în finala de dublu a turneului de
tenis de la Doha, iar Horia Tecău şi germanul Kevin Krawietz, în finala
turneului de la Rotterdam.
În luna aprilie, la Europenele de haltere de la Moscova, sportivii
români au câștigat 13 medalii, dintre care șapte de aur, patru de argint și
două de bronz. Câte trei medalii de aur au obținut Monica Csengeri, la 49 de
kilograme și Loredana Toma, la 64. Raluca Olaru a cucerit o medalie de aur şi
una de bronz, în limitele categoriei 71 de kg. Mihaela Valentina Cambei, la 49,
a cucerit o medalie de argint la stilul aruncat și una de bronz la total.
Adriana Pană, la 45 de kilograme, stilul aruncat, a câștigat medalia de argint.
La masculin, Valentin Iancu-Ionadi a obținut, la categoria 55 de kilograme,
două medalii de argint, respectiv la stilul aruncat și la total. Tot în
aprilie, delegația care a reprezentat România la campionatele europene de
canotaj din Italia s-a întors cu 6 medalii. Dintre acestea, două au fost de
aur, la 8+1 și dublu vâsle feminin, și patru de argint, respectiv la simplu
vâsle feminin, categoria ușoară, prin Gianina Beleagă, apoi la doi rame feminin
și în probele masculine de patru rame și 8+1.
În mai, echipa de handbal feminin Minaur Baia Mare a încheiat pe locul
al treilea competiţia EHF European League. În finala mică a întrecerii,
formația din Maramureș a trecut de gruparea daneză Herning – Ikaast cu 33-31.
În finala mare s-a impus echipa franceză Nantes, care a învins formația maghiară
Siofok cu 36 la 31. Semifinalele și finalele competiției European League au
fost găzduite de Baia Mare. Principala performanță a lunii a fost realizată
însă de Robert Glinţă, care a cucerit medalia de aur în proba de 100 de metri spate
la Campionatele Europene de nataţie de la Budapesta. A fost prima medalie
câștigată de România la un campionat continental de nataţie pentru seniori, în
probele masculine. La Budapesta, Glinţă a obţinut și o medalie de argint în proba de 50 de metri spate.
În luna iunie, la campionatele europene de kaiac-canoe desfășurate la
Poznan, în Polonia, Cătălin Chirilă şi Victor Mihalachi au câştigat medaliile
de bronz în proba de canoe dublu pe distanța de 1.000 de metri. La turneul de
tenis de la Roland Garros, dintre români, cel mai departe a ajuns Irina Begu.
Împreună cu jucătoarea argentiniană Nadia Podoroska, Begu s-a calificat în
semifinalele probei feminine de dublu. Apoi, la Campionatele Europene de tenis
de masă de la Varşovia, jucătoarea română Elizabeta Samara a obţinut medalia de
bronz în competiţia feminină de simplu.
Prima parte a retrospectivei sportive a anului 2021 se oprește aici.
Mâine, partea a doua…