Chiar dacă este un top, jurnaliștii de turism, membri ai Clubului, consideră că, indiferent de locul ocupat în clasament, fiecare dintre cele mai votate 10 destinații merită să fie vizitate.
Conform clasamentului întocmit de jurnaliştii de turism, pe primul loc s-a situat o zonă din sud-vestul României, numită „Cazanele Dunării”, cu peisaje naturale spectaculoase şi cu o infrastructură turistică în plină dezvoltare. Înainte de construcţia barajului hidroenergetic de la Porţile de Fier, în anii 70 ai secolului trecut, fluviul curgea printre stânci, dând impresia de apa acestuia fierbe astfel încât această porţiune a primit numele de „Cazanele Dunării”.
Câteva faruri amplasate pe cele două maluri ale Dunării aveau rolul de a asigura trecerea navelor prin acest dificil sector al fluviului. După umplerea lacului de acumulare, stâncile au dispărut sub ape, iar mai multe localităţi au fost strămutate în zone mai înalte din apropiere.
Ca urmare a creşterii nivelului apei a apărut un spectaculos defileu alcătuit din Cazanele Mari, golful Dubova şi Cazanele Mici, defileu cu o lungime de peste 9 kilometri, care poate fi admirat de pe Ciucaru Mare. Acesta este un masiv de pe malul românesc al Dunării, cu o altitudine de 318 metri, ce poate fi explorat în cursul unor drumeţii uşoare.
Cazanele Dunării pot fi admirate şi de la bordul unei ambarcaţiuni rapide, după cum am aflat de la Alin Subţire, membru al asociației „Descoperă Cazanele Dunării” și întreprinzător în domeniul turismului.
„Plimbările cu ambarcațiune durează atâta cât vă doriți. Noi vă stăm la dispoziție începând cu un răsărit de soare frumos pe care îl puteți vedea în Grota Veterani, rază de soare care intră pe timp de vară în această peşteră și o luminează.
De asemenea putem vedea un apus foarte frumos la ieșirea din Cazanele Mari spre Ciucaru Mare.
Plimbarea cu ambarcațiunea de obicei începe de la pontonul fiecărei pensiuni, de unde sunt preluați turiștii. Vom merge să vizităm Cazanele Mici cu chipul regelui Decebal, cioplit în stâncă, Mănăstirea Mraconia, Golful Mraconia, apoi în Golful Dubova, vechea vatră a satului Dubova, venind apoi pe cel mai interesant traseu și anume Cazanele Mari. Este o porțiune de defileu de aproximativ 4 km care nu se poate vedea decât din ambarcațiune, cu intrare la Grota Veterani care va fi redeschisă publicului în acest an, şi cu vizitarea peșterii Ponicova, cu traversarea ei dintr-o parte într-alta, pe apă şi pe jos, cu acces în galerii unde se află formațiuni spologice, stalagmite, stalactite.
Pe malul sârbesc, cel mai cunoscut obiectiv este Tabula Traiana, un vestigiu din timpul trecerii împăratului Traian în zonă, care odată, cu construcția barajului, a fost ridicată aproximativ 16 … 17 metri pentru a nu rămâne sub apă. Dar, de asemenea, sunt de admirat și vechile faruri de dirijare a circulației fluviale, care sunt două pe maluri sârbesc și unul pe malul românesc acolo unde este mănăstirea Mraconia. Erau foarte importante la vremea respectivă pentru navigația în siguranță a vapoarelor și a corăbiilor.”
De la sfârşitul lunii martie şi până la începutul lunii mai, de la bordul ambarcațiunilor, poate fi admirată laleaua galbenă de Cazane (Tulipa hungarica – lat.), o specie care poate fi întâlnită numai pe pereţii de stâncă ai muntelui Ciucaru Mare. Această specie endemică protejată este monitorizată de specialiștii Parcului Natural Porţile de Fier, care au constatat că, în ultimii ani, aceasta și-a extins arealul.
