Asien ist die am stärksten exponierte Region. Über zwei Drittel der betroffenen Menschen leben in China, Bangladesch, Indien, Vietnam, Indonesien und Thailand. Die Studie erinnert daran, dass die Weltbevölkerung, die heute auf 7,7 Milliarden Menschen geschätzt wird, bis 2050 um 2 Milliarden Menschen und bis zum Ende des Jahrhunderts um eine weitere Milliarde Menschen wachsen könnte, von denen viele in Großstädten an den Ufern der Meere und Ozeane leben.
Gegenwärtig leben etwa 100 Millionen Menschen in Gebieten unterhalb des Meeresspiegels. Einige dieser Gebiete sind durch Dämme geschützt, die meisten haben jedoch keinen Schutz. Der Anstieg des Meeresspiegels wird durch die Ausdehnung des Wassersvolumens unter dem Einfluss der Klimaerwärmung und des Abschmelzens des Eises in Grönland und der Antarktis verursacht — das gilt als unbestreitbare Wahrheit. Roxana Bojariu, Expertin für Klimatologie, spricht bei RRI über den Treibhauseffekt:
Dieser Treibhauseffekt ist eine natürliche Wirkung und hat sich positiv auf das Leben auf dem Planeten ausgewirkt, da eine Atmosphäre, die Gase wie Kohlendioxid, Methan und Stickstoffoxyd enthält, die Temperatur um 33 Grad Celsius an der Oberfläche steigen ließ und das bedeutete, dass wir flüssiges Wasser haben konnten, in dem Leben erschien. Sonst wäre die Erde eine Eiskugel gewesen. Die Tatsache, dass wir diesen Treibhauseffekt durch das Pumpen von radial aktiven Gasen in die Atmosphäre verstärken, führt jedoch zu einer Änderung des Klimazustands. Praktisch steigt die Oberflächentemperatur immer mehr an, um ein neues Klimagleichgewicht zu erreichen, und dann bewirkt natürlich die Intensivierung des Treibhauseffekts nicht nur allmähliche Veränderungen — es ändert sich auch die Art und Weise, wie die zusätzliche Energie im System erhalten bleibt und dann auf die Komponenten verteilt wird. Natürlich können die Verteilungswege geändert werden, aber auch die übertragene Wärme- und Feuchtigkeitsmenge ist höher, und dann müssen wir uns mit extremen Phänomenen auseinandersetzen, und zwar mit der Neugestaltung des gesamten Klimasystems durch diese Verstärkung des Treibhauseffekts — Arktisches Eis und Kontinentalgletscher schmelzen, der Meeresspiegel steigt, der Säuregehalt des Weltozeans ebenfalls.“
Die von Treibhausgasen gebildete Decke zeichnet sich dadurch aus, dass sie aus Sicht der Sonnenstrahlung transparent ist, das heißt, direkte Sonnenstrahlung landet voll auf der Erdoberfläche und wird reflektiert, erklärte bei Radio Rumänien der Klimaexperte und Universitätsprofessor Mircea Duţu. Die Gasdecke ist jedoch für Wärmestrahlung undurchlässig und lässt als solche keine Wärme mehr an die Atmosphäre durch, sondern gibt sie an die Erdkruste zurück, und dann steigt die Temperatur zwischen der Kruste und der Gasdecke an. Mircea Duţu:
Alles ist in erster Linie auf menschliches Handeln zurückzuführen. Der Mensch ist die erste Spezies, die zu einer geologischen Gewalt geworden ist. Aufgrund menschlicher Aktivitäten beeinflussen wir die Atmosphäre, die Lithosphäre und die Biosphäre in hohem Maße. Daher wird unser Zeitalter als Anthropozän bezeichnet. Es ist das erste Mal in der Naturgeschichte der Erde von über 4,5 Milliarden Jahren, dass eine Spezies alle anderen dominiert und das Schicksal des Lebens ändern kann. Bisher hatten wir 5 große Massenaussterben des Lebens auf der Erde, jetzt könnten wir uns einem anderen nähern, diesmal jedoch nicht aufgrund ausschließlich natürlicher Ursachen, sondern aufgrund der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten.“
Schätzungen gehen davon aus, dass bei einer Erwärmung des Klimas um unter 2 Grad — laut Pariser Abkommen — das Ozeanwachstum bis 2100 etwa 50 Zentimeter erreichen werde. Experten warnen, dass sich der Planet in einem Klimanotfall befindet, der weltweit rasches Handeln erfordert, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Die gute Nachricht ist, dass es die Möglichkeit gibt, das Tempo des Klimawandels zu verlangsamen — aber dafür ist eine echte Zusammenarbeit zwischen der Zivilgesellschaft, Entscheidungsträgern und Unternehmen erforderlich.
Auf der anderen Seite legt eine aktuelle Studie nahe, dass Flüsse, die aus Gletschern fließen, eine entscheidende Rolle im Kampf gegen den Klimawandel spielen könnten. Wissenschaftler, die solche Flüsse in der Arktis Kanadas erforscht haben, haben herausgefunden, dass das Wasser in diesen Flüssen 40-mal mehr Kohlenstoff absorbiert als der Amazonaswald. Das Wasser, das beim Schmelzen der Gletscher entsteht, ist voller Sandablagerungen und Steinen, die von den Gletschern in ihrem Fluss gesammelt werden. Das kontinuierliche Rollen dieser Sedimente erzeugt einen Prozess, bei dem sich das Kohlendioxid (CO2) in der Luft chemisch an die Mineralien und Gesteine in den Gletscherflüssen bindet, die in diesen Gewässern verbleiben.