Le mois d’août, de même que chaque occasion du changement du temps, est riche en traditions dans toute la Roumanie.Il s’agit du mois le plus productif dans l’agriculture.
C’est ainsi que les Roumains l’ont appelé « le mois du gout ». C’est
en août que l’on recueille les premières récoltes, les céréales, les fruits et
les légumes d’automne. C’est aussi le mois d’août qui marque le début des
préparatifs pour les vendanges ainsi que pour la saison froide qui suit.
En ce qui
concerne le calendrier liturgique, le 15 août on célèbre une des plus grandes
fêtes de l’Eglise Orthodoxe. Il s’agit de la Dormition de la Mère de Dieu, soit
la Vierge Marie, qui, selon les textes bibliques et apocryphes est la mère de
Jésus Christ (qu’elle a conçu du Saint Esprit), le Fils et le Verbe de Dieu,
qui, par son propre sacrifice, a offert à l’homme l’opportunité d’obtenir le
salut. La Dormition de la Vierge Marie est la dernière fête de l’année
liturgique, qui s’achève le 31 août, non seulement en continuant une tradition
romane ancienne et la tradition hébraïque, mais aussi pour marquer le fait qu’à
ce moment les croyants moissonnent leurs récoltes spirituelles. Comme chaque
grande fête, celle-ci est aussi précédée par une période de jeûne. Dans
l’Eglise Orthodoxe, dans une période de jeûne, on ne mange pas de viande (y
compris de poisson), de produits laitiers, d’œufs et, les lundis, les mercredis
et les vendredis, on s’abstient même d’huile et de vin. Dans la tradition
populaire roumaine, donc, on croit que les « Cercles de la sainte
Marie » protègent et apportent de la richesse à tous ceux qui ont respecté
la période de jeûne. Delia Suiogan, ethnologue à l’Université du Nord de Baia Mare,
nous explique :
« Les Cercles de la Sainte Marie inspirent l’homme à se concentrer plutôt
sur le désir d’assumer et de se purifier des pêches, au lieu de donner
attention à ses possessions. Cette purification spirituelle a des effets
positifs pour toute l’année qui suit. C’est la raison pour laquelle, même si les
mardis, les jeudis et les samedis les croyants ont dispense d’huile et de vin,
on ne renonce pas à la prière. C’est très important que, chaque soir, on fait
une grande prière, pendant que dans toute église on chante la Paraclisis de la
Mère de Dieu (n.d.r. du grec « Paraclisis », qui veut dire « appel,
appeler à l’aide, supplication », soit un des plus beaux textes liturgiques).
On dit que toutes ces grandes prières, que l’homme fait chaque jour,
construisent autour de celui qui renonce à « avoir » pour
« être » un cercle protecteur, qui le protège de tout ce qui est
maléfique. »
Après la fin du
jeûne qui précède la fête de la Dormition de la Mère de Dieu, le 15 août, on reprend
les cérémonies de mariages et les fêtes au sein des communautés
traditionnelles. On pense aussi que l’été se retire peu à peu, pour laisser sa
place à la saison froide.
Delia Suiogan,
ethnologue à l’Université du Nord de Baia Mare, nous offre encore de
détails :
« Le jeûne de la Sainte Marie court, de deux semaines, existait depuis la
nuit des temps. Après la fête de la Dormition de la Mère de Dieu (soit la
Sainte Marie Grande) jusqu’au jeûne de la Nativité on prévoit les plus grandes
cérémonies de mariage, avec le vin neuf, obtenu après les vendanges. Les
croyants se préparent aussi pour une autre grande fête, la Nativité de la Mère
de Dieu (soit la Sainte Marie Petite, le 8 septembre). Entre ces deux fêtes, la
Sainte Marie Grande et la Sainte Marie Petite, il faut faire tous les labours
d’automne et faire les ensemencements d’automne. D’ailleurs, on dit que tout ce
que l’on ensemence après la Sainte Marie Petite, le 8 septembre, ne peut pas germiner
ou bien risque de geler dans le sol. »
La
dernière grande fête de l’été et celle appelée « Le Saint Jean
d’automne ». Il s’agit de la Décollation du prophète Jean Baptiste, soit
la mort de Jean Baptiste par décapitation, exécuté sur ordre d’Hérode Antipas,
à la demande d’Hérodiade, avec qui il avait une relation immorale lorsqu’elle
était la femme de son frère. C’est pourquoi il y a toute une série de
traditions à la fin du mois d’août. Comme cette fête rappelle la décapitation
de Saint Jean Baptiste, le jour appelé « Sântion » on ne mange aucun aliment dont la forme
rappelle celle d’une tête, surtout le chou. Dans quelques régions de la
Roumanie, dans ce jour on mange uniquement des raisins, tandis que dans des
autres communautés on fait le jeûne total, sans rien manger ou boire (même pas
d’eau) jusqu’au coucher du soleil.