Departamentul de Stat al SUA a aprobat vânzarea unor radare performante de supraveghere aeriană pentru România. Sistemul Sentinel este unul de ultimă generaţie și va spori semnificativ capacitatea de descurajare şi apărare împotriva potenţialelor ameninţări. Programul de achiziţie include un număr de până la patru radare, inclusiv suportul logistic, servicii de instruire, echipamentele de comunicaţii, asistenţă tehnică şi servicii de transport, pentru dotarea batalioanelor de apărare aeriană cu baza la sol ale Forţelor Terestre Române.
Radarele vor contribui la îmbunătăţirea supravegherii spaţiului aerian, în special împotriva celor mai recente ameninţări reprezentate de vehiculele aeriene fără pilot, cu viteze mici de deplasare şi amprente radar reduse. Sentinel este un radar tridimensional – poate măsura distanţa, direcţia şi elevaţia obiectelor aeriene cu şi fără pilot, date pe care le raportează automat către sistemele de comandă şi control ale apărării aeriene cu baza la sol. Acest sistem acceptă mai multe interfeţe de comandă şi control, oferind date consistente de supraveghere aeriană. Poate detecta, identifica şi urmări vehicule aeriene fără pilot (UAV), rachete de croazieră şi aeronave cu aripi fixe şi rotative.
Construit pentru prima dată în 1995, radarul Sentinel este desfășurat în cadrul unităților de apărare aeriană din zonele avansate ale armatei americane. Montat pe o platformă remorcată, acesta poate fi poziționat la distanță de restul unității. Cu o valoare totală iniţială de aproximativ 90 de milioane de dolari, primele două sisteme vor fi finanţate în principal prin intermediul granturilor din fondul pentru Finanţare Militară Externă (Foreign Military Financing) al Departamentului de Stat al SUA.
“Achiziţionarea de către România a sistemului radar Sentinel evidenţiază parteneriatul pe termen lung în domeniul securităţii dintre cele două ţări. Aceste sisteme radar vor spori considerabil gradul de avertizare timpurie pentru potenţialele ameninţări la adresa oraşelor şi infrastructurii critice din România şi vor proteja mai bine teritoriul şi cetăţenii României. Achiziţia Sentinel îmbunătăţeşte securitatea României, aliatul nostru NATO şi o forţă importantă pentru stabilitatea politică şi economică în Europa”, afirmă ambasadorul american de la București, Kathleen Kavalec.
La rândul său, ministrul român al apărării naţionale, Angel Tîlvăr, a subliniat că tehnica militară de ultimă generaţie achiziţionată prin colaborarea cu Statele Unite a schimbat în mod esenţial profilul Armatei României la nivelul capacităţii de acţiune în regiunea Mării Negre şi a întărit interoperabilitatea cu armatele aliate şi partenere. Radarele de ultimă generaţie vor completa capacităţile de apărare aeriană ale țării, îndeosebi în ceea ce priveşte detecţia timpurie a vehiculelor aeriene fără pilot, care evoluează cu viteze mici de deplasare şi au amprente radar reduse, ameninţări care se manifestă în proximitatea frontierelor naţionale, în contextul războiului de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei, a mai spus ministrul apărării.
