Unul
dintre cei mai tineri componenți ai lotului olimpic al României este ciclistul
Vlad Dascălu. S-a calificat pentru Jocurile de la Tokio în 2019, când a
câștigat Campionatul Mondial, Cupa Mondială și Campionatul European la
cross-country mountain bike, categoria sportivilor sub 23 de ani.
Vlad Dascălu s-a născut în satul
Buda, de lângă Fălticeni, în județul Suceava, la 7 decembrie 1997. Când
avea 9 ani, părinții săi s-au stabilit în Spania. Acolo a avut, la 10 ani,
prima bicicletă. Potrivit site-ului Comitetului Olimpic și Sportiv Român, Vlad
a făcut cunoștință prima dată cu un circuit de ciclism de coborâre la 14 ani.
La 16 ani a participat la primul său concurs de cross-country și s-a clasat al
doilea, moment care a hotărât cariera sa sportivă. După doar un an, la
Europenele de juniori, s-a clasat al șaselea.
La 18 ani a venit în România și a
câștigat campionatul național de mountain bike, proba Cross-Country Olympic, în
condițiile în care a participat ca amator, fără a aparține unei echipe. A fost
recrutat imediat, apoi, de echipa Dinamo BikeXpert Superbet, cu care s-a lansat
în marea performanță. S-a pregătit cu echipa sa făcând naveta între Spania și
România. A început să strângă puncte în Cupa Mondială și a intrat în vizorul
marilor echipe. În 2018 a încheiat un contract cu echipa spaniolă Brujula Bike
Racing Team, cu care a cunoscut consacrarea deplină. Sub culorile grupării
iberice a reușit, în iulie 2019, la Brno, în Cehia, să câștige titlul european
de tineret, sportivi sub 23 de ani. O lună mai târziu, în Canada, la Mont
Sainte-Anne, a câștigat titlul mondial la aceeași categorie de vârstă. S-a
impus totodată în Cupa Mondială, după ce a câștigat patru dintre cele șapte
etape ale competiției. În urma acestor rezultate a fost desemnat cel mai bun
ciclist român al anului 2019.