Entré dans le langage courant à loccasion des dernières élections présidentielles aux Etats-Unis, où lon a vu les républicains et les démocrates saccuser à tour de rôle demployer linfox pour mieux tromper lélectorat, le terme, désignant lutilisation à grande échelle des informations mensongères ou délibérément biaisées, semble gagner en amplitude, interpellant à la fois les autorités et les professionnels de linformation. Infox, fake news, informations fallacieuses ou désinformation, rien de nouveau sous le soleil pourtant. Cest néanmoins de par son amplitude que le phénomène inquiète. Le scandale de Cambridge Analytica, cette société accusée davoir manipulé nombre de comptes dutilisateurs Facebook pour influencer leurs options électorales, sérige en loccurrence en cas décole.
Invitée au micro de Radio Roumanie, Andreea Gavrilă, lune des fondatrices du site rubrika.ro, soit le premier programme de Roumanie censé passer au crible les nouvelles en provenance des sources sûres, nous livre sa définition de linfox : « Définir cela comme de fausses nouvelles, ce nest pas tout à fait exact. Les fake news, des fois ce nest même pas de linformation, des fois ce nest pas tout à fait faux, car souvent il existe des éléments de vérité, il sagit donc plutôt des nouvelles partiellement fabriquées, il sagit de la désinformation ou du désordre informationnel. Je crois donc quil faut mettre en évidence quil ne sagit pas toujours dune information erronée à 100%, car dans une information que lon traite de fake, de fausse, il existe le plus souvent des éléments de vérité. »
Vu le boom de la communication en ligne et de lutilisation des réseaux sociaux, linformation extraite de manière exclusive par ce biais découple le pouvoir nocif de linfox. Les ados surtout risquent de tomber plus facilement victimes de linfox. Selon une étude menée par Reuters Institute for the Study of Journalism, lon constate que pour Monsieur tout le monde le terme dinfox ratisse large. En effet, il y inclut, pêle-mêle, depuis les parodies, qui peuvent être considérées comme des infos contrefaites mais qui sont dénuées de toute intention malveillante, en passant par les nouvelles mal ficelées, à cause de la mauvaise maîtrise du domaine abordé par le journaliste qui les a confectionnées, aux nouvelles présentées avec un certain parti pris, à certaines formes de publicité et jusquaux informations complètement farfelues. Doù létude menée par Reuters Institute for the Study of Journalism, qui conclut que la définition de fake news ratisse tellement large quelle devient carrément inopérante. Et à Reuters Institute de proposer labandon du terme anglophone de fake news en faveur de celui de désinformation, qui présuppose lexistence dune volonté de tromper le public, une caractéristique dont le terme français dinfox rend mieux compte.
Cette idée est partagée également par Ioana Avădani, directrice du Centre pour le Journalisme indépendant, de Bucarest : « Je suis en effet réticente à utiliser le terme de fake news. Car toutes les informations fausses ne sont pas pour autant des nouvelles, elles ne sont pas nécessairement produites par des journalistes. Le terme fake-news renvoie au terme de “news, de nouvelles, dinformations produites par des professionnels, des journalistes, des médias, ce qui est faux. »
Mais comment peut-on se prémunir contre linfox ? En loccurrence, la pensée critique et léducation aux médias constituent sans doute des armes privilégiées. Chercher linformation dans des sources différentes, réagir, trouver des sources de confiance, éviter de sinformer en se servant exclusivement des sources disponibles en ligne, voilà quelques tuyaux. Et puis, pouvoir vérifier lidentité réelle des auteurs des informations fournies en ligne. Vérifier, par exemple, que le site en question dispose dune identité réelle, identifiable, dune adresse physique et dun numéro de téléphone, ajoute encore Ioana Avădani. Nous avons donc besoin dobserver une certaine hygiène informationnelle.
Aussi, dans sa tentative davancer sur la question, le Centre pour le Journalisme indépendant conçoit-il depuis 25 ans des projets éducatifs destinés aux lycéens, pour que ces derniers comprennent le fonctionnement des médias. « Nous ne sommes que quelques associations à mener ce combat. Mais il nous semble essentiel davoir des gens avertis aux deux extrémités de la chaîne dinformation, dune part un système média soucieux de la déontologie professionnelle, et de lautre un public averti », conclut Ioana Avădani. En Roumanie, linfox fait rage surtout sur les réseaux sociaux et les médias en ligne, le gardien de laudiovisuel, le Conseil national de lAudiovisuel, limitant les dégâts dans le cas des médias classiques. (Trad. Ionuţ Jugureanu)
