Es duro ver a una campeona tan grande dejar el deporte, escribieron los estadounidenses de Tennis Letter, plataforma especializada en información de este deporte, después de que la gran campeona Simona Help anunciara su retirada. La deportista de Constanza (sureste) ha inspirado a mucha gente a lo largo de su carrera, subraya también Tennis Letter. «No sé si es tristeza o alegría, creo que ambos sentimientos me embargan. Pero tomo esta decisión con el corazón en paz. Siempre he sido realista conmigo misma. Mi cuerpo no aguanta tanto para llegar a donde probablemente estuve. Es muy duro llegar ahí porque sé lo que significa llegar ahí».
Estas fueron las palabras de Simona tras su derrota ante la italiana Lucia Bronzetti el martes en Cluj (noroeste) en la primera ronda del Abierto de Transilvania. Más tarde declaró en la rueda de prensa: «Estoy tranquila, sé que no he hecho nada malo en el tenis. En este momento sólo quiero descansar, soy una tenista profesional agotada profesionalmente y quiero descansar. No quiero hacer más planes, sólo quiero dejar que la vida venga por sí sola y ya veré cómo se desarrollan las cosas».
Simona Halep es la mejor tenista de la historia de Rumanía, como demuestran las cifras. Fue número uno del mundo durante 64 semanas entre 2017 y 2019, los años cumbre de su carrera. Ganó dos títulos de Grand Slam – Roland Garros 2018 y Wimbledon 2019 -, así como otras tres finales en las competiciones más importantes del tenis: dos en Roland Garros (2014, 2017) y una en el Abierto de Australia (2018). También disputó la final del Tournament of Champions.
Desde 2013, el año de su primera aparición en los grandes escenarios, ha ganado 24 títulos en total. Ha ganado más de 40 millones de dólares con el tenis, ocupando el tercer puesto de todos los tiempos por detrás de las hermanas Williams. A la más joven, Serena, la derrotó, con contundencia, en la ronda final sobre la famosa hierba londinense de Wimbledon. La historia del deporte blanco también ha sido testigo de algunos partidos memorables de Simona contra jugadoras de la talla de Maria Sharapova, Angelique Kerber y Caroline Wozniacki.
El partido más difícil y largo de su carrera, sin embargo, no se jugó en tierra batida, hierba o pista dura, sino en el tribunal. Un tribunal de arbitraje deportivo, el famoso tribunal suizo de Lausana, llamado a determinar si la rumana se dopó a propósito. En 2022, Halep dio positivo por una sustancia prohibida y posteriormente fue suspendida durante cuatro años. Una eternidad en el tenis y en muchos otros deportes, sobre todo porque la rumana había cumplido entonces 31 años. En marzo del año pasado, el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) dictaminó que Halep no había infringido intencionadamente las normas antidopaje, y se ganó el doloroso partido por su honor. Ha vuelto a la competición, pero no al nivel que esperaba debido a sus problemas físicos.
Los organizadores de los torneos de Roland Garros y Wimbledon reaccionaron inmediatamente al anuncio de que la rumana ponía fin a su carrera profesional, evocando sus actuaciones y deseándole lo mejor en su nueva vida después del tenis.
