În
primul meci al grupei 1, liga B a Ligii Națiunilor la fotbal, România a jucat
vineri, cu Irlanda de Nord, pe Arena Națională din București. Românii antrenați
de Mirel Rădoi, aflat la debut pe banca tehnică, au controlat partida mai ales
în repriza secundă și și-au creat numeroase ocazii de gol. Însă rezultatul
final a fost de 1-1, la pauză 1-0. Scorul a fost deschis de atacantul George
Pușcaș care evoluează la Reading, în Anglia. Portarul nord-irlandez Bailey
Peacock-Farrell a respins un şut al lui Nicolae Stanciu, după care Vlad Chiricheş
a recentrat pentru Puşcaş, care a trimis în plasă. În minutul 39,
nord-irlandezul Josh Magennis a fost eliminat pentru cumul de cartonașe galbene.
În repriza a doua, în minutul 86, Irlanda de Nord a egalat prin Gavin Whyte în
urma unei faze fixe care a surprins apărarea română. În minutul 87 românul
Denis Alibec a trimis mingea în bară și partida se încheia la egalitate.
Cel
de-al doilea meci al României a fost loc aseară la Klagenfurt în compania
Austriei. Jucând mai ofensiv, România a învins cu scorul de 3-2, la pauză 1-1.
Primul gol a fost marcat de români în minutul 4 prin atacantul Denis Alibec, pe
contraatac. Egalarea a survenit în minutul 17 când austriacul Baumgartner a
reluat din voleu o minge deviată de apărarea română. În repriza secundă,
românii au marcat în minutul 51 prin Dragoș Grigore cu un șut din careul mic,
iar în minutul 70 și-au mărit avantajul la 3-1 prin lobul lui Alexandru Maxim
de la marginea careului de 16 metri. Austriecii au redus din diferență în
minutul 81 prin Onisiwo care a reluat cu capul în plasa porții române o
centrare venită de la Baumgartner.
În cel
de-al doilea meci al primei etape, Austria a învins Norvegia cu 2-1 în
deplasare. Iar în celălalt meci al etapei a doua, Norvegia a trecut categoric
de Irlanda de Nord cu 5-1 în deplasare. Pe primul loc în grupă este România cu
4 puncte urmată de Norvegia cu 3 puncte, Austria cu 3 puncte și Irlanda de Nord
cu 1 punct.