Anul 2018, pentru fotbalul românesc, a fost sărac în performanţe. Echipa Naţională a României a avut cumva un bilanţ pozitiv, disputând 10 jocuri internaţionale, amicale şi oficiale, din care a câştigat şapte şi a încheiat la egalitate trei. Echipele de club însă au dezamăgit, având în vedere că niciuna nu a prins faza grupelor competiţiilor europene, ediţia 2018 – 2019.
Să începem cu evoluţiile Naţionalei. În luna martie, România a disputat două jocuri amicale. Întâi, la Netania, tricolorii au trecut de echipa Israelului cu 2 la 1. După ce gazdele au deschis scorul, românii au câştigat graţie golurilor marcate de Nicolae Stanciu şi George Ţucudean.
A urmat jocul de la Craiova, cu Suedia, primul al Naţionalei pe noul stadion Ion Oblemenco. România a câştigat cu 1-0, prin golul înscris de Dorin Rotariu. De remarcat că în acest joc au debutat doi dintre cei mai valoroşi tineri jucători români: fundaşul Ionuţ Nedelcearu, în vârstă de 22 de ani, legitimat actualmente în Rusia, la Ufa, şi atacantul Dennis Man, de la FCSB, jucător care a împlinit în august vârsta de 20 de ani. Mai trebuie amintit faptul că echipa României nu a pierdut niciodată la Craiova, bilanţul celor şapte partide disputate acolo fiind de cinci victorii şi două egaluri.
La sfârşitul lunii mai, în Austria, la Graz, România a disputat un joc amical cu reprezentativa statului Chile. Tricolorii au învins cu 3-2, după ce au fost conduşi cu 2-1. A deschis scorul Nicolae Stanciu, apoi sud-americanii au marcat de două ori. În repriza a doua însă, Ciprian Deac şi Constantin Budescu au răsturnat rezultatul.
Naţionala României s-a întors în ţară, iar pe 5 iunie a primit, la Ploieşti, vizita echipei Finlandei, tot pentru un joc amical. Formaţia antrenată de Cosmin Contra s-a impus cu 2-0, prin golurile marcate de Cristian Manea şi Ciprian Deac. În finalul partidei a intrat în teren portarul Bogdan Lobonţ, care i-a luat locul titularului Ciprian Tătăruşanu. A fost cea de-a 86-a selecţie pentru Lobonţ, ajuns la vârsta de 40 de ani, jucător care, cu această ocazie, şi-a sărbătorit retragerea. El a debutat în echipa naţională a României în 1998. A evoluat, de-a lungul carierei, la echipe mari precum Ajax Amsterdam şi AS Roma.
În toamnă, România a debutat în noua competiţie europeană intitulată Liga Naţiunilor. Primul joc a avut loc la Ploieşti, pe 7 septembrie, împotriva Muntenegrului. Jocul s-a disputat fără spectatori ca urmare a unei sancţiuni dictate de UEFA împotriva Federaţiei Române de Fotbal. Scorul final a fost egal, 0 la 0, iar jocul reprezentativei române a dezamăgit.
Pe 10 septembrie, în al doilea joc disputat în Grupa a 4-a a Seriei C din Liga Naţiunilor, România a întâlnit, în deplasare, echipa Serbiei, favorita grupei. La Belgrad, echipa română a fost condusă de două ori, egalând însă de fiecare dată. Sârbii au deschis scorul prin Aleksandar Mitrovic, la o bâlbâială colectivă a apărării române. În debutul reprizei secunde, mijlocaşul român Alexandru Chipciu a fost faultat în careul sârb de Aleksandar Kolarov, arbitrul a acordat lovitură de la 11 metri, iar Nicolae Stanciu a transformat. Tot Mitrovic a readus în avantaj gazdele după o execuţie personală remarcabilă. La doar cinci minute de la golul gazdelor, la un corner bine executat de Stanciu, vârful de atac George Ţucudean a trimis, fără preluare, în plasa porţii sârbe, iar scorul a devenit 2 la 2. Echipa română putea pleca de la Belgrad chiar învingătoare. Cu puţine minute înainte de final, Alexandru Mitriţă a scăpat singur cu portarul Marko Dmitrovic, dar şutul său a fost respins de goal-keeperul sârb.
În 11 octombrie, la Vilnius, Naţionala României a învins dramatic formaţia Lituaniei, cu scorul de 2-1. România a controlat cea mai mare parte a jocului, dar a smuls victoria abia în prelungiri, printr-un gol marcat de Alexandru Maxim. Balticii egalaseră în minutul 89, după ce Alexandru Chipciu deschisese scorul pentru tricolori în debutul partidei. România obţinea astfel prima sa victorie în Liga Naţiunilor. Tricolorii nu mai câştigaseră în deplasare, într-un joc oficial, din 8 octombrie 2016, când învingeau Armenia cu 5-0, în preliminariile Cupei Mondiale.
A urmat jocul de la Bucureşti, împotriva Serbiei, care s-a încheiat la egalitate, 0-0. Formaţia antrenată de Cosmin Contra a evoluat o repriză cu un om în minus. În finalul primei părţi a jocului, Gabriel Tamaş a fost eliminat pentru un fault dur. În repriza a doua, echipa României nu a facut altceva decât să se apere, dar a reuşit să nu primească gol.
Pe 17 noiembrie, tricolorii au învins, la Ploieşti, formaţia Lituaniei cu scorul de 3 la 0, în penultima etapă a Ligii Naţiunilor. Au înscris George Puşcaş, apoi Claudiu Keşeru şi Nicolae Stanciu. România a urcat astfel pe locul secund în grupă. A urmat partida hotărâtoare pentru această poziţie, la Podgorica, cu Muntenegru. Echipa română a făcut un joc bun, a ratat multe ocazii de gol, dar a obţinut o victorie norocoasă, prin golul marcat de George Ţucudean cu ajutorul portarului gazdelor. În plus, muntenegrenii au ratat un penalty.
România a încheiat astfel neînvinsă anul 2018. În urma câştigării grupei, Serbia a promovat în al doilea eşalon valoric al Ligii Naţiunilor şi va merge la un baraj pentru calificarea la Campionatul European din 2020. În cazul în care Serbia va obţine calificarea în urma preliminariilor EURO 2020, România îi va lua locul la barajul pentru Campionatul European.
Dintre echipele de club, doar FCSB, fostă Steaua Bucureşti, a prins debutul de an în competiţiile europene. Vicecampioana României a evoluat, în februarie, în 16-imile de finală ale Ligii Europa, dar a fost eliminată de echipa italiană Lazio, după 1-0 acasă şi 1 la 5 la Roma.
În plan intern, campionatul Ligii I a fost câştigat de CFR Cluj. În clasamentul final, gruparea ardeleană a ocupat primul loc, cu 50 de puncte, urmată de FCSB, cu 49 de puncte, şi Universitatea Craiova cu 38. Cupa României a fost câştigată de Craiova, care a trecut în finală de FC Hermannstadt cu 2-0.
Astfel, în competiţiile europene intercluburi, România a fost reprezentată de patru echipe. CFR Cluj a mers în preliminariile Ligii Campionilor, iar FCSB, Universitatea Craiova şi Viitorul Constanţa, în calificările pentru Liga Europa.
Parcursul echipei CFR Cluj în ediţia 2018 – 2019 a competiţiilor europene a reprezentat o mare dezamăgire. În turul doi preliminar al Ligii Campionilor, ardelenii au fost învinşi de suedezii de la Malmö, după 0 la 1 acasă şi 1-1 în deplasare. Au trecut apoi în turul trei preliminar al Ligii Europa, unde au depăşit formaţia armeană Alaşkert, cu 2-0 în deplasare şi 5-0 pe teren propriu. A venit însă, în turul următor, confruntarea cu Dudelange, din Luxemburg. Clujenii au pierdut ambele jocuri: cu 0-2 în deplasare şi cu 2 la 3 acasă…
Celelalte trei echipe româneşti au evoluat în preliminariile Ligii Europa. Câştigătoarea Cupei României, Universitatea Craiova, a mers direct în turul trei preliminar, unde a avut neşansa de a se întâlni cu RB Leipzig, din Germania. A fost 3-1, în tur, pentru echipa din Bundesliga, iar jocul retur, de la Craiova, s-a terminat egal, 1-1.
Viitorul Constanţa a intrat în primul tur preliminar şi a trecut de luxemburghezii de la Racing, de care au trecut după 2-0 în deplasare şi 0-0 acasă. În turul doi al calificărilor, echipa condusă de Gheorghe Hagi a fost însă eliminată de gruparea olandeză Vitesse Arnhem. În tur, la Ovidiu, scorul a fost egal, 2-2, după ce Viitorul a condus cu 2-0.În retur, olandezii s-au impus cu 3-1.
Cel mai departe, în Liga Europa, a mers vicecampioana României, FCSB. Slovenii de la Rudar Velenje nu i-au putut rezista în turul secund al calificărilor. Echipa antrenată de Nicolae Dică s-a impus cu 2-0 în Slovenia şi 4-0 la Bucureşti. A urmat echipa croată Hajduk Split, de care FCSB a trecut după 0-0 în deplasare şi 2-1 acasă. În play-off, bucureştenii au dat însă de Rapid Viena, care s-a dovedit un adversar mult prea dificil. În Austria a fost 3-1 pentru Rapid. Jocul de la Bucureşti s-a terminat cu scorul de 2-1 în favoarea vicecampioanei române, în faţa a peste 30 de mii de spectatori, dar a fost insuficient pentru calificare, iar România nu a trimis, în final, nicio echipă în grupele Ligii.
Să începem cu evoluţiile Naţionalei. În luna martie, România a disputat două jocuri amicale. Întâi, la Netania, tricolorii au trecut de echipa Israelului cu 2 la 1. După ce gazdele au deschis scorul, românii au câştigat graţie golurilor marcate de Nicolae Stanciu şi George Ţucudean.
A urmat jocul de la Craiova, cu Suedia, primul al Naţionalei pe noul stadion Ion Oblemenco. România a câştigat cu 1-0, prin golul înscris de Dorin Rotariu. De remarcat că în acest joc au debutat doi dintre cei mai valoroşi tineri jucători români: fundaşul Ionuţ Nedelcearu, în vârstă de 22 de ani, legitimat actualmente în Rusia, la Ufa, şi atacantul Dennis Man, de la FCSB, jucător care a împlinit în august vârsta de 20 de ani. Mai trebuie amintit faptul că echipa României nu a pierdut niciodată la Craiova, bilanţul celor şapte partide disputate acolo fiind de cinci victorii şi două egaluri.
La sfârşitul lunii mai, în Austria, la Graz, România a disputat un joc amical cu reprezentativa statului Chile. Tricolorii au învins cu 3-2, după ce au fost conduşi cu 2-1. A deschis scorul Nicolae Stanciu, apoi sud-americanii au marcat de două ori. În repriza a doua însă, Ciprian Deac şi Constantin Budescu au răsturnat rezultatul.
Naţionala României s-a întors în ţară, iar pe 5 iunie a primit, la Ploieşti, vizita echipei Finlandei, tot pentru un joc amical. Formaţia antrenată de Cosmin Contra s-a impus cu 2-0, prin golurile marcate de Cristian Manea şi Ciprian Deac. În finalul partidei a intrat în teren portarul Bogdan Lobonţ, care i-a luat locul titularului Ciprian Tătăruşanu. A fost cea de-a 86-a selecţie pentru Lobonţ, ajuns la vârsta de 40 de ani, jucător care, cu această ocazie, şi-a sărbătorit retragerea. El a debutat în echipa naţională a României în 1998. A evoluat, de-a lungul carierei, la echipe mari precum Ajax Amsterdam şi AS Roma.
În toamnă, România a debutat în noua competiţie europeană intitulată Liga Naţiunilor. Primul joc a avut loc la Ploieşti, pe 7 septembrie, împotriva Muntenegrului. Jocul s-a disputat fără spectatori ca urmare a unei sancţiuni dictate de UEFA împotriva Federaţiei Române de Fotbal. Scorul final a fost egal, 0 la 0, iar jocul reprezentativei române a dezamăgit.
Pe 10 septembrie, în al doilea joc disputat în Grupa a 4-a a Seriei C din Liga Naţiunilor, România a întâlnit, în deplasare, echipa Serbiei, favorita grupei. La Belgrad, echipa română a fost condusă de două ori, egalând însă de fiecare dată. Sârbii au deschis scorul prin Aleksandar Mitrovic, la o bâlbâială colectivă a apărării române. În debutul reprizei secunde, mijlocaşul român Alexandru Chipciu a fost faultat în careul sârb de Aleksandar Kolarov, arbitrul a acordat lovitură de la 11 metri, iar Nicolae Stanciu a transformat. Tot Mitrovic a readus în avantaj gazdele după o execuţie personală remarcabilă. La doar cinci minute de la golul gazdelor, la un corner bine executat de Stanciu, vârful de atac George Ţucudean a trimis, fără preluare, în plasa porţii sârbe, iar scorul a devenit 2 la 2. Echipa română putea pleca de la Belgrad chiar învingătoare. Cu puţine minute înainte de final, Alexandru Mitriţă a scăpat singur cu portarul Marko Dmitrovic, dar şutul său a fost respins de goal-keeperul sârb.
În 11 octombrie, la Vilnius, Naţionala României a învins dramatic formaţia Lituaniei, cu scorul de 2-1. România a controlat cea mai mare parte a jocului, dar a smuls victoria abia în prelungiri, printr-un gol marcat de Alexandru Maxim. Balticii egalaseră în minutul 89, după ce Alexandru Chipciu deschisese scorul pentru tricolori în debutul partidei. România obţinea astfel prima sa victorie în Liga Naţiunilor. Tricolorii nu mai câştigaseră în deplasare, într-un joc oficial, din 8 octombrie 2016, când învingeau Armenia cu 5-0, în preliminariile Cupei Mondiale.
A urmat jocul de la Bucureşti, împotriva Serbiei, care s-a încheiat la egalitate, 0-0. Formaţia antrenată de Cosmin Contra a evoluat o repriză cu un om în minus. În finalul primei părţi a jocului, Gabriel Tamaş a fost eliminat pentru un fault dur. În repriza a doua, echipa României nu a facut altceva decât să se apere, dar a reuşit să nu primească gol.
Pe 17 noiembrie, tricolorii au învins, la Ploieşti, formaţia Lituaniei cu scorul de 3 la 0, în penultima etapă a Ligii Naţiunilor. Au înscris George Puşcaş, apoi Claudiu Keşeru şi Nicolae Stanciu. România a urcat astfel pe locul secund în grupă. A urmat partida hotărâtoare pentru această poziţie, la Podgorica, cu Muntenegru. Echipa română a făcut un joc bun, a ratat multe ocazii de gol, dar a obţinut o victorie norocoasă, prin golul marcat de George Ţucudean cu ajutorul portarului gazdelor. În plus, muntenegrenii au ratat un penalty.
România a încheiat astfel neînvinsă anul 2018. În urma câştigării grupei, Serbia a promovat în al doilea eşalon valoric al Ligii Naţiunilor şi va merge la un baraj pentru calificarea la Campionatul European din 2020. În cazul în care Serbia va obţine calificarea în urma preliminariilor EURO 2020, România îi va lua locul la barajul pentru Campionatul European.
Dintre echipele de club, doar FCSB, fostă Steaua Bucureşti, a prins debutul de an în competiţiile europene. Vicecampioana României a evoluat, în februarie, în 16-imile de finală ale Ligii Europa, dar a fost eliminată de echipa italiană Lazio, după 1-0 acasă şi 1 la 5 la Roma.
În plan intern, campionatul Ligii I a fost câştigat de CFR Cluj. În clasamentul final, gruparea ardeleană a ocupat primul loc, cu 50 de puncte, urmată de FCSB, cu 49 de puncte, şi Universitatea Craiova cu 38. Cupa României a fost câştigată de Craiova, care a trecut în finală de FC Hermannstadt cu 2-0.
Astfel, în competiţiile europene intercluburi, România a fost reprezentată de patru echipe. CFR Cluj a mers în preliminariile Ligii Campionilor, iar FCSB, Universitatea Craiova şi Viitorul Constanţa, în calificările pentru Liga Europa.
Parcursul echipei CFR Cluj în ediţia 2018 – 2019 a competiţiilor europene a reprezentat o mare dezamăgire. În turul doi preliminar al Ligii Campionilor, ardelenii au fost învinşi de suedezii de la Malmö, după 0 la 1 acasă şi 1-1 în deplasare. Au trecut apoi în turul trei preliminar al Ligii Europa, unde au depăşit formaţia armeană Alaşkert, cu 2-0 în deplasare şi 5-0 pe teren propriu. A venit însă, în turul următor, confruntarea cu Dudelange, din Luxemburg. Clujenii au pierdut ambele jocuri: cu 0-2 în deplasare şi cu 2 la 3 acasă…
Celelalte trei echipe româneşti au evoluat în preliminariile Ligii Europa. Câştigătoarea Cupei României, Universitatea Craiova, a mers direct în turul trei preliminar, unde a avut neşansa de a se întâlni cu RB Leipzig, din Germania. A fost 3-1, în tur, pentru echipa din Bundesliga, iar jocul retur, de la Craiova, s-a terminat egal, 1-1.
Viitorul Constanţa a intrat în primul tur preliminar şi a trecut de luxemburghezii de la Racing, de care au trecut după 2-0 în deplasare şi 0-0 acasă. În turul doi al calificărilor, echipa condusă de Gheorghe Hagi a fost însă eliminată de gruparea olandeză Vitesse Arnhem. În tur, la Ovidiu, scorul a fost egal, 2-2, după ce Viitorul a condus cu 2-0.În retur, olandezii s-au impus cu 3-1.
Cel mai departe, în Liga Europa, a mers vicecampioana României, FCSB. Slovenii de la Rudar Velenje nu i-au putut rezista în turul secund al calificărilor. Echipa antrenată de Nicolae Dică s-a impus cu 2-0 în Slovenia şi 4-0 la Bucureşti. A urmat echipa croată Hajduk Split, de care FCSB a trecut după 0-0 în deplasare şi 2-1 acasă. În play-off, bucureştenii au dat însă de Rapid Viena, care s-a dovedit un adversar mult prea dificil. În Austria a fost 3-1 pentru Rapid. Jocul de la Bucureşti s-a terminat cu scorul de 2-1 în favoarea vicecampioanei române, în faţa a peste 30 de mii de spectatori, dar a fost insuficient pentru calificare, iar România nu a trimis, în final, nicio echipă în grupele Ligii.
