Prezentă la
toate ediţiile Cupei Mondiale şi calificată, pe teren, inclusiv la cea
programată în 2019, în Japonia, Naţionala de rugby a României a primit o grea
lovitură din partea Federaţiei internaţionale de profil (World Rugby). Aceasta
a anunţat că, în urma unei analize făcute de Comisia independentă de litigii, România,
Spania şi Belgia au primit depunctări severe în calificările pentru Cupa
Mondială de anul viitor, fiindcă – susţine forul internaţional – au folosit
jucători care nu erau eligibili. Reglementarea privind eligibilitatea este
esenţială pentru menţinerea caracteristicilor şi culturii unice a competiţiilor
de elită între Federaţii, iar integritatea meciurilor internaţionale depinde de
respectarea strictă a criteriilor de eligibilitate stabilite în regulament,
susţine World Rugby, în motivarea deciziei luate.
Potrivit Federaţiei internaţionale,
România a folosit un jucător neeligibil în opt partide, dintre care şase pentru
calificarea la CM 2019, Naţionalei fiindu-i retrase câte 5 puncte pentru
fiecare meci în care a folosit jucătorul din Tonga. În locul României, Rusia va
fi cea care bifează prezenţa la competiţia mondială, în vreme ce Germania va
juca, în locul Spaniei, în play-off-ul european pentru calificarea la Cupa
Mondială.
De partea sa, Federaţia de profil de la Bucuresti (FRR) a anunţat că
va contesta decizia de depunctare a stejarilor, cum sunt supranumiţi rugbyştii
români. Federaţia naţională susţine că, încă din 2015, a trimis World Rugby
documentele necesare pentru clarificarea eligibilităţii jucătorului în cauză.
În plus, argumentează forul de la Bucureşti, sportivul a semnat un formular
World Rugby în care a declarat pe proprie răspundere că nu a jucat pentru
reprezentativele naţionale ale ţării sale de origine. FRR a precizat că a
urmărit întocmai procedura de verificare, aşa cum este ea stipulată în regulamentul
World Rugby, pentru toţi jucătorii străini care ar fi putut fi eligibili pentru
echipa naţională, cu respectarea situaţiile particulare ale fiecărui sportiv.
Deşi nu mai are reputaţia echipei ce făcea furori în
anii ’80, perioadă în care a făcut meciuri memorabile în faţa marilor forţe
europene, Naţionala de rugby a României a reuşit să adune succese demne de
menţionat, cum este câştigarea ediţiei din acest an a Rugby Europe
Championship, competiţie dedicată naţionalelor continentale din eşalonul
secund. În lipsa unei finanţări care să-i asigure un viitor liniştit, rugbyul
românesc continuă să producă jucători apreciaţi în campionate puternice din
Europa. Încă din anii ’90, de exemplu, campionatul Franţei, privit ca unul de
primă mână, a făcut o obişnuinţă din importul de rugbyşti români. Şi acum sunt
câţiva aşa-numiţi stejari care joacă în Hexagon, la care se alătură cei care
evoluează în Italia ori Anglia.