Pe o suprafață de 14.800 de
hectare, la aproximativ 200 de km nord de București, se
întinde Parcul Național Piatra Craiului, în zona
unuia dintre cele mai spectaculoase masive muntoase din România. In
1938 s-a hotărât ca această zonă să fie protejată, avea atunci doar 440 de
hectare. In 1972 și-a dublat suprafața, iar în 1990 s-au
pus bazele Parcului Național Piatra Craiului pentru a proteja marea diversitate
de plante şi animale. Despre cele mai impresionante priveliști de aici de
vorbește Mircea Vergheleț, directorul Administrației Parcului Naţional Piatra Craiului: Ce este unic pentru Parcul Național Piatra Craiului este
faptul că este singura creastă calcaroasă din România care atinge altitudini de
peste 2000 m. Este o zonă calcaroasă cu o importantă suprafață cu gol alpin. De
asemenea, în special partea vestică a acestei creste calcaroase se
caracterizează printr-un relief foarte spectaculos, prin abrupturi verticale de
sute de metri, grohotișuri și tot felul de forme geomorfologice deosebit de
frumoase care constituie o atracție pentru turiștii care vin să viziteze zona.
De asemenea, atât în partea nordică, cât și în partea sudică, la extremitățile
crestei Masivului, există niște chei spectaculoase. Aș numi aici Prăpăstiile
Zărneștiului din judeţul Braşov foarte cunoscute, apoi Cheile Dâmbovicioarei,
Cheile Brusturelui și Cheile Dâmboviței, în partea de sud a Masivului. Toate
aceste chei sunt foste rezervaţii naturale care acum sunt incluse în zona de
protecție strictă a Parcului Național.
Biodiversitatea
din acest parc este impresionantă. Garofița Pietrei Craiului, unică în lume,
este simbolul acestui parc. Poate fi admirată pe stâncăriile înierbate și
însorite din zona alpină inferioară, sau la limita superioară a pajiştilor alpine.
În lunile de vară, culoarea ei roz nu poate trece neobservată. Alături de
garofiţă, cele 41 de specii de orhidee, floarea de colţ, macul galben sau
gladiola sălbatică sporesc bogăția Parcului Naţional Piatra Craiului. Incepând
cu anotimpul primăvăratic şi până spre toamnă, explozia de culori multicolore invadează
zona. De menționat că și peșterile de aici ascund peste 15 specii de
lilieci, iar în zbor zona este străbătută de peste 100 de specii de păsări și
peste 216 specii de fluturi rari, unele menționate în Lista Roșie a fluturilor
de zi din Europa. Mircea Vergheleț: In Parcul Naţional Piatra
Craiului există peste 1100 de specii de plante, ceea ce reprezintă cam o treime
din totalul numărului de specii de plante superioare din România, doar pe 14.800
de hectare. Avem aici ca specii unice Garofița Pietrei Craiului( Dianthus
callizonus) – simbolul parcului și al masivului Piatra Craiului – este o specie
endemică care înflorește după jumătatea lunii iunie. Ea poate fi văzută în zona
de creastă, dar și în zonele mai joase – acest munte fiind unul loc din lume
care o găzduiește. Parcul adăpostește, de asemenea, mai multe specii de
mamifere. De menționat cunt carnivore mari dar care nu sunt
caracteristice doar pentru Piatra Craciului, ci pentru întreaga zonă a
Carpaților din România (lupul , ursul și râsul). In această iarnă, prin
monitorizările pe care le facem, cu camere capcană amplasate în interiorul
parcului, am reușit să surprindem patru exemplare de râs, am
identificat un număr de 25-30 de urși și două haite de
lupi pe care le-am filmat, una în zona de sud a parcului și alta în zona de
nord, fiecare numărând circa 5-7 exemplare. O altă specie emblematică pentru
Piatra Craiului, care este și un simbol al acestui masiv,
este capra neagră care a avut aici o populație permanentă. In
momentul înființării Administrației Parcului, în anul 1989, am reușit să oprim
vânătoarea la această specie, iar în prezent avem peste 250 de exemplare de
capră neagră. Acestea și-au modificat în timp comportamentul și au
devenit foarte prietenoase cu turiștii care pot face poze
cu acestea chiar și de la 10-15 m.
Iubitorii
de munte pot parcurge zonele din parc şi cu ajutorul bicicletelor
pentru care s-au amenajat deja câteva
trasee. De asemenea, la marginea localităţii braşovene Zărneşti se află un defileu cu pereţi înalţi de
peste 200 de metri, întins pe o distanţă de aproape cinci kilometri. Aici sunt
Prăpăstiile Zărneştiului, una din cele mai importante căi de acces spre
traseele turistice din masivul Piatra Craiului, este zona cea mai căutată de către
amatorii de alpinism şi escaladă. Zeci de trasee sunt amenajate în pereţii
defileului. Cel mai lung are 115 metri. Noi am avut, anul trecut, un proiect
prin care am înființat 11 trasee de mountain bike în interiorul parcului și pe
limita acestuia. Traseele au fost semnalizate în teren prin amplasare de circa
160 de săgeti indicatoare, exista trei grade de dificultate, există și o
hartă a acestor trasee care se poate achiziţiona de la sediul parcului.
De asemenea, există şi 10 panouri amplasate
în punctele importante de intersecţie pe suprafaţa parcului cu această hartă şi
cu indicaţii pentru turiştii care doresc să le parcurgă. Pentru
alpinişti există trasee de cățărare, de escaladă. Cele mai utilizate
sunt cele din zonele mai joase pentru că sunt mai ușor accesibile, în zona
Prăpăștiilor Zărneștiului, unde am amplasat niște panouri informative care
conțin informații legate de speciile și habitatele din parc, dar și
o mică schiță a traseelor existente pe peretele
respectiv cu denumiri și grade de dificultate.
In fiecare an
aproximativ 110 mii de turişti trec pragul Parcului Naţional Piatra Craiului.
25% sunt străini.