Das Ende des Ersten Weltkriegs hatte eine angespannte Atmosphäre und von Ressentiments geprägte europäische Beziehungen hinterlassen. Die besiegten Länder des von Deutschland geführten Blocks der Mittelmächte waren mit den Bestimmungen der Friedensverträge, die als „Versailler System“ bekannt sind, nicht einverstanden. Die Friedensverträge bedeuteten die Legalisierung ihrer Gebietsverluste und die Zahlung von Reparationen. Die Gründung des Völkerbundes im Jahr 1919, des Vorläufers der heutigen UNO, war ein Versuch, Vertreter aller Nationen zu Gesprächen an einen Tisch zu bringen, um die Erwartungen zu mildern. Rumänien war ein Befürworter des Versailler Systems und des Völkerbundes, um den Status quo aufrechtzuerhalten. Einer der aktivsten Diplomaten des Landes war Nicolae Titulescu.
Der studierte Jurist Titulescu wurde in Craiova in Südrumänien geboren. Er war politisches Mitglied der Konservativen Demokratischen Partei und befürwortete den Eintritt Rumäniens in den Ersten Weltkrieg an der Seite Frankreichs. Nach dem Krieg war er bevollmächtigter Minister in Großbritannien, und zwischen 1928 und 1936 war er Außenminister in mehreren Regierungen. Ab 1921 war er ständiger Delegierter Rumäniens beim Völkerbund und wurde zweimal, 1930 und 1931, zu dessen Präsident gewählt.
Iosif Igiroșianu war ein von Nicolae Titulescu entdeckter Diplomat. 1997 interviewte das Zentrum für mündliche Geschichte des rumänischen Rundfunks Igiroșianu. Im Gespräch erläuterte dieser, warum Rumänien eine privilegierte Stellung im Völkerbund genoss und welche Rolle Nicolae Titulescu bei der Erlangung dieser Stellung spielte.
„Rumänien war das einzige Land der Welt, das eine Gesandtschaft beim Völkerbund unterhielt. Und dies wurde von der Schweizer Regierung akzeptiert, um Titulescu einen Gefallen zu tun. Weil Titulescu viel für die Schweizer getan hatte, organisierte er die meisten seiner Treffen und Konferenzen in der Schweiz, weil es in seinem Interesse war. Und all diese Dinge interessierten die Schweizer natürlich, weil er Genf plötzlich in ein außergewöhnliches Licht rückte.“
So wurde der Genfer Vertreter beim Völkerbund in der Struktur der rumänischen Diplomatie noch wichtiger als der Minister in Bern. Der Diplomat in Genf wurde als Unterhändler mit wichtigen Ländern angesehen, während der Diplomat in Bern als Beamter galt, der nur für die Beziehung zur Schweiz verantwortlich war. Vom rumänischen Diplomaten in Genf wurde erwartet, dass er sich mit den wichtigsten Politikern und einflussreichen Diplomaten anfreundete und Verbindungen knüpfte, die er zum Vorteil Rumäniens nutzen konnte.
Titulescu selbst war mehr als nur der ständige Vertreter Rumäniens in Genf. Einmal wurde er gebeten, eine Aussöhnung zwischen der französischen und der britischen Regierung zu vermitteln. Er war mit dem französischen Premierminister Pierre Laval befreundet und galt als sehr sympathischer Mann, der über ein hohes Maß an Gelassenheit und Taktgefühl verfügte. Der Streit zwischen der französischen und der britischen Regierung war über die Behandlung Deutschlands entbrannt. Im Allgemeinen waren Frankreich und Großbritannien nach dem Ersten Weltkrieg in Bezug auf die Sicherheitsgarantien in Europa einer Meinung gewesen. Die beiden hatten 1925 den Vertrag von Locarno durchgesetzt, der Frankreichs Ostgrenzen garantierte.
Anfang der 1930er Jahre hatte Großbritannien jedoch eine Aufweichung der französischen Politik gegenüber Deutschland vorgeschlagen, was Frankreich aus Angst vor einem Wiederaufleben des deutschen Militarismus nicht wohlwollend zur Kenntnis nahm. Das britische Misstrauen ging sogar noch weiter – Großbritannien ging davon aus, dass Frankreich versuchen würde, Europa stärker zu dominieren, als Deutschland dazu in der Lage war. In diesem angespannten Klima zwischen London und Paris tauchte die Figur des Titulescu auf. Der Diplomat Iosif Igiroșianu erinnerte sich im Interview mit dem Zentrum für mündliche Geschichte an dessen Rolle als Friedensstifter.
„Die großen Jungs wollten nicht in die Knie gehen und andere anflehen, zu den Treffen zu kommen. Die Kontakte liefen nicht über die Ministerien, sondern über die Regierungschefs oder große politische Persönlichkeiten. Und in diesem Fall brauchten sie Titulescu. Er war lange Zeit Minister in England gewesen, er hatte viele Freunde, und die Franzosen wollten nicht bei den Engländern betteln, und die Engländer wollten nicht bei den Franzosen betteln. Sie wollten, dass alles von einer dritten Partei organisiert wird, die die Mentalitäten und Einstellungen auslotet und mit den einen und den anderen spricht.”
1936 wird Titulescu in Rumänien wegen seines Antifaschismus aus dem öffentlichen Dienst entfernt. Er flüchtet sich ins Exil in die Schweiz und anschließend nach Frankreich. Er stirbt 1941 in Cannes, desillusioniert über den Verlauf der Geschichte.
