Un jury séduit par la beauté des paysages
Récemment, l’Institut international de gastronomie, culture, arts et tourisme a décerné au département roumain de Harghita, en Transylvanie, le titre de « région gastronomique européenne pour 2027 ». La décision appartient à un jury de sept pays qui ont été séduits par la beauté des paysages, des traditions culinaires et l’engagement des habitants de la région envers une agriculture durable. Et puis, ce n’est pas tout, comme le dit Mezey Zsolt, chargé de projet du site touristique Visit Harghita, qui nous propose une petite visite virtuelle de cette partie de la Roumanie.
Une destination idéale pour les voyage en famille
Mezey Zsolt : « Je vous propose un petit tour à travers le département de Harghita, une destination idéale pour les voyages en famille et qui vient de se voir décerner le titre de région gastronomique de l’Europe pour 2027. Cette contrée a un fort potentiel touristique, il suffit de mentionner les stations thermales de Tusnad, Borsec, Lacul Rosu ou Izvorul Muntelui auxquelles s’ajoutent les réserves naturelles du lac Sainte Anne, des Gorges du Bicaz, de la Prairie des Jacinthes ou encore des Monts Calimani. Nous avons également des lieux de culte très importants, tels l’Eglise du village de Șumuleu Ciuc, un important lieu de pèlerinage pour les catholiques, ou encore l’église fortifiée de Dârju, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, nous avons des châteaux, tels Lăzarea ou Mikó. Et puis, si on revient aux trésors que la nature nous offre dans cette partie de la Roumanie, mentionnons les mofettes, les boues sapropéliques, les mines de sel ou encore les plus de 2000 sources d’eaux minérales dont certaines sont mises en bouteille. Mais pour une expérience complète, mieux vaut vous rendre sur place et goûter l’eau au moment où elle jaillit de la source. »
Des traditions et des coutumes ancestrales qui ont survécu
Au cœur d’un cadre féerique, la région préserve de nos jours encore des traditions et des coutumes ancestrales qui se transmettent d’une génération à l’autre et que vous pourriez admirer, en franchissant le seuil des ateliers des maitres artisans ou des musées.
Mezey Zsolt : « L’art et la musique folklorique occupent une place importante au quotidien. Les soirées traditionnelles typiques, les fêtes foraines, les braderies ou encore les festivals locaux sont autant d’occasions pour les touristes de découvrir les us et coutumes authentiques locales. Les costumes populaires sont une raison de plus pour les habitants de Harghita de se sentir fiers de leurs origines. D’ailleurs, les musées à travers le département renferment plusieurs collections de vêtements traditionnels. Et je voudrais préciser que certains musées sont installés dans des édifices monumentaux. C’est le cas, par exemple, du Musée des Sicules de Miercurea Ciuc qui se trouve à l’intérieur de la Cité Mikó, ou du musée Haáz Rezső, de la localité d’Odorheiu Secuiesc, qui a emménagé dans la Villa Haberstumpf. »
Des sentiers de randonnée en motagne
Le département de Harghita attire les visiteurs non seulement grâce à ses attactions culturelles, mais aussi grâce aux sentiers de randonnée en montagne qu’il propose. Mezey Zsolt, chargé de projet du site touristique Visit Harghita, nous raconte :
« Il y a de nombreux itinéraires balisés dans les montagnes de Harghita, Hășmaș, Călimani ou Ciucului. Si vous vous y rendez en hiver, vous pourriez faire du ski dans une de nos belles stations alpines telles Harghita les Bains, Harghita Mădăraș, Bucin, Ciumani, Homorod ou Versag. Pour plus de détails sur les modalités de pratiquer le ski dans la région, je vous conseille de consulter le site Visit Harghita. Il convient de préciser que nous avons mis en place plus d’une centaine de programmes touristiques à travers le département pour les amateurs de sports d’hiver. Nous avons une piste de luge quatre saisons ouverte à Lunca de Sus, de 1800 mètres de long et puis de nombreuses pistes de bobsleigh. Par exemple, celle de Vărșag, de 1500 mètres, du col de Pângărați, de 1260 mètres, celle de lacul Rosu, qui traverse la forêt sur presqu’un kilomètre. N’oublions pas la piste des Homorod les Bains et surtout, celle de Toprițza, la plus longue de Roumanie, mesurant 1900 mètres. Nous avons aussi la piste de luge trois saisons de Borsec qui est ouverte au printemps, en été et en automne et qui totalise 1500 mètres de long. »
A ne pas rater : le lac Rouge et le lac Sfanta Ana
La région est fameuse aussi pour les deux grands lacs qui se trouvent sur son territoire. Le lac Rouge et le lac Sfanta Ana, Sainte Anne, un lac unique en Europe, formé dans le cratère d’un ancien volcan. :
Mezey Zsolt : « Une des attractions naturelles à ne pas rater est le Lac Rouge, formé suite à un glissement de terrain qui a bloqué une rivière. On peut observer de nos jours encore les réminiscences de la forêt qui a été engloutie par les eaux. Une sortie en nature que je vous conseille vivement de faire est la visite des Gorges de Vărghiș. Les aventuriers vont adorer les différents ponts qui leur permettent de passer par dessus les rivières, les gouffres ou de grimper en haut de la montagne, en direction des grottes. La nature a été particulièrement généreuse avec les habitants de la région, puisque sous les collines de Praid se trouvent des gisements de sel suffisamment importants pour qu’on puisse les exploiter. Près de la saline, nous avons un canyon de sel, tout comme des montagnes de sel. »
Les coups de cœur de la cuisine du terroir
Et puisque Harghita a été sacrée « région gastronomique européenne pour 2027 », voyons quels sont les coups de cœur de la cuisine du terroir.
Mezey Zsolt nous en parle : « Une fois attablés, vous serez pris d’assaut par une variété de goûts susceptibles d’éveiller vos papilles gustatives. Il y a de tout chez nous, du sucré, du fumé, du chaud, du froid, du consistant ou du léger. Que vous preniez un bol de soupe aigre à base de choux en saumure, un bon rôti de porc, du goulash hongrois ou du poulet au paprika, vous vous verrez proposer un petit verre d’eau de vie pour bien stimuler votre appétit. Les habitants ont vite compris la valeur des produits du terroir. Voilà pourquoi, nous avons des produits considérés comme typiques de la cuisine sicule et qui sont enregistrés comme tels. Par exemple, le cozonac sicule, l’eau de vie de prunes, la bière sicule, mais aussi différentes variétés de fromages, de confitures ou de sirops. Et puisque dans cette zone de Roumanie nous aimons bien faire la fête, nous organisons toutes sortes de festivals autour de thématiques gastronomiques, comme par exemple le Festival du Chaudron de Borsec, celui de la Polenta au fromage, le Festival de la Pomme de terre de Miercurea Ciuc, les Journées des Prunes ou encore le Festival du choux farci. L’Association Visit Harghita pour le Développement intercommunautaire dans la région a lancé en 2023 sa candidature pour se voir attribuer le titre de région gastronomique européenne en 2027 et suite à une visite effectuée sur place en 2024, l’Institut International de gastronomie, culture, art et tourisme le lui a attribué. La distinction a été remise au président du Conseil département local, lors d’une cérémonie. Les préparatifs en vue de cet événement sont en cours et les organisateurs espèrent que le département représentera fièrement son héritage culinaire et culturel. »
La région de Harghita sera promue sur le plan international non seulement comme destination touristique, mais aussi comme un modèle à succès pour le développement durable et la protection du patrimoine culinaire. (trad. Ioana Stancescu)
