Comisia Europeană
a lansat la începutul lunii iunie a patra rundă de înscrieri pentru cupoanele
valorice WiFi4EU, destinate instalării de rețele Wi-Fi gratuite în spațiile
publice. Municipalitățile primesc un cupon valoric care acoperă costurile
echipamentelor și instalării hotspoturilor Wi-Fi și vor trebui să plătească
pentru abonament la internet și întreținerea echipamentelor care vor oferi
conectivitate gratuită și de înaltă calitate timp de cel puțin 3 ani. Tichetele
WiFi4EU pot fi, de asemenea, folosite pentru a finanța parțial un proiect de
valoare mai mare.
Johannes Bahrke, purtătorul
de cuvânt pentru politici regionale al Comisiei Europene: Scopul inițiativei
WiFi4EUeste acela de a permite municipalităților să instaleze rețele gratuite
de internet fără cablu, astfel încât cetățenii să-l poată folosi. Aceste rețele
vor fi prezente în parcuri, muzee, biblioteci, școli, spitale. Municipalitățile
vor primi un cupon valoric în valoare de 50.000 de euro, iar acești bani vor fi
folosiți pentru achiziționarea echipamentului necesar pentru instalarea unuia
sau mai multor hospot Wi-Fi gratuite.
Proiectul WiFi4EU
s-a desfășurat pe parcursul a mai multor apeluri, în toate cele 28 de state
membre, precum și în Regatul Unit, Norvegia și Islanda. După ce
municipalitățile s-au înregistrat pe platforma WiFi4EU, acestea au putut aplica
pentru un cupon valoric printr-un simplu click. 98 % dintre aceste cupoane
valorice au fost date în primele 60 de secunde de la lansarea apelului. Așadar,
proiectul nu e nou și s-a bucurat de un succes mare până acum, după cum aflăm
de la Johannes Bahrke, purtătorul de cuvânt pentru politici regionale al
Comisiei Europene.
Aceasta e o inițiativă care a fost lansată
acum doi ani. Primul apel de înscrieri pentru a primi un cupon valoric a fost
lansat în noiembrie 2018. Acesta este al patrulea și ultimul apel. Au fost
distribuite deja aproape 8.000 de
vouchere, în valoare de peste 120.000 de euro. Sunt deja instalate și
funcționale peste 1.100 de rețele de WiFi gratuit, iar altele sunt în pregătire,
deci numărul este în creștere. Există o hartă pe internet cu toate aceste
rețele de internet gratuit, care sunt deja funcționale. Cele care vor aplica pentru
voucher vor fi autoritățile locale, primăriile. Principiul este primul sosit,
primul servit, însă există o sumă anume alocată pentru fiecare țară, pentru a
avea un echilibru geografic.
Se așteaptă ca
WiFi4EU să contribuie la reducerea decalajului digital, în special în
comunitățile care sunt în urmă în ceea ce privește alfabetizarea digitală. După
cum arată lista municipalităților câștigătoare, nu doar orașele mari vor fi
echipate cu hotspoturi Wi-Fi gratuite. Acestea ajung și în regiunile rurale. După
închiderea perioadei de primire a cererilor, Agenția Executivă pentru Inovare
și Rețele, agenția executivă a Comisiei însărcinată cu implementarea
programului WiFi4EU, face verificările necesare ale eligibilității
municipalităților. În ceea ce privește interesul arătat de municipalități și
rata de revenire a înscrierilor, 71% dintre câștigătorii celui de-al doilea
apel, de exemplu, sunt municipalități care nu au avut succes la primul apel și
au decis să depună din nou candidatura.