Bis zum großen Wiedersehen in diesem Jahr lädt das Internationale Animationsfilmfestival Animest Filmliebhaber aus der ganzen Welt zu einer virtuellen Reise durch die Welt der besten Animationskurzfilme in der Geschichte des Festivals ein. Das Internationale Festival Animest ist die einzige Veranstaltung in Rumänien, die ausschließlich dem Animationsfilm gewidmet wird. Das 2006 gegründete Festival bringt hunderte Filme aus der ganzen Welt in sechs verschiedene Kategorien des Wettbewerbs, Retrospektiven, Programme, die berühmten Animationsschulen und großen Namen der Branche gewidmet sind, auf die Leinwand. Die 15. Festspiele Animest finden dieses Jahr zwischen dem 9. und dem 15. November in Bukarest statt. Der Intendant Mihai Mitrică spricht über die Filme, die wir bis zur nächsten Ausgabe des Festivals auf der Animest-Website sehen können:
Wir haben immer wieder an unsere Zuschauer gedacht, das Animest-Publikum, und wir sagten, wir sollten die Online-Medien, die Animest-Website und die entsprechende App nutzen, um den Zuschauern eine Art Zusammenfassung dessen zu bieten, was Animest in den letzten 15 Jahren war. Weil ich überzeugt bin, dass nicht alle unsere Zuschauer alle Kurzfilme dieses Festivals gesehen haben. Deshalb haben wir das Festival-Logo UnitedShorts ins Leben gerufen und wir dachten, das sei die perfekte Gelegenheit, die Freunde des Festivals Animest bis zum Herbst sowohl auf dem Laufenden als auch in der Nähe zu halten. Es handelt sich um eine Auswahl von Filmen, die wir seit den ersten Ausgaben von Animest zeigten. Wir haben zuerst die preisgekrönten Filme ausgewählt, Filme die uns stolz machen. Zu dieser Kategorie gehören Produktionen von Studenten, aber auch Filme, die in Studios produziert werden, die zum Festival eingeladen wurden. Bis zur nächsten Ausgabe stellen wir dem Publikum 50 Animationsfilme online zur Verfügung, darunter auch die Gewinner der vorherigen Ausgaben. Es wird auch eine Auswahl an lustigen Kurzfilmen zu Themen geben, die unsere Zuschauer glücklich machen. Die Liste ist sehr lang.“
Eine der wichtigsten Aufgaben des Festivals ist es, die lokale Animationskunst wiederzubeleben und zu fördern. Seitdem das Festival 2007 ins Leben gerufen wurde, ist der lokale Wettbewerb im Rahmen der Festspiele deutlich gewachsen. Die neue Generation, die an den von Animest organisierten Workshops teilgenommen hat, hat Fachleute in den Animationsstudios des Landes sowie Studenten an den großen europäischen Universitäten hervorgebracht. In den letzten Jahren wurden rumänische Animationsfilme bei internationalen Festivals ausgezeichnet. Mihai Mitrică kommt erneut zu Wort mit Einzelheiten:
Dies war eines unserer Ziele, einer der Gründe, warum wir das Festival ins Leben gerufen haben: Wir wollten die rumänische Animation unterstützen und dem Publikum die Autorenanimation wieder in die Aufmerksamkeit bringen. Wir hatten auch Gäste aus den großen Studios wie Pixar, Disney, Laika zu Gast. Sie versuchten zu erklären, wie ein Film auf diesem Niveau gemacht wird. Ich bin jedoch froh, dass neben der Zahl der Zuschauer, die von Jahr zu Jahr gestiegen ist, auch die Zahl der Animationsfilmemacher zugenommen hat. Ich erinnere mich, dass 2009–2010 viele Regisseure sagten, dass sie einen Film machen, nur um zu sehen, ob sie für die nächste Ausgabe von Animest ausgewählt werden, sie machen einen besonderen Film für das Festival. Das ist in der Tat das, was wir wollten, was wir uns erhofft hatten.“
Animest ist auch die Gelegenheit zu verdanken, rumänische Animationsfilmemacher wiederzuentdecken, die die Grundlagen des Genres in Rumänien gelegt haben, und ihre Filme zu digitalisieren. Ion Truică (ausgewählt im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes mit dem Kurzfilm Hidalgo“, 1976), Luminiţa Cazacu, Zeno Bogdănescu und Isabela Petraşincu wurden in den Ausgaben des Festivals mit dem Anim’est-Preis für eine lebenslange Karriere ausgezeichnet. Mihai Mitrică dazu:
Hier gibt auch Gründe, unsere Unzulänglichkeiten zu bedauern, denn es gab viele Filmemacher, die im Animafilm-Studio arbeiteten, einem Studio, das zwischen 1964 und 1989 in Betrieb war. Leider haben wir bisher nicht genug Zuwendungen gehabt, um sie alle wiederzuentdecken, um sie wieder auf die große Leinwand bringen zu können. Das Bedauern ist umso größer, als einige von ihnen leider verstorben sind und es uns nicht gelungen ist, eine Retrospektive über das Werk all dieser großen Animationsregisseure Rumäniens zu machen, aber wir werden es in den kommenden Jahren auf jeden Fall tun. Es ist uns allerdings eine große Freude, dass es uns gelungen ist, einige der Werke wichtiger Animationsregisseure der alten Animafilm-Garde zu zeigen. Wir haben sie an die Öffentlichkeit gebracht und sie wurden somit von der jüngeren Generation entdeckt.“
Seit 2011 wird das Internationale Animationsfilmfestival Animest auch in der moldauischen Hauptstadt Chişinău organisiert und seit 2017 gehört der Gewinner der Trophäe Animest, der von einer internationalen Fachjury ausgewählt wird, zu den Kandidaten für eine Nominierung in der Kategorie Bester Animationskurzfilm der Oscar-Preise.