Ana-Maria Popescu este sportiva română cu
cele mai mari şanse la o medalie în probele de scrimă ale Jocurilor Olimpice de
la Tokio. În acest moment, ea ocupă locul întâi în clasamentul mondial la spadă
feminin, cu 176.000 de puncte. Este urmată de sportiva braziliană Nathalie
Moellhausen şi de chinezoaica Yiwen Sun.
Recent, Ana-Maria a suferit o operaţie la
genunchiul drept care, potrivit sportivei, a decurs bine. Acum, urmează
programul de refacere, acasă, având ca orizont recuperarea deplină a formei
sportive înainte de Tokio.
Mai cunoscută de iubitorii scrimei sub
numele de Ana-Maria Brânză, valoroasa noastră spadasină s-a născut la 26
noiembrie 1984, la Bucureşti. S-a remarcat prima dată în întrecerile internaţionale în 2001, când, în
Polonia, s-a clasat pe primul loc la Mondialele de cadeţi. Un an mai târziu
reuşea să devină campioană mondială de juniori, în Turcia. Anul 2002 a fost
deosebit pentru Ana-Maria, care, după succesul de la juniori, uimea toată lumea
la Mondialele de seniori de la Lisabona, unde ocupa locul al treilea. La
Olimpiada de la Atena, din 2004, unde scrima românească a aşteptat foarte mult
de la ea, Ana Maria s-a situat doar pe locul 16. Şi-a luat revanşa la Beijing,
în 2008, unde a câştigat medalia de argint, obţinând astfel rezultatul cel mai
valoros al scrimei româneşti la Jocurile din capitala Chinei. Cea mai mare
performanţă a sportivei s-a înregistrat însă în 2016. La Olimpiada de la Rio, a
făcut parte din echipa de spadă care a câştigat, pentru România, medaliile de
aur.