Es filólogo y el rumano era la única lengua románica que no conocía. Decidió aprenderla y así nació su amor por nuestro país y la literatura rumana.
Visitó por primera vez Rumanía en 1981, cuando participó en unos cursos de rumano para extranjeros organizados en Bucarest. Conoció entonces un país totalmente distinto a lo que es ahora y fue una de las experiencias más importantes de su vida.
A principios de los años ’90 empezó a traducir la obra literaria de Mircea Eliade al español y fue también entonces cuando la literatura rumana empezó a conocerse paulatinamente en España. Sus visitas a nuestro país eran más frecuentes y su conexión con Rumanía llegó a ser cada vez más estrecha.
Del 2006 al 2010 fue director del Instituto Cervantes de Bucarest, una ciudad que le fascina y en la que le gustaría vivir. Sigue volviendo a la capital rumana y se declara un enamorado de Bucarest.
Tiene una actividad impresionante en el ámbito de la traducción literaria. Ha traducido a algunos de los autores rumanos más destacados como Mircea Eliade, Max Blecher, Gabriela Adameşteanu, Emil Cioran, Mihail Sebastian, Vasile Voiculescu, Liviu Rebreanu, Gabriel Liiceanu, Norman Manea, Dan Lungu y otros.
Fue galardonado con el Premio de la Unión de Escritores de Rumania a la mejor traducción en lengua extranjera en 1998 de una obra literaria rumana por el libro La noche de San Juan. En 2006 recibió el premio Poesis de traducción, Satu Mare, Rumania, y en 2007 el Premio de traducción del Festival Días y Noches de Literatura desarrollado en Rumanía.
El traductor Joaquín Garrigós ha ofrecido recientemente una entrevista al programa Vivir fuera de casa sobre su relación especial con Rumanía. Ha hablado sobre sus primeras visitas a nuestro país, la imagen de Rumanía en aquella época, sobre los años en los que era un bucarestino más, sobre su actividad literaria y la literatura rumana en España.
