Misiunea, la
care participă şi România, se estimează a fi lansată după jumătatea anului 2022
de la Portul Spaţial European. Lucia Popa, cercetător al Institutului de
Ştiinţe Spaţiale, despre rolul misiunii Euclid.
La ora actuală,
Euclid este cea mai recentă misiune ştiinţifică spaţială a Agenţiei Spaţiale
Europene de tip cosmologic, deci pentru determinarea condiţiilor din Universul
primordial. În esenţă, misiunea este dedicată studierii naturii acelei
componente numite dark energy, care este responsabilă de faza actuală de
accelerare a Universului în experimentele de supernovă, pentru care, în 1996,
s-a decernat şi un Premiu Nobel. Cu alte cuvinte, Euclid va testa valabilitatea
teoriei relativităţii generalizate la scară cosmologică.
Aproape o mie de oameni de ştiinţă din 100 de institute
formează Consorţiul Euclid, care construieşte instrumentele necesare şi va
participa în misiunea spaţială pentru culegerea de date ştiinţifice. Consorţiul
Euclid cuprinde oameni de ştiinţă din 13 ţări europene: Austria, Danemarca, Franţa,
Finlanda, Germania, Italia, Olanda, Norvegia, Spania, Elveţia, Portugalia,
România şi Marea Britanie. De asemenea, include o echipă de oameni de ştiinţă
americani, din partea NASA.
Revine cu detalii Lucia Popa: Euclid este o misiune organizată într-un consorţiu format din 14 state.
România participă încă de la faza incipientă, de la propunerea misiunii, în
acest consorţiu. Rolul nostru, împreună cu celelalte ţări, este aportul în ceea
ce se numeşte ground segment, segmentul de sol, în care se face analiza
ştiinţifică a măsurătorilor. Au existat propuneri americane, de la nivelul
NASA, în anii trecuţi. Până la urmă, şi grupul de la NASA a venit către Agenţia
Spaţială Europeană. Acum, participă şi ei în această misiune, aşadar este
singura misiune dedicată măsurării componentei de dark energy.
În acest scop, Euclid va cerceta galaxii de la diferite distanţe faţă de Pământ
în spectrul vizibil şi infraroşu apropiat, pe o zonă a cerului care acoperă mai
mult de 35% din sfera cerească. Conform teoriei generale a relativităţii lui
Albert Einstein, gravitaţia, acea forţă fundamentală care guvernează Universul
la cele mai mari scări, este intim legată de geometria spaţiului. Conceptul
misiunii a fost denumit Euclid în onoarea matematicianului grec din Alexandria,
considerat părintele geometriei.