Anul 2021 a marcat retragerea mai multor sportivi români de
înalt nivel. În rubrica noastră de astăzi vom vorbi despre patru dintre ei:
scrimera Ana-Maria Popescu, tenismanul Horia Tecău şi gimnaştii Larisa Iordache
şi Marian Drăgulescu.
Scrimera Ana-Maria Popescu a fost desemnată, în 2021, pentru
a cincea oară cea mai bună spadasină a lumii. La final de sezon, ea s-a situat
din nou pe primul loc în clasamentul Cupei Mondiale. În ultimul concurs al
carierei sale, în debutul lunii decembrie, a ocupat locul 2 la MK Fencing
Academy International Epee Cup, etapă de Cupă Mondială desfăşurată în Dubai.
După concurs, şi-a anunţat retragerea.
Mai cunoscută de iubitorii scrimei sub numele de Ana-Maria
Brânză, valoroasa noastră spadasină s-a născut la 26 noiembrie 1984, la
Bucureşti. S-a remarcat prima dată în 2002, la Mondialele de seniori de la
Lisabona, unde, la numai 18 ani, ocupa locul al treilea. La Olimpiada de la
Atena, din 2004, unde scrima românească a aşteptat foarte mult de la ea, Ana
Maria s-a situat doar pe locul 16. Şi-a luat revanşa la Beijing, în 2008, unde
a câştigat medalia de argint, obţinând astfel rezultatul cel mai valoros al
scrimei româneşti la Jocurile din capitala Chinei. Cea mai mare performanţă a
sportivei s-a înregistrat însă în 2016. La Olimpiada de la Rio, a făcut parte
din echipa de spadă care a câştigat, pentru România, medaliile de aur. A urmat,
la Tokyo 2020, argintul la individual.
Tenismanul Horia Tecău este cel mai bun jucător de dublu pe
care l-a avut vreodată România. In 2021, el s-a calificat pentru a şaptea oară
la Turneul Campionilor, de data aceasta alături de germanul Kevin Krawietz. La
Torino, cei doi au înregistrat o victorie şi două înfrângeri, după care Tecău
şi-a anunţat retragerea. La edițiile precedente ale Turneului Campionilor a mai
fost prezent de două ori alături de suedezul Robert Lindstedt și de patru ori
cu olandezul Jean-Julien Rojer, cu care a și câștigat trofeul în 2015.
S-a născut la Braşov, la 19 ianuarie 1985. În 2002 a fost
campion de juniori la dublu, la Wimbledon, alături de Florin Mergea. Din iulie
2008 s-a aflat între primii 100 de jucători ai lumii la dublu, iar din
noiembrie 2009, în primii 50. A urcat apoi în mod constant în clasamentul
mondial de dublu, până pe locul 2, poziţie pe care a ocupat-o în luna noiembrie
a anului 2015. A câștigat, de-a lungul carierei sale, 38 de turnee ATP la dublu
şi a jucat alte 24 de finale. S-a impus de două ori în turnee de Mare Șlem la
dublu masculin, respectiv la Wimbledon în 2015 şi la US Open în 2017, de
fiecare dată alături de olandezul Jean-Julien Rojer. Mai are în palmares un
titlu la dublu mixt, la Australian Open, câștigat în 2012 alături de jucătoarea
americană Bethanie Mattek-Sands. La
Jocurile Olimpice de la Rio, din 2016, a obținut medalia de argint, alături de
Florin Mergea. A jucat în echipa de Cupă
Davis a României începând cu anul 2003.
Cea mai bună gimnastă română a ultimilor ani, Larisa
Iordache, a hotărât, şi ea, în 2021, să pună capăt carierei sale
competiţionale. S-a născut la 19 iunie 1996, la Bucureşti. A debutat în
competiţiile mari de seniori la Europenele de la Bruxelles, din 2012, de unde
s-a întors cu trei medalii: aur la sol şi cu echipa şi argint la bârnă. La Jocurile
Olimpice de la Londra a câştigat medalia de bronz cu echipa României, în
concursul pe naţiuni. În 2013, la Europenele de la Moscova, a câştigat medalia
de aur la bârnă, iar la individual compus, la sol şi la sărituri a urcat pe
treapta a doua a podiumului. În acelaşi an, la Mondialele de la Anvers, a
câştigat medalia de bronz la sol. Anul 2014 i-a adus aur la Europenele de la
Sofia, la sol şi cu echipa, argint la bârnă şi bronz la sărituri. A obţinut
apoi medalii de argint la Mondialele de la Nanning, la individual compus şi la
sol. Şi în anul care a urmat a câştigat o medalie de bronz în concursul mondial
de individual compus, la Glasgow. În 2016 nu a obţinut mari rezultate, fiind
accidentată. A revenit în 2017, la Campionatele Europene de la Cluj, cu o
medalie de bronz la bârnă. După încă trei ani de pauză, a revenit puternic, în
decembrie 2020, obţinând patru medalii la Europenele din Turcia, de la Mersin:
două de aur, la bârnă și sol, și două de argint, dintre care una în concursul
individual de sărituri, iar alta alături de echipa României, în concursul pe
națiuni. În 2021, la Jocurile Olimpice de la Tokyo, s-a calificat în finala de
la bârnă cu al patrulea punctaj. Din motive de sănătate însă, nu a mai putut
concura în ultimul act al competiţiei.
Marian Drăgulescu este unul dintre cei mai longevivi
gimnaşti ai tuturor timpurilor. S-a născut la 18 decembrie 1980, la Bucureşti,
şi s-a retras din activitatea competiţională în 2021, la aproape 41 de ani.
Este, totodată, cel mai titrat gimnast
român. Are în palmares trei medalii la Jocurile Olimpice, dintre care
una de argint şi două de bronz, obţinute la Atena, în 2004. Se adaugă zece la
Campionatele Mondiale, dintre care opt de aur şi două de argint. La
Campionatele Europene, Marian Drăgulescu a obţinut 18 medalii. Dintre acestea,
zece sunt de aur, şase de argint şi două de bronz. În 2005 şi 2009 a fost
desemnat cel mai bun sportiv român al anului. Să mai notăm că, la sărituri,
există un exerciţiu care îi poartă numele.
