Sezonul internațional de primăvară, în rugby-ul european, s-a încheiat. Irlanda a câștigat, pentru al doilea an la rând, Turneul celor 6 Națiuni. În al doilea eșalon valoric continental, European Rugby Championship, s-a impus Georgia, iar România a ocupat locul 4.
“Stejarii” au fost învinși, în finala mică, duminică, la Paris, de echipa Spaniei cu 40 la 33. România a marcat cinci eseuri: câte două prin Marius Simionescu și Jason Tomane și unul prin Adrian Mitu. Echipa iberică a fost mai bună, iar românii nu au putut decât să constate că le este din ce în ce mai greu să rămână în prima parte a clasamentului diviziei secunde a Europei.
În ediția 2024 a Rugby Europe Championship, România s-a prezentat cu o nouă conducere tehnică, avându-l în frunte pe francezul David Gérard. Acesta l-a înlocuit pe Eugen Apjok, primul antrenor român al echipei naționale din ultimii ani, al cărui bilanț cu echipa la Cupa Mondială din toamnă i-a determinat plecarea. “Stejarii” au făcut parte din Grupa B. Au învins în primul joc, în deplasare, formația Poloniei, cu 20 la 8. Scorul relativ strâns în comparație cu jocurile din anii trecuți împotriva polonezilor i-a îngrijorat un pic pe specialiști, la fel ca și evoluția din jocul următor. Românii au trecut, la București, de Belgia cu 33 la 18, dar au greșit mult, iar apărarea a fost extrem de permeabilă. Câștigarea grupei s-a decis tot la București, unde Portugalia i-a învins pe “Stejari” cu 49 la 24.
Locul secund ocupat în grupă a obligat echipa României să dispute în deplasare jocul cu Georgia, câștigătoarea Grupei A. La Tbilisi, gazdele au învins cu 43 la 5, marcând 7 eseuri. Cu acest succes, georgienii au câștigat și Cupa Antim Ivireanu, trofeu pe care cele două echipe și-l dispută din 2002. România a ajuns astfel să joace în finala mică a competiției în compania Spaniei, la fel ca anul trecut. Doar că, în 2023, la Badajoz, deci în deplasare, “Stejarii” i-au învins pe spanioli, iar acum, la Paris… au pierdut.
