Port fluvial şi maritim. Cel mai estic oraş al României şi al Uniunii Europene. Acestea sunt principalele caracteristici ale oraşului Sulina, situat pe malul drept al braţului Dunării care poartă acelaşi nume. Primul izvor scris despre Sulina datează din anul 950 când aşezarea apare într-un document bizantin sub numele de Solina. Cele mai multe informaţii despre Sulina apar în secolul 18, când turcii încep să aleagă drumul apei până la Constantinopol, trecând pe singurul braţ, cel din mijloc, al Dunării.
În secolul al 19-lea, pe fondul scăderii influenţei Imperiului otoman în Europa, marile puteri au instituit libera navigaţie pe Dunăre şi, pe măsura creşterii numărului de vase care circulau pe fluviu, Sulina a început să se dezvolte. De gestionarea traficului fluvial se ocupa aşa-numita Comisiune Europeană a Dunării, cu sediul la Sulina. La sfârşitul secolului al 19-lea, Sulina devenise unul din cele mai prospere oraşe ale regatului României. Îmbunătăţirea infrastructurii de transport către oraşul port Constanţa a dus, în timp, la o scădere a importanţei economice a a Sulinei şi a celorlalte oraşe-porturi româneşti de pe cursul inferior al Dunării.
În anii 70 ai secolului trecut, Sulina devenise o liniştită destinaţie estivală de vacanţă pentru cei care doreau să descopere frumuseţile Deltei Dunării, dar să se şi bucure, în acelaşi timp, de o plajă sălbatică la Marea Neagră. De menţionat că la Sulina se poate ajunge exclusiv pe calea apei, la bordul navelor fluviale de pasageri care pleacă de la Tulcea, cel mai important oraş din Delta Dunării.
Iulia Pascale, este preşedinta Asociaţiei “Descoperă Sulina”, care promovează această destinaţie de vacanţă şi explică de ce vin turiştii aici în perioada verii:
“Sulina este un punct de atracție al României și al Europei, este mila zero a Dunării, este locul unde Dunărea se varsă în mare prin singurul canal navigabil. Avem atât mare, cât și Delta Dunării. Vara, în special, ne bucurăm de plaja semi-sălbatică, pentru că acum în momentul ăsta este amenajată și pentru familiile cu copii. Dar avem și o regiune de plajă sălbatică, dar și Deltă. Din Sulina putem descoperi Insula păsărilor, putem coborî în mare cu bărcile, putem merge către Sfântul Gheorghe, lacul Roşu, Roșuleţ, putem vedea pelicani, nuferi, pădurea Letea, absolut tot ceea ce oferă delta.“
Infrastructura de cazare s-a îmbunătăţit în timp. Au apărut pensiuni cu câteva camere, precum şi unităţi de cazare mai mari, cu piscine, restaurante, precum şi puncte gastronomice locale, unde sunt pregătite preparate specifice, preponderent din peşte. În Sulina există câteva clădiri de patrimoniu, care amintesc de perioada de prosperitate a oraşului, când aici funcţionau consulate şi birouri ale unor companii de navigaţie.
Iulia Pascale: “Deoarece Farul Vechi, farul-muzeu, este închis pentru renovare, s-a deschis o expoziție privată care se numește expoziţia “Sulina Veche”, proprietar Gheorghe Comârzan, un colecționar care, din pasiune, a adunat tot ce a putut el și a studiat și a pus într-un singur spațiu istoria orașului Sulina. Organizăm, bineînțeles așa cum putem, tururile ghidate. Cine este interesat ne poate contacta la Visitor Center Sulina și povestim turiștilor despre istoria orașului. În acest moment este în curs de renovare Biserica Grecească, una dintre cele mai vechi biserici din Sulina. Încercăm să povestim oamenilor ce a fost Sulina, orașul cosmopolit de la anii 1900, cu Comisiunea Europeană a Dunării, cu partea săracă și partea bogată a orașului.”
O atracţie este cimitirul multiconfesional, înfiinţat în 1864 şi administrat de Comisiunea Europeană a Dunării. Aici îşi dorm somnul de veci oameni de afaceri, femei de legendă, piraţi, marinari, localnici şi aventurieri din toată lumea, într-un cimitir comun pentru evrei, musulmani şi pentru toate confesiunile creştine. Poveştile unor personaje din acest cimitir sunt file ale istoriei celui mai estic oraş al României, care merită să fie vizitat, chiar şi în afara sezonului estival.
