Baschetul este,
în România, la nivelul tinerilor, unul dintre cele mai iubite sporturi.
Inventat în 1891, în Statele Unite, baschetul a avut nevoie de aproape 30 de
ani pentru a ajunge în ţara noastră. Primele demonstraţii cu mingea la coş au
avut loc în 1920. Mingiile şi panourile proveneau din stocurile armatei
americane care, după victoria din primul război mondial, nu şi-a mai repatriat
materialul sportiv folosit de militari pentru relaxare.
Potrivit paginii
de internet a Federaţiei Române de Baschet, primul regulament al jocului a fost
publicat, în România, de cotidianul Ecoul sportiv, din data de 4 decembrie
1921, într-un articol intitulat Mingea la coş. Primul teren regulamentar de
baschet a fost amenajat în Bucureşti, în curtea liceului Mihai Viteazu, în
1922. În acelaşi an a avut loc şi primul joc oficial, în care echipa liceului
Mihai Viteazu s-a impus cu 11 la 9 în faţa formaţiei liceului Dimitrie
Cantemir.
În 1929 este
consemnat primul campionat al României, cu participarea a cinci echipe bucureştene:
Tenis Club Român, PTT, YMCA, Viforul Dacia şi Rugby Club Român. În finală,
Tenis Club a dispus de YMCA cu 38 la 32. Un an de referinţă pentru baschetul
românesc este 1931, când ia fiinţă Federaţia Română de Baschet şi Volei,
avându-l ca preşedinte pe Constantin Marinescu. În 1932, forul român se
afiliază la Federaţia Internaţională de Baschet.
După al Doilea
Război Mondial, baschetul devine, în România, din ce în ce mai popular. Încep
să apară şi rezultatele internaţionale, mai ales la feminin, unde
reprezentativa României va ajunge, în trei rânduri, în 1962, ’64 şi ’66, la un
pas de podiumul Campionatelor Europene. Până la Revoluţia din 1989, întrecerea
internă a fetelor va fi dominată de echipele studenţeşti. Ştiinta Bucureşti şi
Universitatea Cluj, de pildă, vor câştiga câte 11 titluri de campioane. La
masculin, se remarcă Steaua, cu 21 de trofee, şi Dinamo Bucureşti, cu 18.
Supremaţia formaţiilor bucureştene va înceta însă după 1991.
În raport cu
competiţiile europene, primul trofeu a fost câştigat de CSU Asesoft Ploieşti.
În 2005, gruparea prahoveană s-a impus în FIBA Europe Cup, după ce a trecut în
finală de Lokomotiv Rostov cu 75 la 74.
O menţiune
specială merită şi jucătorii români care s-au remarcat peste hotare. Alin Savu,
de pildă, este singurul baschetbalist român selecționat de două ori în Echipa
Europei, în 1967 și 1968. După aproape trei decenii, va face istorie Ghiţă
Mureşan, care va evolua şapte ani în NBA.