Peste
câteva
zile se va intra în postul Crăciunului, iar
acest lucru este marcat printr-o reunire a familiei, la masa de Lăsata Secului.
Conform tradiţiei, copiii îşi vizitează părinţii sau rudele mai în vârstă, iar finii trebuie săîi viziteze pe
naşi. Există multe obiceiuri, foarte multe superstiţii, dar şi o masă cu multe
preparate.
Pe
masă se întinde o faţă de masă albă, iar pe mijloc este aşezată o pâine coaptă în masă şi sare, simbol al ospitalităţii. Invitaţii trebuie să rupă din pâine şi să o guste după ce au dat-o prin sare. Masa de Lăsata
Secului este alcătuită din aperitive, ciorbe, preparate din carne, sarmale,
friptură de pasăre, plăcinte cu brânză, dovleac şi mere. De asemenea, trebuie
servită ţuica din noua recoltă, precum şi vinul care tocmai s-a limpezit. La
alcătuirea meniului se ţine cont de preferinţele invitaţilor şi de tradiţiile
gastronomice locale şi regionale. Astfel în Transilvania şi în Maramureş sunt
multe preparate cu carne de porc. În toate regiunile României, pe masa de
Lăsata Secului ar trebui să fie sarmale. În mod obişnuit se fac cu carne de
porc însă, de Lăsata Secului, mesenii ar trebui să consume şi carne de pasăre
deoarece există superstiţia că în acest fel pot fi evitate cheltuielile
neprevăzute. Există o soluţie pentru a gusta şi carne de porc, şi de pasăre, ba
chiar şi de vită, iar aceasta ar fi sarmalele în cuib. Folosim ca înveliş foi
de varză, dulce sau acră, foi cărora le îndepărtăm cotoarele. Avem nevoie de un kg de carne de porc, de 2…3 cepe, de pastă de roşii, de o cană de
orez, de câteva boabe de piper negru, de două frunze de dafin şi de
două felii de pâine cu coajă, înmuiate în apă şi stoarse bine. Trecem prin
maşina de tocat carnea de porc ceapa şi feliile de pâine. Amestecăm, adăugăm
orezul, boabe de piper şi sare după gust. Punem umplutura pe fiecare foaie, o
rulăm şi obţinem astfel sarmalele. În mod similar se poate face umplutură cu carne de
viţel, cu carne de miel, cu carne de pasăre, pui sau gâscă şi cu ciuperci. Obţinem, deci, 5
amestecuri diferite şi 5 feluri de sarmale. Aceste sarmale diferite sunt puse, câte una din
fiecare într-o foaie de varză mai mare şi obţinem aşa-numitul cuib.
Şi
pentru că tocmai am trecut de Halloween, iar dovlecii nu mai sunt căutaţi pentru rolul lor decorativ,
vă propunem o mâncare la care dovleacul are un rol utilitar, acesta putând fi utilizat drept vas pentru prepararea sarmalelor. După ce a fost făcut un capac în partea superioară, trebuie îndepărtate seminţele din
interiorul dovleacului. Se întind apoi foi de varză în interior, peste care
se pun sarmalele, prefierte într-un alt vas. După umplere, se mai pun câteva foi de varză peste sarmale,
iar apoi dovleacul este pus într-o tavă şi lăsat la cuptor la foc mic, timp de
o oră.