Spanacul este folosit la diverse aperitive şi mâncăruri, mai ales în
perioada primăverii şi a verii, când îl găsim în stare proaspătă. Conform
nutriţioniştilor, spanacul este considerat benefic pentru tractul
digestiv atunci când este consumat crud, sub formă de salate şi sucuri, dar
totodată este un excelent aliment atunci este în mâncăruri.
Există supe cu spanac,
supe-cremă cu spanac, dar şi preparate de patiserie cu spanac. Există
aşa-numita plăcintă grecească cu spanac, la care spanacul, folosit ca
umplutură, se află între două straturi de aluat, dar se pot face şi rulade care
au şi un efect estetic. Pe o foaie de aluat dospit se întinde crema de spanac,
după care foaia se rulează şi se pune într-o tavă, la cuptor, unde se lasă
circa jumătate de oră, până ce aluatul începe să se rumenească. După ce se răceşte, rulada trebuie tăiată în
felii şi servită pe un platou cu aperitive reci.
La curţile boierilor se
pregăteau şi mâncăruri mai sofisticate, la care se folosea spanac. Una dintre
reţetele recuperate este cea a sardinelor umplute cu urdă şi spanac. De fapt,
această combinaţie de spanac şi urdă este întâlnită în bucătăria românească,
însă nu ca umplutură pentru peşte. Într-o prezentare a centrului Iaşului de la
jumătatea secolului al 19-lea se făcea referire la una dintre străzile din
centru, o stradă cu băcănii greceşti, în care clienţii puteau cumpăra icre,
scrumbii, mastică, halva, precum şi aşa-numitele sardele de Lisa, o denumire
care era sinonimă cu un produs de calitate. Lisa este vechiul nume al insulei
croate Vis, cunoscută în antichitate sub numele grecesc Issa. Această insulă era renumită pentru producţia
de sardele pescuite din Adriatica, sardinele puse la saramură în butoaie, de
unde ajungeau în întreaga Europă, inclusiv pe meleaguri moldave.
În vechea reţetă a sardinelor
umplute cu urdă şi spanac, provenită de la o curte boierească din
Moldova, erau menţionate cantităţile pentru 4 porţii. Astfel, era nevoie de un
kg de sardine, de un sfert de kg de urdă, de 3 ouă şi de jumătate de kg de
spanac. Sardelele trebuie curăţate şi desfăcute în jumătăţi, scoţându-li-se
coloana vertebrală. Spanacul fiert şi pasat îl amestecăm cu urdă, cu două ouă
şi îl transformăm într-o pastă pe care o condimentăm cu piper măcinat. Punem
această pastă pe jumătăţile de sardină pe care le dăm apoi prin făină şi ou
bătut, după care le prăjim în ulei. Sardinele astfel preparate pot fi servit ca
un aperitiv cald.