Tag: Sorin Cunea

  • Ceausescu seen from up close

    Ceausescu seen from up close


    The
    openness, transparency and popularity of a dictator are some of the
    strongest signals a propaganda machine can transmit. But since in a
    dictatorship these signals must be interpreted as being the opposite,
    so in the communist regime Nicolae Ceaușescu’s figure was the
    opposite to
    that
    promoted by the propaganda. Not many Romanians can boast seeing him
    from up close and ever fewer of shaking his hand. Suspicious and
    increasingly paranoid, Ceaușescu would not let many people get too
    close to him.

    One
    of the few occasions when he would make an exception was when he
    travelled abroad and attended press conferences. Sorin Cunea worked
    for Radio Free Europe in the second half of the 1960s and is the
    Romanian journalist abroad who saw Ceaușescu from up close most
    often. Interviewed by Radio Romania’s Oral History Centre in 1998,
    he said he would find out about Ceaușescu’s foreign visits from
    the Romanian press. He witnessed a
    total of 12
    visits by the Romanian communist leader:

    We
    were at the Bayer company, because his wife, who was a chemist,
    wanted to
    or
    the German hosts had arranged for her to visit the consortium in
    Leverkusen. As Ceaușescu
    had
    official talks I didn’t have access to, Noel Bernard decided we
    should also go Leverkusen. After visiting a few departments, the
    group of officials entered a conference room and that’s where she
    was given explanations and answers to the questions she asked. I then
    saw,
    I think for the first time, Adrian Păunescu, who was part of the
    press delegation accompanying the two. Bernard and I were standing in
    the back and didn’t pay much attention to her questions. But I was
    watching how Păunescu was sitting opposite her at the table and
    noting
    down every word she said, conspicuously, so that everyone would
    see
    how interested he was in what she was saying.

    Ceaușescu had his people follow Sorin Cunea, just as he did most other journalists working for Radio Free Europe. He recalls being mistreated by the Romanian communist delegation in Ankara. When they let the media know they could enter the room that was going to host the cocktail party, I slung my recorder over my shoulder and headed for the door. Everyone else walked in, but I was stopped by an individual who addressed me in Romanian and his tone was typical of Securitate officers. He knew exactly who I was. Don’t put your recorder too close to the comrade. Keep a lower profile, can’t you see you’re bothering him? I didn’t answer back, so I just walked into the room. When it was Ceaușescu’s time to speak, I placed the microphone as close to him as possible, so I could get his discourse on tape and be able to broadcast parts of it later. I have to say that, as he talked, he would take small sips from a glass with a yellowish liquid, which I think was chamomile tea. Maybe he was allowed to do that, or maybe the doctors who accompanied him knew better. Sorin Cunea was also asked if he ever got to speak directly to Ceaușescu during press briefings. I addressed him a question once, in Bonn. I have to say I would always sit on the front rows at press briefings, because I really wanted my face to be in the news on the television. He answered my question
    though. And during a news conference in Vienna, I was also in the front row, very
    carefully observing the two. Whenever he was answering one journalist or
    another, while the answer was being translated, Ceausescu looked intently at
    his wife, Elena, for approval. And I saw her nodding most of the time, as if
    she wanted to say ‘yeah, you answered pretty well to that one’.


    Ceausescu’s capricious
    and aggressive personality however often made him to take it out on the
    others. Sorin Cunea recalls such an episode


    Sorin Cunea: Also
    in Bonn, while answering a question regarding the Conference for Security and
    Cooperation, the translator, who was a guy from Bucharest translated and
    completed the answer by specifically mentioning the ‘Conference for Cooperation
    and Security in Europe’. Ceausescu swiftly turned to the translator and
    retorted I didn’t say anything about Europe, you know. And the man had done nothing
    wrong but only mentioned the complete title of that international conference. Furthermore,
    Ceausescu was always carrying a comb with him, which it used to adjust his
    haircut right before joining a conference or public event. He was always very
    concerned about his physical appearance.


    Seen
    from up close, dictator Nicolae Ceausescu was nothing but a common,
    simple man very different from the image the Romanian Television was striving to promote. But somehow, history has succeeded in overemphasizing the image of this
    tiny, little man.

    (CM/VP/bill)

  • Ceaușescu văzut de aproape

    Ceaușescu văzut de aproape

    Deschiderea, transparența și popularitatea unui dictator sunt printre cele mai puternice semnale pe care o propagandă le transmite. Însă cum în orice dictatură semnalele ei trebuie interpretate exact pe dos, și în regimul comunist figura lui Nicolae Ceaușescu era inversă decât în propagandă. Nu mulți români se pot lăuda că l-au văzut de aproape de Ceaușescu, și mai puțini că au dat mâna cu el. Mefient și, odată cu trecerea anilor, din ce în ce mai paranoic, Ceaușescu nu putea fi văzut de aproape decât în foarte puține ocazii.



    Unele dintre acele ocazii erau vizitele în străinătate la care se organizau conferințe de presă. Sorin Cunea a lucrat la Radio Europa Liberă din a doua jumătate a anilor 1960 și este jurnalistul român din stăinătate care l-a văzut pe Ceaușescu de aproape de cele mai multe ori. Intervievat de Centrul de Istorie Orală din Radiodifuziunea Română în 1998, Cunea mărturisea că afla din presa comunistă când Ceaușescu efectua o vizită în străinătate. În total, a asistat la 12 vizite ale liderului comunist român. La una dintre ele, din Germania de Vest, își amintea și de prezența soției lui Ceaușeșcu și de comportamentul unuia dintre cei mai servili ziariști ai regimului.



    Eram la concernul Bayer pentru că tovarăşa, care era o chimistă de renume mondial, îşi exprimase dorinţa sau gazdele germane îi organizaseră o vizită la concernul Bayer de la Leverkusen. Cum Ceauşescu avea convorbiri oficiale la care nu aveam acces, Noel Bernard a hotărât să mergem şi noi la Leverkusen. S-au vizitat câteva secţii şi, la un moment dat, s-a intrat într-o sală de consiliu unde tovarăşei i s-au dat explicaţii şi răspunsuri la întrebări pe care le punea.


    L-am văzut atunci, cred că l-am văzut pentru prima oară, pe Adrian Păunescu care făcea parte din delegaţia de ziarişti care însoţeau pe cei doi. Bernard şi cu mine stăteam foarte retraşi şi foarte puţin interesaţi de întrebările pe care le punea Ceauşeasca. Şi mă uitam cum stătea Păunescu în faţa ei, la masa respectivă, şi îşi nota fiecare cuvânt, îi sorbea fiecare vorbă pe care o scotea şi, ostentativ, îşi nota, ca să se vadă ce interes avea pentru ceea ce spunea ea.



    Sorin Cunea, ca toți ceilalți jurnaliști ai Europei Libere, era urmărit și cunoscut de stafful lui Ceaușescu. În Turcia, la Ankara, a avut parte de un tratament neplăcut din partea delegației comuniste române.


    Când s-a anunţat că presa poate să intre, mi-am luat magnetofonul pe umăr şi am dat să intru. Toţi au intrat, pe mine m-a oprit un individ care mi s-a adresat în româneşte, deci ştia exact cine sunt. Şi mi-a spus pe un ton ca de la Securitate nu te mai băga cu microfonul ăsta aşa, în Tovarăşul. Lucrează mai discret, nu vezi că-l deranjezi? Eu nu i-am răspuns nimic, am intrat în sala unde avea loc dineul şi când Ceauşescu a vorbit, eu i-am pus microfonul cum am ştiut eu, ca să pot să am pe bandă şi să transmit un fragment din acest discurs. Trebuie să spun că în timp ce vorbea sorbea dintr-un pahar cu un lichid gălbui care cred că era ceai de muşeţel. Probabil că avea nevoie sau, mă rog, doctorii care l-au însoţit ştiau mai bine.



    Sorin Cunea a fost întrebat dacă a intrat în dialog cu Ceaușescu în timpul conferințelor de presă?


    I-am pus odată, la Bonn, o întrebare. Trebuie să spun că la conferinţele lui de presă mă aşezam în prima bancă pentru că ţineam neapărat să apar în jurnalele de ştiri la Bucureşti. Mi-a răspuns, în orice caz, la întrebare. La o conferinţă de presă de la Viena, a doua lui vizită, tot aşa, eram în frunte, şi i-am observat pe amândoi foarte atent. De câte ori răspundea unei întrebări puse de un ziarist, Ceauşescu, în timp ce răspunsul se traducea, se uita la Elena Ceauşescu, căreia îi cerea aprobarea. Şi o vedeam pe ea dând din cap, afirmativ, da, ai răspuns bine parcă spunea ea.



    Personalitatea capricioasă și agresivă a lui Ceaușescu răbufnea adesea și în public. Sorin Cunea își aducea aminte de un astfel de episod.


    Tot la Bonn, răspunzând la o întrebare în legătură cu Conferinţa pentru Cooperare şi Securitate, şi-a terminat răspunsul şi traducătorul venit de la Bucureşti a tradus şi a completat Conferinţa pentru Cooperare şi Securitate în Europa. La care, mitocanul, s-a întors spre acel traducător venit de la Bucureşti şi i-a replicat Eu nu am spus nimic de Europa! Omul nu făcuse decât să spună titulatura completă a conferinţei internaţionale și l-a repezit. Nu mai spun că înainte de a intra la o festivitate sau conferinţă de presă el avea un pieptene în buzunar şi îşi aranja frizura. Avea grijă întodeauna de aspectul lui exterior.



    Ceaușescu văzut de aproape nu era altceva decât un om simplu, cu o prestație modestă, departe de ce vedeau oamenii la televizor. Dar istoria îl făcuse mult prea mare pe acest om mult prea mic.