Tag: suicide

  • Urmuz’s absurd work

    Urmuz’s absurd work

    The year 2023 marks a twofold celebration of one of the most uncanny and influential Romanian writers, Urmuz. Actually, we commemorate 140 years since his birth and 100 years since his death.



    Urmuz was born in 1883. His non-conformist pieces of writing acted as precursors of Dadaism, but also of surrealism and the theater of the absurd. Furthemore, Urmuz’s writing extended it influence to contemporary post-modernism. Notwithstanding, and despite his posthumous fame, Urmuz lead a basically unassuming life with tragical end: Urmuz committed suicide.



    Gheorghe Păun is a mathematician. Equally passionate about literature and Urmuz’s writing, he will now be providing an outline of a writer whose real name was Demetru Dem. Demetrescu-Buzău. Urmuz was his pen-name.



    He was born 140 years ago in Curtea de Arges. His date of birth was March 17, according to the Julian calendar. So on March 30 we commemorate him for a second time around. He came into this world in the family of physician Dimitrie Ionescu-Buzău. He was a medical doctor with the city hospital, he also taught at the Theological Seminary. The physician had settled in Curtea de Arges earlier, yet in 1888 the family relocated to Bucharest. Urmuz was in Curtea de Argeș for a mere five years or thereabouts. In Bucharest, he completed his high-school studies with the Gheorghe Lazar high-school. And it’s interesting to note that there, among some of his colleagues were future writers Vasile Voiculescu and George Ciprian, both of them were born in Buzau or close by, just as Urmuz ‘s father was also born there, apparently. In their memoirs, Voiculescu and Ciprian tell the tale of the practical jokes they did together, in the days of their youth.



    A restless character, the future writer had been going through several educational experiences; he found it really hard to have a place in the society, but also in the culture of his time.



    Here is Gheorghe Paun once again.



    He pursued a Medical Faculty programme for one year, strongly urged by his father. Yet he couldn’t cope. Then he pursued a Law study programme. He was a judge in several communes in Arges, Dâmbovița, Dobrogea. In the long run, he came to Bucharest, being appointed a court clerk with the High Court of Cassation. He was dead set on coming to Bucharest. He was in love with music. He could play the piano from a very early age. His mother played the piano as well. And he arrived in Bucharest. He began to write in 1907, 1908, something like that, his sister told us. He sent his texts to Ciprian, who used to read them in the cafés across Bucharest. The Romania avant-garde had already been born, but also the European one. And he definitely kept himself abreast of a lot of things. Too bad he died an untimely death. He committed suicide in 1923, for unknown reasons. Yet some explanations for his gesture still hold water. From what I’ve read, he was ill, or so it seems. Ciprian also said he was on the verge of paralyzing. But then again, in another move, it was kind of trendy among the avant-garde writers of his time to take their own life. Quite a few of them did that, or they tried, at least. He may have been slightly depressive as well. He had been a little bit fearsome from childhood because of his father’s authority. But I don’t think that was crucial, it was the illness everybody talked about.



    The only man of letters who recognized his value as a living writer was the poet Tudor Arghezi, who also published Urmuz, in 1922, in the magazine he ran at that time, Cuget Romanesc/Romanian Thought. The two texts by Urmuz published there were Algazy & Grummer and Ismaïl and Turnavitu, texts the author refined till the last moment, just as Gheorghe Paun was keen on telling us.



    He somehow complained about the boring life of a court clerk. He was dead set of making music. He also pursed a study program at the Conservatory for one year. His musical scores were lost, unfortunately. He wrote the way he wrote with a total respect for the text. He used to produce a couple of dozens of versions for a text, according to another avant-garde writer, Sașa Pană. His personality is hard to outline. He knew loads of things and, then again, he was aware of his value. He had a total respect for the text, to the comma. Arghezi, who published him, tells us how he turned up at night asking if the commas were in the right place or not. What he did was different from Tristan Tzara’s dada bits, who took the words out of the hat, putting them on the page.



    After his death, Urmuz was discovered by the inter-war avant-garde writers; his mini-work was partially published in the 1920s, in the Contimporanul magazine, edited by Ion Vinea and Marcel Iancu. Then in the 1930s, writers Sașa Pană and Geo Bogza, in the UNU/One magazine published most of his texts they obtained from Urmuz’s sister. A great many of his writings were lost, however, but what has been preserved is more than enough to ensure Urmuz a status he would have never imagined for himself, a status that was reconfirmed mainly after the 1989 Revolution. However, during communism, Urmuz’s biographical traces of his native town were annihilated, such as the family house.



    Mathematician Gheorghe Paun once again.



    It only exists in an image that was retrieved from partial photographs and reconstructed on the computer. It was demolished in 1984 when a little block of flats was built there. Of course, nobody made much about Urmuz in the time before the revolution. Very few people in Curtea de Arges knew about Urmuz until two or three years ago. Yet now many people know about him, as four years ago we had a beautiful cast bronze plaque installed on the wall of the block of flats that was built where he was born. Now a bistro cropped up in Curtea de Agres, known as At Urmuz’s, with pictures of Urmuz on the inside and on the tables, with a brochure of Urmuz’s complete works. If someone wants to read, if they want to take it home with them, they can take it.



    Among Urmuz’s posthumously published texts, prose and verse, there are Chroniclers, The Funnel and Stamate, the Fuchsiad and Leaving Abroad. Of them, The Funnel and Stamate was also successful abroad, being translated into 23 languages a long time ago. (EN)




  • Le livre de toutes les intentions, de Marin Mălaicu-Hondrari

    Le livre de toutes les intentions, de Marin Mălaicu-Hondrari

    Traduit du roumain par Laure Hinckel pour les Editions Inculte, Le
    livre de toutes les intentions de Marin Mălaicu-Hondrari raconte
    l’histoire d’un poète roumain qui roule à bord d’une voiture volée et
    cherche un sens à sa vie, ballotté entre deux obsessions, l’une pour les
    grands écrivains suicidés, l’autre pour une femme, la mystérieuse Iris,
    dans l’espoir d’arriver à écrire en une nuit son livre ultime. C’est
    par ces mots que se présente à nous ce bref récit dont Elena Diaconu, à
    la tête de la Librairie Kyralina, a fait son coup de coeur.

  • Urmuz, auteur de l’absurde

    Urmuz, auteur de l’absurde

    En mars 1883, à Curtea de Argeș (dans le sud de la Roumanie), voyait le jour un des plus importants écrivains roumains d’avant-garde : Demetru Dem. Demetrescu-Buzău, personnage énigmatique et bizarre, connu sous le pseudonyme d’Urmuz. Précurseur du surréalisme et de la littérature de l’absurde, Urmuz fascinait surtout par ses textes apparemment dépourvus de sens, mais séduisants du point de vue esthétique. Homme plutôt effacé, à première vue, il a également suscité l’intérêt du public par sa biographie, très peu connue, et par une vie intérieure riche et secrète.

    Qui était Urmuz ? Le critique et historien littéraire Paul Cernat esquisse son portrait: Urmuz était un homme solitaire, timide, qui a eu une existence plutôt bizarre – tout comme son œuvre, d’ailleurs. Il a tenté de devenir médecin, paraît-il, mais il y a renoncé, car, lors des dissections, il pinçait les cadavres et il a été effrayé de voir qu’ils ne réagissaient pas. Ensuite, il s’est mis à étudier le droit et il est devenu greffier à la Cour de Cassation. Il faisait aussi de la musique. Pendant ses heures de loisir, il composait des pièces musicales pour divertir sa famille – selon l’une de ses sœurs. Malheureusement, ses partitions ne se sont pas conservées. Elles ont disparu dans les années 1960. La littérature a été pour lui une occupation plus secrète que la musique. Urmuz a eu la chance de rencontrer l’écrivain et poète Tudor Arghezi, à qui il doit son nom de plume. Le grand poète lui a publié les écrits. D’ailleurs, les seuls textes publiés par Urmuz sont parus en 1922, grâce à Arghezi, dans la revue « Cuget românesc » – « Esprit roumain », paradoxalement, une revue traditionnaliste. Urmuz était un être solitaire et il est resté célibataire. En novembre 1923, il se suicide par balle, dans un buisson au bord de l’avenue Kiseleff, vers la sortie nord de Bucarest. Les raisons de ce geste restent obscures. On a parlé d’une triste histoire d’amour ou d’une terrible maladie cachée, mais rien n’est certain. Des légendes se sont tissées autour de cette biographie énigmatique, cachée, souterraine, créant un véritable mythe. Ce mythe est encore vivant, conférant une identité à la littérature roumaine de l’absurde.

    En outre, son existence de petit fonctionnaire, agrémentée de textes apparemment absurdes et achevée par un suicide dont on ne connaît pas encore la raison, ont augmenté la fascination que cet écrivain exerce sur le public. On se demande encore s’il y a un lien entre sa biographie et ses écrits. Paul Cernat qffirme que « Urmuz était un esprit bizarre, avec un certain penchant pour le divertissement, mais qui avait peut-être aussi quelques traumas profonds. On l’a comparé à Kafka, les spéculations tournant autour des relations que les deux écrivains ont eues avec leurs pères. En fait, on ne sait que très peu de choses sur lui et toute spéculation est plausible. On peut parler d’une schizoïdie, d’une rupture entre son identité publique, de greffier qui prend son métier au sérieux, et celle d’écrivain anarchique, qui ne respectait aucune des règles littéraires de son temps. Pourtant, ce caractère anarchique et absurde mis à part, ses textes ont été longuement ciselés et ils ont une rigueur intrinsèque. Tout comme Flaubert, Urmuz choisissait soigneusement chaque mot et faisait attention à la façon dont il orchestrait ses petits textes. »

    Les deux ouvrages parus de son vivant dans la revue « Cuget românesc », à savoir « Algazy & Grummer » et « Ismaïl et Turnavitu », ont été ciselé jusqu’à la dernière minute. Selon Tudor Arghezi, alors que les manuscrits étaient déjà à l’imprimerie, Urmuz a souhaité changer certains mots. Paul Cernat dit que La mini-œuvre explosive d’Urmuz a refait surface après la mort de l’auteur. Une partie de cette œuvre a été publiée dans les années ’20, dans la revue « Contimporanul », éditée par Ion Vinea et Marcel Iancu. Pourtant, les nouveautés ont été publiées pour la plupart dans les pages de la revue UNU, par les écrivains Sașa Pană et Geo Bogza, qui, dans les années ’30, sont allés voir la sœur d’Urmuz, détentrice d’un coffre plein de manuscrits. Ils ont publié la partie de son œuvre qui y avait été conservée. Pas encore tout, paraît-il. Beaucoup de textes se sont perdus, mais ce qui reste est amplement suffisant pour assurer à Urmuz un statut qu’il n’aurait jamais imaginé.

    Parmi ses textes – en vers et en prose – publiés à titre posthume, il convient de rappeler « Chroniqueurs », « L’entonnoir et Stamate», « La Fuchsiade » et « Le départ à l’étranger ». Urmuz a influencé non seulement la vague d’écrivains d’avant-garde qui ont fait leur apparition dans la littéraire roumaine après la première guerre mondiale, il a aussi exercé une influence sur la prose de Tudor Arghezi. Les générations d’écrivains qui se sont affirmés après 1965 – connus sous le nom de l’Ecole de Târgoviște – ainsi que les grands poètes Marin Sorescu et Nichita Stănescu ont subi l’influence d’Urmuz, qui a marqué de son sceau la littérature roumaine jusqu’au post-modernisme actuel. Trad. : Dominique

  • A la Une de la presse roumaine 22.03.2017

    A la Une de la presse roumaine 22.03.2017

    Ce mercredi les quotidiens roumains parlent de la « baleine bleue », un jeu meurtrier apparu sur les réseaux sociaux russes qui promeut un comportement suicidaire parmi les jeunes. Les autorités roumaines réagissent à ce phénomène qui serait arrivé en Roumanie aussi. Entre temps, la mairie de la capitale alloue des fonds substantiels aux églises et à l’installation de nouvelles statues, dont une du prince Rainier de Monaco. Enfin, les élus locaux de lensemble du pays envisagent de bannir tous les spectacles de cirque utilisant des animaux sauvages, après une décision en ce sens prise par la municipalité de Bucarest.




  • La lutte contre la corruption

    La lutte contre la corruption

    Accusée par le passé d’inertie ou même de favoriser les hommes politiques et d’affaires, la justice roumaine semble actuellement plus active que jamais. Les actions des hommes de la loi contre la corruption, cette tare de la société roumaine tant incriminée à Bruxelles, sont presque quotidiennes.



    Sous la loupe des hommes de la loi et de la presse bucarestoise se retrouvent actuellement Dan Adamescu, le deuxième homme le plus riche de Roumanie, avec une fortune estimée à environ 1 milliard d’euros. Son nom est lié à un dossier de corruption impliquant aussi quatre juges, déjà placés en détention provisoire cette semaine pour avoir perçu des pots-de-vin allant de 5 mille à 15 mille euros. Accusé de leur avoir offert de l’argent pour obtenir des verdicts favorables à ses affaires, M Adamescu fait déjà l’objet d’une poursuite pénale.



    Parmi les intermédiaires auxquels il aurait fait appel pour graisser la pâte des magistrats figurent son fils Bogdan, mais aussi un jeune avocat — George Dumitru. Celui-ci s’est suicidé en début de semaine s’étant jeté sous la rame du métro à Bucarest. Il venait d’être auditionné par la Direction nationale anti-corruption et de fournir aux procureurs la copie d’un relevé de compte bancaire prouvant le fait qu’il avait reçu de l’argent pour corrompre les juges.



    Par ailleurs, plusieurs médecins font également l’objet des enquêtes des procureurs anti-corruption. Après le dossier des médecins du système public qui effectuaient des interventions chirurgicales esthétiques illégales, l’attention de la justice se dirige maintenant vers neuf personnes impliquées dans une affaire de médicaments remboursés par la Caisse nationale d’assurance maladie.



    Trois médecins d’un hôpital d’oncologie renommé de Bucarest, deux responsables de pharmacies et quatre représentants de sociétés pharmaceutiques ont été mis en détention provisoire pour une période 30 jours, accusés d’avoir émis un millier de fausses prescriptions au nom de malades de cancer, qui ne bénéficiaient pas de ce traitement. Les médicaments étaient ensuite frauduleusement remboursés par la Caisse d’assurance maladie. Le préjudice dépasserait 1,8 milliards d’euros.



    Le gouvernement a salué les efforts de lutte contre la corruption dans la justice et la santé, d’autant plus que ce dernier secteur est confronté à un sous-financement chronique. L’implication des citoyens dans la lutte anti-corruption n’est elle non plus à négliger. Selon une récente étude, les appels de la part des citoyens au sujet des faits de corruption des employés du Ministère de l’intérieur a considérablement augmenté. Un progrès similaire a connu le nombre des dénonciations et des auto-dénonciations des employés de ce ministère. (trad.: Roxana Vasile)