Aujourdhui nous mettons le cap sur les plus hauts sommets des Carpates roumaines : les Monts Făgăraș. Pour y arriver, il faut suivre le cours de la rivière Argeș, en empruntant litinéraire : Piteşti – Curtea de Argeș – Le lac de Vidraru.
Située à 38 km au nord de la ville de Piteşti, la ville de Curtea de Argeş est riche en monuments historiques importants, notamment en monastères. Parmi eux : lEglise princière, qui est lensemble dart féodal le plus ancien de Roumanie, conservé dans sa forme initiale, ou encore le monastère de Curtea de Argeș, véritable chef-dœuvre de larchitecture médiévale roumaine, bâti à lépoque du prince valaque Neagoe Basarab (1512-1521). Dailleurs, cest à Curtea de Argeș que sont enterrés les rois et les reines de Roumanie. Il faut dire aussi que la construction de ce monastère est lélément central dune balade populaire roumaine très connue, celle de son maître-bâtisseur Manole.
En partant de Curtea de Argeș, on prend la route du nord et on traverse des localités parsemées de gîtes ruraux et de maisons dhôte. Plus on sapproche des montagnes et plus on est peu à peu entourés par les forêts. On arrive assez vite au barrage de la centrale hydraulique de Vidraru, qui met à profit le potentiel hydro-énergétique de la rivière dArgeș et de ses affluents. La différence de niveau entre le barrage et la centrale est de plus de 500 m et, une fois arrivés là, un panorama impressionnant souvre devant nos yeux. Quen est-il du tourisme dans la zone ? Réponse, avec Dumitru Grecu, promoteur touristique :
« On peut parler dune nouvelle destination de vacances en Roumanie, à savoir la zone de la route appelée Transfăgărășan (qui traverse les monts de Făgăraș), une zone qui compte en fait parmi les 5 premières destinations touristiques nationales. La route en soi est très belle. Sy ajoutent le lac et le barrage de Vidraru, une construction imposante des années 60, dont les touristes se disent enchantés. Le lac de retenue de Vidraru est une autre attraction, grâce aux promenades en bateau ou en barque. Ces randonnées sont encore plus spectaculaires en hiver, lorsque lon peut admirer les sommets recouverts de neige. Et cest toujours dans cette zone que lon peut visiter la citadelle de Poenari, qui fait déjà partie du circuit international et attire de nombreux touristes étrangers. Ceux-ci la connaissent notamment comme destination liée au mythe de Dracula. Dailleurs, cette citadelle est la seule forteresse dorigine reconstruite par le prince valaque Vlad lEmpaleur en 1462. »
Dressée en haut dune montagne, juste avant le barrage de Vidraru, la citadelle de Poenari domine les gorges dArgeș. Elle est en train de subir damples travaux de conservation et de restauration, cest pourquoi laccès du public y est limité depuis novembre 2021. Mais en 2019, avant la pandémie, environ 100 000 visiteurs sont venus la découvrir, en remontant les 1 480 marches qui y mènent. Mais cette forteresse médiévale nest pas la seule chose qui vaut le détour dans la zone. Dumitru Grecu nous présente dautres attractions :
« Sans doute, il y en a dautres aussi. Par exemple, un itinéraire en montagne appelé La Vallée de Stan, qui est dautant plus spectaculaire en hiver, lorsque la rivière gèle. Vient ensuite la route de Transfăgărășan, partiellement fermée durant la saison froide, mais où de nombreux touristes se rendent avant sa fermeture, pour profiter de la neige et des petites pistes de ski et de luge qui sy forment naturellement. Et on ne saurait oublier les traditions populaires de la région, ni la gastronomie locale. »
Autour du lac de retenue de Vidraru, plusieurs hôtels, pensions touristiques et chalets ont ouvert ces dernières années. Cest ici que la route de Transfăgărășan commence. Cest la route de montagne la plus haute dEurope, dont la zone alpine est fermée durant lhiver, comme notre invité vient de le mentionner. Mais une fois ouverte, cette route est un must absolu de la région, par ses paysages à couper le souffle mais aussi pour ceux qui aiment le tourisme daventure. Dumitru Grecu explique :
« On peut faire des itinéraires en quads pour gagner des zones en altitude doù la vue est spectaculaire. On organise aussi des expéditions en automobiles tout terrain. On peut faire des randonnées à travers les forêts, assorties de différentes activités telles la photographie danimaux sauvages. Dailleurs, la zone est connue pour ses nombreux ours. En hiver ils sont moins visibles, mais en été, on les aperçoit même sur la route. Sy ajoutent les randonnées en barque ou en kayak sur le lac de Vidraru. Bref, plein dactivités pour ceux qui aiment laventure ! »
On peut parcourir la route de Transfăgărășan dun bout à lautre entre juin et novembre, lorsque les avalanches ne présentent pas de danger. Cette route traverse les Carpates, se hissant jusquà 2040 m daltitude, et relie le versant sud au versant nord des Monts Făgăraș, les plus hauts de Roumanie. Précisons pour terminer que le sommet le plus haut de Roumanie sappelle Moldoveanu et mesure 2 544 m.
Ceci dit, nous espérons vous avoir persuadés de visiter un jour la vallée de la rivière Argeș, avec son superbe monastère dArgeș, la citadelle de Poenari, le lac de retenue et le barrage de Vidraru, et de traverser ensuite les montagnes par une des plus belles routes dEurope : la Transfăgărășan. (Trad. Valentina Beleavski)
