Pocas personas saben hoy que antes del advenimiento del cristianismo, las plantas y los árboles que permanecían verdes durante todo el año tenían un significado especial para las personas en invierno. La historia de los árboles de Navidad, sin embargo, tiene muchas raíces, desde el uso de árboles de hoja perenne en el antiguo Egipto y la antigua Roma, hasta las tradiciones alemanas de árboles de Navidad decorados con velas en el siglo XVII, costumbres que llegaron a los Estados Unidos en el siglo XIX. La tradición de decorar el árbol de Navidad en Rumanía apareció después de 1866, con la llegada de la dinastía Hohenzollern, cuando el primer árbol que se decoró fue en la corte del rey Carol I.
Con la aparición de esta costumbre, los adornos para el árbol de Navidad también se han diversificado, y los hechos a mano se han convertido en rarezas. Es el caso también de los globos fabricados en Curtea de Argeș, en la llamada Fábrica de Papá Noel.
Sandu Nichita, el gerente de una empresa en Curtea de Argeș, también llamada Fábrica de Papá Noel, nos cuenta de dónde surgió esta idea:
«Es más bien una figura retórica, una metáfora. Esta metáfora es la creación de la empresa de Curtea de Argeș, que produce globos de vidrio para el árbol de Navidad. Esta actividad se estableció en 1989, por iniciativa de un mayorista estadounidense. Se ha desarrollado con inversiones en ambos lados, logrando en la década de 2000 extenderse desde América hasta Japón, el nivel de producción de nuestra fábrica siendo de aproximadamente un millón de unidades por año. Durante este período, por supuesto, nuestros productos también se han diversificado, en el ´89, pasando de productos más simples, más fáciles, a otros muy complejos, que se han destacado en el mercado europeo y americano, tendencia que se ha mantenido hasta 2005. De 2006 a 2007 iniciamos esta actividad de la Fábrica de Papá Noel, con visitas programadas para que los visitantes observen cómo se fabrican los adornos de vidrio para la Navidad. Participan en todo el flujo tecnológico, desde el moldeado soplando con la boca, luego la decoración y otras actividades, hasta la colocación de estos adornos en cajas y en el árbol de Navidad».
Le preguntamos a Sandu Nichita para quién son estos talleres:
«Es una actividad interesante y atractiva para los niños y jóvenes, sobre todo porque los saca de ese ámbito en línea y los lleva a la vida real. Hemos visto que durante este período nadie llama al teléfono móvil excepto para fotografiar diferentes fases de trabajo y producción de los adornos de vidrio para el árbol de Navidad».
Sandu Nichita nos ofrece más detalles sobre los modelos realizados aquí:
«Tenemos al menos 2 000 modelos, cada uno diferenciado por pintura, forma y otros elementos. Además, este año hemos realizado una retrospectiva de las maquetas desde el ´89 hasta hoy en día, en una exposición que contiene 5 600 ejemplares de este tipo de ornamentos. La exposición también es visitable, pero también un elemento de trabajo para los comerciantes que eligen un modelo más nuevo o más antiguo. La mayoría de la gente elige modelos retro y dice que estos son los globos de nuestra infancia. El mercado está invadido por todo tipo de objetos que genéricamente podemos llamar kitsch. Nos importa mucho la forma artística de los objetos. De hecho, Martha Stewart, conocida en el entorno editorial de los Estados Unidos, ha pedido adornos en nuestro país desde hace años y ha escrito un precioso reportaje sobre las fiestas de invierno y cómo los niños rumanos participan en estas celebraciones. ¡Fue un motivo de orgullo para nosotros y para la fábrica de Papá Noel en Curtea de Argeș! Nuestros adornos estaban en el árbol de Navidad de la Casa Blanca en Washington, estaban en el árbol de Navidad de los emperadores de Japón».
También nos enteramos por nuestro interlocutor de que también este año, los globos producidos en la fábrica de Papá Noel en Curtea de Argeș ocupan un lugar de honor en el árbol decorado en la Representación de Rumanía en Bruselas, donde se exponen desde hace siete años. Y si les hemos tentado con nuestra historia, deben saber que estos globos de cristal hechos a mano también se pueden adquirir en cuatro tiendas en línea.
Sandu Nichita concluye con un deseo:
«La fábrica de Papá Noel de Curtea de Argeş desea Felices Fiestas a todos».
Versión en español: Mihaela Stoian
