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  • January 27, 2023

    January 27, 2023

    ECONOMY
    Romania reports a record-high GDP increase for last year, from EUR 240 bln in 2021 to nearly
    EUR 290 bln, according to the National Strategy and
    Forecast Commission. For this year, however, the institution estimates a
    slow-down of the economic growth from 4.9% in 2022 to 2.8%. The inflation rate
    is also expected to drop significantly by the end of this year, from 16.4% in
    2022 to 8%, and consumption growth is also predicted to drop to 2.4%, compared
    to 4.6% last year. The figures in the winter forecast, made public on Thursday,
    are not different from the ones in the autumn report, released in October.


    HEALTHCARE The number of respiratory infections in Romania dropped last
    week by almost one-quarter compared to the previous week, to 103,000 cases, the
    National Public Health Institute announced. The number is nonetheless 21%
    higher than the average weekly rate in 2015-2020. According to statistics,
    nearly 5,000 of them were flu cases. Since the start of the cold season, 36
    people died from the flu, and nearly 1.5 million people got anti-flu vaccines.


    DIPLOMACY The Romanian
    foreign minister Bogdan Aurescu had a bilateral meeting in Sibiu today with his
    Dutch counterpart, Wopke Bastiaan Hoekstra. The talks focused on Romania’s
    Schengen accession and the ongoing efforts to further this important goal. Bogdan Aurescu reiterated that Romania’s accession will help strengthen
    the security of the EU as a whole and will give credibility to the Union. In
    turn, ministrer Hoekstra reiterated the Netherlands’ active support for this
    process. Wopke Hoekstra also reconfirmed the Netherlands’ commitment to
    consolidating NATO’s deterrence and defence posture on the
    eastern flank, in the context of Russia’s aggression in Ukraine, by
    contributing troops to the NATO Battle Group in Romania. The 2 officials also
    discussed the Romanian-Dutch bilateral relations. The meeting took place in the
    context of the Dutch official’s visit to Romania for trilateral political
    consultations in Bucharest, together with the French diplomacy chief Catherine
    Colonna. Ahead of the talks, the 3 ministers made a joint visit to the French
    and Dutch troops stationed at the Cincu military base as part of the NATO Battle
    Group in Romania. In
    Bucharest, Catherine Colonna will be received by president Klaus Iohannis and
    PM Nicolae Ciucă.


    COMMEMORATION
    The International Holocaust Remembrance Day, or the International Day in Memory
    of the Victims of the Holocaust, is marked every year on January 27, under a
    resolution endorsed by the United Nations in 2005. In 1945, on January 27, Allied forces liberated
    the largest Nazi extermination camp, in Auschwitz-Birkenau, Poland. According
    to historians, the Holocaust resulted in the killing of 6 million Jewish people
    in Europe and millions of other ethnics by Germany’s Nazi regime. Events and activities are organised on
    this day every year at the UN headquarters in New York and UN offices around the world.
    This year’s theme is Home and Belonging. In 2022, the UN General Assembly
    adopted a resolution tabled by Israel, calling on all countries to condemn Holocaust
    denial and anti-Semitism, especially on social networks.


    TENNIS Gabriela Ruse (Romania) / Marta
    Kostiuk (Ukraine) today lost to the defending champions, Barbora Krejcikova and
    Katerina Siniakova (Czech Republic) 6-2, 6-2, in the doubles semi-finals of the
    Australian Open. This is the best performance for Ruse and Kostiuk in a Grand Slam
    event. Krejcikova and Siniakova hold a combined 6 Grand Slam doubles titles, 3
    of them last year alone, when they only missed the Roland Garros. In the final,
    the Czech players take on Shuko Aoyama/Ena Shibahara, of Japan, at their first
    presence in a Grand Slam final after defeating Coco Gauff/Jessica Pegula (US). (AMP)

  • January 12, 2023 UPDATE

    January 12, 2023 UPDATE

    SCHENGEN Romania’s Schengen accession is a
    major priority for the country, the Romanian foreign minister Bogdan Aurescu said
    in Bucharest on Thursday. He mentioned the country counted on the support of the
    Swedish presidency of the EU. At a press conference organised by the Swedish
    Embassy to mark the start of the Swedish presidency of the EU Council on
    January 1, Mr. Aurescu also mentioned Romania’s handling of the situation
    entailed by war in Ukraine, describing Romania as a de facto guardian of EU
    security. In turn, Sweden’s Ambassador to Bucharest, Therese Hyden, pointed
    out that the Schengen file will be on the agenda of an official meeting, when
    conditions are favourable, more precisely when Austria has changed its
    position regarding Romania and Netherlands has changed its view on Bulgaria’s
    accession. Foreign minister Bogdan Aurescu also had a telephone conversation on the
    same topic on Wednesday with his Swedish counterpart, Tobias Billstrom. According
    to the Romanian foreign ministry, Tobias Billstrom emphasised that the Swedish
    Presidency was determined to be actively involved and to make all efforts for
    this goal to be met. We remind you that on December 8,
    2022, at the JHA Council, Romania was not accepted into Schengen after Austria
    voted against Romania’s joining the passport-free area, and the Netherlands
    opposed Bulgaria’s accession.


    MINORITIES Romania and Ukraine will
    initiate a consultation process regarding Ukraine’s law on national minorities,
    endorsed recently in Kyiv. The two countries’ foreign ministers, Bogdan Aurescu and
    Dmytro Kuleba, Wednesday had a telephone discussion on the topic, after a
    similar dialogue a week ago between the presidents Klaus Iohannis and Volodymyr
    Zelensky. The law triggered concerns among the Romanian authorities, as
    representatives of the Romanian community in Ukraine have not been consulted in
    drafting the document, which was endorsed without a positive opinion of the Venice
    Commission. Although the law is an improvement from the previous drafts, it
    fails to guarantee, among other things, the Romanian minority’s right to
    education in the mother tongue, the Romanian foreign ministry argues.


    FLU 15 people died from seasonal flu complications this season in
    Romania, the National Public Health Institute announced. During the first week
    of this year almost 40% more respiratory infections than in the previous week
    were reported. Drugstores still face shortages of viral infection and seasonal
    flu medication. Moreover, 7 medicines used by almost half of the cancer
    patients in the country are still not available. The health ministry promises
    Romania is not experiencing a medicine crisis and that storage facilities do
    have the drugs in stock.


    UKRAINE American aid is for the first time to reach Ukraine via the
    Romanian logistics hub in Suceava, the US Embassy in Bucharest announced. The
    shipment comprises 30 trucks with clothing, footwear, blankets, hygiene
    products, diapers and emergency kits, donated as part of a campaign launched
    last March in Utah. So far 40 tonnes of goods worth around USD 1 mln have been
    donated, as well as USD 4 mln in cash.


    TENNIS Romanian
    tennis players found out their opponents in the first round of the Australian
    Open. According to the drawing held on Thursday in Melbourne, Irina Begu will play
    against China’s Saisai Zheng, Sorana Cîrstea will take up the uncomfortable
    Kazakh player Iulia Putinteva, and Ana Bogdan will take on Anna Bondar of
    Hungary. Jaqueline Cristian will have one of the most difficult opponents – the
    American Jessica Pegula, and Patricia Ţig will be up against the Chinese Shuai
    Zhang. Romania has five players at the Australian Open, after Simona Halep was
    provisionally suspended after a positive doping test. (AMP)

  • Fake News: nur Falschmeldungen oder gezielte Manipulation?

    Fake News: nur Falschmeldungen oder gezielte Manipulation?

    Schon zu Beginn der Pandemie wiesen die Behörden und Regierungen in ihren Botschaften auf die Präsenz eines Informationsangriffs oder, besser gesagt, Desinformationsangriffs hin, der Konturen zu verändern vermag. Es gibt viele Gründe für Fake News. Diese können politisch motiviert sein oder die Interessen der Impfgegner vertreten, sie können Persönlichkeiten ein strahlendes Profil verschaffen oder — im Gegenteil — eine andere abwerten.



    Fake News sind nicht neu. Mit den Online-Plattformen haben sie aber riesig an Bedeutung gewonnen. Der Begriff Fake News ist nicht dem der Falschnachricht gleichzusetzen. Online-Desinformation hat nichts mit Journalismus gemeinsam, erklärte gegenüber Radio Rumänien Professor Alina Bârgăoanu, Mitglied der Expertengruppe für die Bekämpfung der falschen Nachrichten und der Desinformation der Europäischen Kommission. Das Kommunikations- und Informationsökosystem hat sind in den letzten Jahren von Grund auf verändert, ausgehend vom Online-Bereich, wobei die Mainstream-Medien den Kollateralschaden davon trugen, erklärt Prof. Bârgăoanu



    Die Verwendung des Begriffs Fake News kann in die Irre führen, denn wenn wir den Fake-News-Begriff verwenden, dann denken wir an den Unterschied zwischen wahr und unwahr. Doch im Grunde genommen hat das Riesenphänomen der Online-Desinformation nicht unbedingt etwas mit dem Wahrheitsgehalt zu tun, sondern ist vielmehr ein Betrug an der Verwendung unseres persönlichen Profils, unserer Daten, in dem wir als Nutzer von Online-Plattformen zur Zielscheibe werden.“




    Die Gefahr liegt in der Manipulation, begünstigt vom Algorithmus. Fake News werden aufgrund unserer Interessen geschaffen und zielgerichtet geliefert, abhängig vom registrierten Online-Verhalten. Von hier aus ist es einfach. Es ist überhaupt nicht schwer, einen Menschen zu beeinflussen, dessen Profil man sehr gut kennt, das Interesse dieses Menschen zu wecken und ihn zu verleiten, die Information, die seine Befürchtungen oder Vorurteile bestätigt, weiterzuleiten. In dieser Gleichung spielt das Binom Facebook-Google die Hauptrolle. Es trägt die Daten zusammen und verbreitet schnell und zielgerecht Informationen an eine fantastisch hohe Zahl von Nutzern, denn ihr Profil lässt sich leicht erspähen. Die israelischen Nachrichtendienste haben Artikel veröffentlicht, in denen sie behaupten, die Bereitschaft eines Menschen, sich in die Luft zu sprengen, aufgrund seines Schokoladenkonsums erstellen zu können, nannte Professor Alina Bârgăoanu als Beispiel.



    Fake News sind weder Nachrichten noch sind sie komplett falsch. Wir können selbstverständlich auch über den Journalismus reden, dem Informationsfehler unterläuft, der bewusst Desinformationen auf dem Markt bringt. Die schlechte Nachricht aber ist, dass wir bei Fake News nicht über Nachrichten sprechen. Wir können über Gefühle reden, über Meme, Kurzfilme, Karikaturen, Hashtags, nicht aber über etwas Falsches. Eine Nachricht kann wahr sein, aber wenn sie anhand von Algorithmen, Suchmaschine vervielfältigt wird, dann mutiert diese zu einem Fake, weil sie in einen ungleichen Wettbewerb mit einer genauso wahren, aber nicht verbreiteten Nachricht steht. Dieses Phänomen habe ich Desinformation 2.0 genannt, weil ich auf eine völlig neue Erscheinung hinweisen wollte, die im Zusammenhang mit der Explosion der Online-Plattformen steht, und nicht mit dem Journalismus.“




    Wir hier in Rumänien seien in die Falle getappt, das Gespräch über Fake News mit den Begriffen wahr oder unwahr zu führen, behauptet Professor Alina Bârgăoanu.



    Ich glaube, der grundlegende Unterschied liegt zwischen »Viralem« und »Nichtviralem«, zwischen dem, was auf die Suchmaschinen gelangt und dem, was nicht auf die Suchmaschinen kommt, was von Facebook übernommen oder von Facebook herausgenommen wird. Es gibt Mechanismen, anhand welcher Google deinen Namen auf dem 1. Platz stellen kann oder auf dem 100. in einer Suchanfrage. Das bedeutet nicht, dass du nicht existierst, aber Google kann dich zu einer öffentlichen Person machen oder aus dem öffentlichen Raum verbannen. Wenn wir über das umfassende Phänomen der Online-Desinformation sprechen, dann sollten wir meiner Meinung nach nicht mit den Begriffen wahr/unwahr argumentieren, sondern aufgrund der grundlegenden Änderungen, die die Online-Plattformen im Informationsökosystem herbeigeführt haben.“




    In den meisten Fällen finden wir in Fake News panikmachende Übertreibungen. Ihre Verbreitung wird durch den Bange machenden Charakter beflügelt, durch die Tatsache, dass es Informationen enthält, die einen verstören oder wütend machen. Diese können Spannungen bewirken, Menschen oder Behörden an den Pranger stellen oder die soziale Kohäsion schwächen. Besorgniserregend ist desgleichen, dass Fake News ihre Wirkung auch nach ihrer Widerlegung weiter entfalten. Bildhaft ausgedrückt, greifen Fake News die Urteilsfähigkeit an, und eine unter Beschuss stehende Aufnahmefähigkeit ist viel anfälliger für Manipulation. Die Manipulation ist ein wichtiger Bestandteil der hybriden Kriegsführung, wobei dahinter auch staatliche Akteure stehen können. Ihr Zweck, ist Änderungen in der kollektiven Wahrnehmung herbeizuführen. Dafür wird Unzufriedenheit, Frustration sogar Hass gestreut, um eine politische Reaktion zu erzielen. Es entstehen zum Beispiel antieuropäische oder antiwestliche Parteien, um einen dramatischen Paradigmenwechsel in der Geopolitik und Sicherheit herbeizuführen.