Radio România Internațional

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  • Romania, in the fifth wave of Covid-19 pandemic

    Romania, in the fifth wave of Covid-19 pandemic

    Romania clearly is in the 5th wave of the pandemic, Health Minister Alexandru Rafila has announced. In his opinion, there is a sporadic transmission of the Omicron variant at the moment, which will turn into community transmission in a week or two. Rafila has explained that the number of daily infections increased from hundreds to thousands and, although the situation seems to have stabilized, it does not mean things went back to normal. “We are on one of the fastest growing trends in Europe, and I do not only refer to the EU. We are on the 2nd or 3rd place so we have no reason to relax. On the contrary, we must be very cautious. Our hope is that these new cases will not threaten our health system,” the minister told a TV station.



    Rafila has also said a very clear patient protocol was put in place and the testing capacity will be increased. Thus, steps have been taken for the quick payment of general practitioners for testing services. Also, 160 outpatient assessment centers for patients with moderate symptoms have been identified. These centers are part of hospitals and of other specialized outpatient clinics that have not been used for this purpose in the previous period. The criteria based on which patients will be sent to these units are to be drawn up. Citizens can access an interactive map with all these information so that they know where to go. This map will include all testing centres operational within general practice units. It is important for patients to go to these centers when they are not in a critical situation, Alexandru Rafila has said.



    The minister has announced that at the end of this month Romanian authorities will have innovative antiviral drugs for patients with moderate symptoms and patients at risk. This will be an outpatient treatment that must be taken in the first days after infection. The minister has also said that, in his opinion, vaccination will not be mandatory in Romania, and that more work should be done on informing the citizens. He has also emphasized the fact that vaccination is very important to prevent critical situations and deaths. In Romania the vaccination pace continues to be slow. Romania ranks one but last in Europe in this respect, in spite of having enough doses from every vaccine approved in the EU. (EE)

  • Jacques Augustin (France) – La Roumanie a-t-elle précommandé des vaccins ?

    Jacques Augustin (France) – La Roumanie a-t-elle précommandé des vaccins ?

    Oui, la Roumanie a précommandé des vaccins contre le Covid-19, et elle en a même commandé beaucoup (même beaucoup trop) de doses. Le chiffre de 120 millions de doses a été avancé, alors que la population totale de la Roumanie est de 19 millions d’habitants, mais le recensement date. C’est dire qu’il y aurait 6 doses par habitant ! Au point que le Parquet national anticorruption enquête sur la manière dont la Roumanie a fait l’acquisition de ces doses de vaccin contre le Covid-19, depuis le début de la campagne de vaccination jusqu’à présent. Des poursuites pénales in rem (ce qui veut dire pour le fait, et pas contre une certaine personne) ont été lancées pour abus de pouvoir et obtention d’indus pour soi ou pour autrui. Ce qui revient à dire qu’à ce stade, il n’y a pas de suspect ni de mis en examen. Les procureurs collectent des preuves pour déterminer s’il y a eu ou non un fait qui relèverait de la sphère pénale.



    L’été dernier, le premier ministre de l’époque, Florin Cîţu, expliquait que la Roumanie n’avait pas acheté 120 millions de doses de vaccin anti-Covid, mais qu’elles étaient seulement commandées, en vertu d’une stratégie mise en place par la Commission européenne, qui permet, en fonction de la situation, de les revendre ou de les donner. Il a précisé que les vaccins commandés étaient prévus pour l’année prochaine aussi, voire pour plusieurs années. Effectivement, un certain nombre de doses ont été vendues, mais entre-temps, le prix avait baissé.



    L’ancien ministre de la Santé,Vlad Voiculescu, révoqué par l’ancien premier ministre Florin Cîţu, accuse ce dernier d’avoir décidé d’acheter un nombre déraisonnable de doses de vaccin sans tenir compte de l’avis du donneur d’ordre, qui était le ministère de la Santé. Il déclare s’être opposé à une acquisition supplémentaire de vaccins, tant qu’il exerçait encore ces fonctions. Le ministre des Finances de l’époque, Alexandru Nazare, qui avait exprimé des réserves face à l’acquisition d’un nombre aussi grand de doses, a été destitué. C’est ainsi que la Roumanie est arrivée à vendre ou à donner le plus de doses de vaccin que tout autre pays d’Europe. A défaut, elles se seraient périmées.Même maintenant, la Roumanie vend des doses de vaccin quelle a en trop.



    Ces jours-ci, la Roumanie a reçu 31 000 doses de vaccin AstraZeneca. Jusqu’ici, la Roumanie a reçu près de 28,5 millions de doses de vaccin des compagnies Pfizer/BioNtech, Moderna, AstraZeneca et Johnson & Johnson, dont il semble qu’elle aurait utilisé un peu plus de la moitié, soit 53,74 %. Avec plus de 11 500 000 doses administrées, c’est le vaccin Pfizer/BioNtech qui a été le plus utilisé dans ce pays, à hauteur de 64,77 %. Celui de la compagnie Johnson & Johnson arrive en deuxième position, avec plus de 1 860 000 doses administrées, soit 47,54 %. Il a l’avantage d’être à dose unique. Avec près de 929 000 doses administrées, Moderna est 3e dans les préférences des Roumains, avec 29,24 %. AstraZeneca clôt la liste, avec 852 000 doses injectées, soit 25,25 % des préférences. La vaccination avance très lentement dans ce pays. Il semble que 2,5 millions de doses arrivent en Roumanie en décembre, et il y aurait 3 millions de doses de vaccin commandées pour chacun des six premiers mois de 2022.



    « Enfin je trouve que recruter des bénévoles dans les hôpitaux représente une clé pour bien gérer la crise sanitaire », poursuit Jacques Augustin. En fait, c’est très difficile d’en trouver. Car pendant la pandémie, beaucoup de soignants ont même démissionné, face à la pénurie de personnel et au déferlement de cas dans les vagues de contamination successives, donc à la pénibilité du travail. Toutefois, en cas de pics de la pandémie, les étudiants en médecine ont aidé surtout en tant qu’infirmiers dans plusieurs hôpitaux.



    « Mais le personnel soignant est-il majoritairement féminin en Roumanie ? », demande encore Jacques. Sans avoir de statistique à l’appui, je ne peux que faire état de mon constat personnel. Oui, il semble que cela soit bien le cas, pour ce qui est des infirmiers des sages-femmes et des aides-soignantes. Pour ce qui est des médecins, cette profession attire tant des femmes que des hommes.

  • L’achat des vaccins sous la loupe des procureurs

    L’achat des vaccins sous la loupe des procureurs

    La manière dont la Roumanie a acheté les vaccins contre la Covid fait l’objet d’une enquête déroulée par le parquet anticorruption. Il existe des suspicions d’abus de fonction et de prise illégale d’intérêts pour soi ou pour autrui, mais aucune personne n’a jusqu’ici été inculpée, la poursuite pénale se déroulant à présent « contre x », selon la DNA. La Roumanie a reçu jusqu’ici 18,5 millions de vaccins contre la Covid 19 des quatre types approuvés et dispose toujours de stocks s’élevant à 3,7 millions de doses, a précisé le coordinateur de la campagne nationale de vaccination. Le médecin militaire Valeriu Gheorghita a ajouté que l’achat par des Etats de l’UE et donc par la Roumanie était soumis aux procédures établies par la Commission européenne à Bruxelles.

    Pour sa part, le ministre des finances, Dan Vâlceanu a affirmé qu’il ne disposait pas d’information relatives à l’achat de vaccins anti-covid, hormis ceux réalisés par le biais du mécanisme mis au point par la Commission européenne à des prix négociés au niveau communautaire. En échange, l’ex-ministre de la Santé pour une période de cinq mois, Vlad Voiculescu, affirme que cette enquête est bénéfique. Selon lui, la décision de commander un nombre tellement élevé de vaccins appartenait à son chef, le premier ministre Florin Cîtu, et elle avait été communiquée à la Commission sans tenir compte de l’avis du Ministère de la Santé. L’ex-ministre affirme aussi que la Roumanie avait commandé sans aucune raison rationnelle un nombre très élevé de doses étant obligée par la suite à vendre et même à faire don de plusieurs millions de vaccins, plus que tout autre Etat d’Europe, non pas pour des raisons humanitaires, mais parce qu’autrement les vaccins risquaient d’expirer. « S’ils ne se sentaient pas mentis constamment, peut-être qu’ils auraient pu faire confiance davantage à ceux qui leur demandent impérativement à se faire vacciner. » a écrit sur facebook, Vlad Voiculescu.

    Ce qui est clair, c’est que les vaccins contre la covid sont achetés en vertu de contrats conclus par la Commission européenne avec les compagnies pharmaceutiques et qu’elles sont attribuées en fonction des demandes de chaque Etat à part. Qui plus est, le nombre de vaccins peut être modifié en fonction des besoins de chaque Etat. La publication enligne Hotnews.ro rappelle qu’à la mi-juillet le premier ministre Florin Cîtu déclarait que la Roumanie avait commandé 120 millions de doses de vaccin contre la Covid et que les livraisons devraient s’étendre sur plusieurs années.

    Jusqu’ici, la Roumanie a reçu 18,5 millions de doses de vaccin et vacciné quelque 5,4 millions de personnes. Le pays à fait don de 2,1 millions de doses et vendu plus de 2,2 millions. Les bénéficiaires de ces vaccins ont été la République de Moldova, la Serbie, l’Ukraine, la Tunisie, l’Egypte, le Vietnam, la Corée du sud et le Danemark. Près de 750 mille doses ont expiré et 178 mille devraient expirer le 31 octobre de cette année.

  • Romania sells Covid vaccine surplus

    Romania sells Covid vaccine surplus


    At a time when the Romanians interest in vaccination against the novel coronavirus has dropped significantly, Romania must make a decision regarding the doses of vaccine which have not been used and are getting closer to expiration date.



    In this context, PM Florin Cîţu announced that Romania will sell anti-Covid vaccine to several countries, with Denmark set to receive around one million doses, and that the country will also donate many of the doses. The PM argues that the countrys main goal, bringing the pandemic under control, has been achieved, even though the frequently boasted vaccination targets have not been reached.



    Moreover, Romania suspended some of the vaccine deliveries due in June, and it is next to receive some 2.6 million doses of the over 7.1 million scheduled for this month. According to the state secretary in the Health Ministry Andrei Baciu, these include batches of Pfizer, Moderna and AstraZeneca vaccines. Johnson&Johnson vaccine deliveries are not suspected at this time.



    So far Romania has received a combined 15 million doses of COVID vaccine. “From the very beginning, the European Commission has signed these contracts with several producers, for a number of doses larger than the originally estimated eligible population. A possible vaccine surplus has been taken into account, which is precisely why each contract includes a provision allowing for the donation or re-sale of the surplus vaccine doses, Andrei Baciu said.



    He added the situation is not uncommon in all EU countries. “These are the terms agreed by the European Commission with the producers, precisely in order to ensure the EU citizens quick and easy access to vaccine. And at this point, not only in Romania but at EU level, there is a surplus of vaccine doses, Andrei Baciu explained.



    According to him, until the central donation or re-sale mechanisms are in place, Romania has initiated vaccine donations to the neighbouring Republic of Moldova.



    In turn, the head of Romanias vaccination programme, Valeriu Gheorghiță, announced that Romania has around 35,000 AstraZeneca vaccine doses due to expire at the end of the month, and they will most likely be destroyed. He promised that Romania is not facing problems in terms of storing the vaccine.



    Meanwhile, the COVID-19 pandemic continues to slow down across the country, and authorities argue this is due to vaccination. Since the start of the vaccine rollout, on 27 December 2020, around 4.7 million people have received the vaccine, most of them having received both doses. The authorities were targeting 5 million people immunised by 1 June. (tr. A.M. Popescu)

  • La campagne de vaccination, au ralenti

    La campagne de vaccination, au ralenti

    Sur toile de fond de la baisse des demandes de vaccins de
    la part de la population, la Roumanie enregistre en ce moment un excédent de
    doses de sérums anti-Covid, et elle a demandé que les livraisons attendues au
    mois de juin soient suspendues. Selon le calendrier établi avec la Commission
    européenne, Bucarest aurait dû recevoir ce mois-ci plus de 7 millions de doses
    de vaccin, mais les livraisons se limiteront à 2,6 millions de doses, à la demande
    des autorités roumaines. « Il est très important d’avoir un équilibre
    entre la quantité de vaccins qui est livrée à la Roumanie et le nécessaire de vaccins
    », a déclaré le chef de la campagne d’immunisation, Valeriu Gheorghita.






    Par ailleurs, l’évaluation des centres de vaccination a
    été finalisée la semaine dernière. 11 centres fermeront leurs portes
    temporairement, 127 autres verront leurs horaires réduits et 70 autres ont déjà
    été fermés. Selon Valeriu Gheorghita, on ne souhaite pas fermer définitivement
    les centres de vaccination, car il est difficile d’anticiper l’évolution de la
    situation épidémiologique dans les mois à venir et il faut que le centres
    soient prêts à être réactivés si nécessaire.






    Entre temps, la vaccination se poursuit aussi dans les cabinets
    des médecins traitants tant à Bucarest, la capitale, que dans tous les départements
    du pays. Un tiers des médecins traitants ont signé un contrat avec la Caisse
    nationale d’assurance maladie pour pouvoir administrer les sérums anti-Covid. A
    compter de la semaine prochaine, les autorités roumaines envisagent de mettre
    en œuvre un plan d’action intitulé « La ville fait vacciner le village » qui
    vise à envoyer des équipes mobiles de médecins dans les quelque 3 000 communes
    de Roumanie, d’ici la fin juillet, pour faire vacciner les gens du milieu
    rural. Tout cela parce que « la perspective d’une nouvelle vague de
    contamination, notamment durant la saison froide, est très précise », de l’avis
    des responsables de Bucarest.






    Le même Valeriu Gheorghita insiste sur le fait que les
    informations sur la vaccination doivent arriver plus vite à la population, à l’aide
    des autorités locales, des ONG et des associations internationales. A son avis,
    il est « très probable » que le variant Delta de la souche virale
    Sars-CoV-2 provenant d’Inde devienne le « variant dominant ». Dans ces
    conditions, il est très important que les autorités assurent l’accès à la
    vaccination des gens qui souhaitent se faire immuniser, car si un taux d’immunisation
    suffisant pour arrêter la propagation du virus n’est pas atteint, la Roumanie
    risque d’être frappée par une 4e vague de la pandémie, affirme
    encore le chef de la campagne de vaccination, le médecin militaire Valeriu
    Gheorghita. Il assure que les sérums actuels ont déjà prouvé leur efficacité
    face au variant mentionné, mais à condition d’avoir le schéma complet de vaccination.
    Notons pour terminer, qu’à l’heure où l’on parle, plus de 4,2 millions de Roumains
    sont pleinement immunisés contre le coronaviurs, sur un total de 4,6 millions
    de vaccinés. (Trad. Valentina
    Beleavski)

  • Vaccine rollout update: 5 million doses so far

    Vaccine rollout update: 5 million doses so far

    Romania has already administered over 5 million COVID-19 vaccine doses, in a national campaign that started on December 27. Over 3.1 million people have got the jab, some of them having received the booster dose as well.



    The authorities seem satisfied with the vaccination rate, but say the rollout must be stepped up and that this will be done shortly. But whereas in the past people were unhappy that they could not get an appointment soon enough, now the situation has changed, and existing capacities are not fully used. The special online appointment platform now shows more spots available than the number of people interested in getting the vaccine, with the demand for the AstraZeneca serum falling dramatically.



    Romania mostly uses Pfizer vaccines, followed by Moderna and, quite soon, Johnson&Johnson—all of which are approved by the EU.



    The head of the National Vaccination Committee Valeriu Gheorghiţă announced for instance that in Pfizer centres the number of people immunised by each team will go up from 84 to 96, and that this week Romania has received the largest batch of Pfizer vaccines to date: around 725,000 doses. If we keep this pace, by June 1 we will have immunised more than 5 million people, Gheorghiţă added.



    To reach this goal, Romania is adjusting its immunisation strategy on the go: alongside the online appointment platform, drive-through vaccination centres have been opened and vaccination marathons are being organised, as well as mobile teams traveling to more isolated communities. President Klaus Iohannis once again urged Romanians to get the vaccine:



    Klaus Iohannis: “The return to normal depends on the extent to which people get vaccinated. We are receiving more and more doses and very soon we will have enough for absolutely all those who wish to get the vaccine. But since vaccination in Romania is not mandatory, we must do it of our own free will. I advise all Romanians to get the vaccine. It is the only way out of this pandemic. Unless enough of us do it, we will have to cover our faces and endure restrictions for a long time.



    Klaus Iohannis added that the government is working on a large-scale awareness raising campaign involving artists, athletes and politicians. The vaccination centres will be increasingly easy to access, appointments will no longer be necessary, people will be able to get a vaccine any time and only make an appointment for the booster dose, the head of state explained. (tr. A.M. Popescu)

  • April 19, 2021

    April 19, 2021

    COVID-19 Over half a million Pfizer BioNTech vaccine doses reach Romania today, after nearly 4 million other doses received so far from the American-German producer. Since the start of the vaccine rollout in Romania on December 27, over 2.6 million people have been immunised, 1.6 million of them having also received the booster dose. Romania currently uses Pfizer, Moderna and AstraZeneca vaccines. Meanwhile, 2,265 new COVID-19 cases were reported yesterday, out of almost 19,500 tests. This is the lowest number in the last 7 weeks. The authorities also announced 160 COVID-related deaths in 24 hours, and 1,475 patients are currently in intensive care. Again, the largest number of cases were reported in Bucharest, and the highest infection rates are registered in Ilfov County (south-east), followed by the capital and Cluj County in the centre-west, each with over 5 infections per thousand for 14-day periods. Another 7 counties are also in the red zone, with over 3 infections per thousand inhabitants.




    GOVERMENT The right-of-centre coalition in power in Romania, comprising the National Liberal Party, the USR/Plus party and the Democratic Union of Ethnic Hungarians, convene for the first meeting since the health minister Vlad Voiculescu from USR/Plus was dismissed last week. The USR/Plus leaders criticised the Liberal PM Florin Cîţu’s decision to oust Voiculescu, and requested an emergency coalition meeting to discuss withdrawing political support to the PM. In turn, the leaders of the other 2 parties in the coalition have reiterated their support for Florin Cîţu and underscored that USR/Plus must come up with a new nomination for health minister. On Friday, in a press conference after his dismissal, Vlad Voiculescu made serious accusations against the PM and other Liberal leaders. He claimed that he had uncovered vulnerabilities in the system, which prove the central and local authorities’ inability to handle the pandemic, accused PM Cîţu of disinterest and complained of lack of dialogue on the problems in the healthcare system.




    DIPLOMACY The EU foreign ministers are holding an online meeting today to discuss the latest tensions between Russia and the Czech Republic. Prague accused Moscow of being involved in a 2014 blast at a Czech weapon storage facility. The Russian foreign minister dismissed the accusation as ungrounded and absurd. On Saturday the Czech Republic expelled 18 Russian Embassy staff accused of espionage related to the blast. In turn, Moscow announced on Sunday that 20 Czech Embassy staff are personae non-gratae and have to leave Russia. The EU foreign ministers are also to discuss today the case of Russian dissident Aleksei Navalny, currently detained in Russia. Germany and France asked Russian authorities to provide medical care to Kremlin’s leading critic, whose health is deteriorating steadily. The White House warned that Russia would face consequences if Aleksei Navalny died in prison. The situation in Ukraine will also be on the agenda of today’s meeting. The head of Romania’s diplomacy Bogdan Aurescu will highlight Romania’s support for the sovereignty and territorial integrity of neighbouring Ukraine, and will voice the country’s concern with Russia’s deploying troops and military equipment in Crimea, at Ukraine’s eastern border and in the Black Sea region.




    NASA The American space agency NASA today makes the first attempt at powered, controlled flight of an aircraft on another planet. The nearly 2-kilo Ingenuity helicopter will attempt to rise 3 m above the surface of Mars, and to stay there for 30 seconds before returning. The main challenge is that the Martian atmosphere is just 1% as dense as Earth’s at the surface, which gives the drone’s rotors little to lift on. This is why the vehicle had to be very light and compact. The rover Perseverance will send confirmation photos to Earth.




    PANDEMIC The total number of COVID-19 infections worldwide is now over 142 million, with 120 million patients recovered and 3 million dead, according to the latest worldometers.info updates. As of today, in Italy, only 3 out of 20 provinces remain in the red zone, with the toughest restrictions. The others are included in the orange zone, but many will be rated as yellow zone as of next week, allowing the reopening of restaurants and resuming travels from one region to another. As of today, 7 million children in Italy return to schools after over a year of absence. Meanwhile, UK reports decreases both in terms of COVID-related deaths and in terms of infections, and the number of people getting vaccines every 24 hours has reached 600,000. In Israel, mass vaccination led to the almost complete reopening of the economy. The infection rate has been staying very low for over a week. Israeli citizens are no longer bound to wear face covering outdoor, and school activities are back to normal. Across the ocean, over half of the total number of adults in the US have received at least a first dose of anti-COVID vaccine. (tr. A.M. Popescu)

  • The latest on vaccination

    The latest on vaccination

    Citizens willingness to get vaccinated remains at a steady 50% in Romania, according to sociological surveys, the head of the national SARS-CoV-2 Vaccination Coordination Committee Valeriu Gheorghiţă announced on Tuesday. According to him, at present over 1.2 million people have appointments both for the first dose and for the booster, most of them for the Pfizer vaccine. So far in Romania nearly 2.4 million people have received the vaccine, and over half of them have got both doses.



    Valeriu Gheorghiţă also mentioned that at present over 1,000 vaccination centres are operational, with a total maximum capacity of 115,000 doses per day. Most of them, i.e. over two-thirds, are Pfizer centres, and the remaining give AstraZeneca and Moderna shots.



    The Romanian official also announced that as of the next few days people who wish to get the vaccine without a previous appointment will be able to come directly to the AstraZeneca centres with available spots.



    With the number of patients in intensive care and the number of COVID-19-related deaths on the rise across the country, authorities once again call on people to get the vaccine and to observe protection measures.



    According to the National Public Health Institute (INSP), over 18,000 people, accounting for less than 1% of the total number of people that have received the vaccine, have had a positive SARS-CoV-2 test between December 2020 and April 2021, after receiving the first dose. Some two-thirds of them had got the Pfizer jab, one-quarter the AstraZeneca, and the others the Moderna vaccine.



    During the same period, nearly 3,000 people, accounting for 0.21% of the total number of people having also received the booster dose, tested positive after immunization. Most of them had been given the Pfizer serum, and the others the Moderna one. The booster dose for the British-Swedish vaccine AstraZeneca only started being given this week.



    Meanwhile, the first 60,000 doses of Johnson&Johnson vaccine reached Romania on Wednesday, but they will not be given out until the European Medicines Agency issues guidelines on its safety.



    Federal healthcare authorities in the US Tuesday recommended suspending the vaccine after a number of people that had received it reported blood clots. According to Romanian authorities, this month another 100,000 Johnson&Johnson doses are scheduled to arrive in the country, followed by half a million doses in May and another 1.6 million in June. (tr. A.M. Popescu)

  • 12/04/2021 (mise à jour)

    12/04/2021 (mise à jour)

    Pandémie — Une nouvelle tranche de plus de 500 000 doses du vaccin anti-Covid Pfizer/BioNTech est arrivée ce lundi en Roumanie, par voie aérienne sur les aéroports de Bucarest (sud), Cluj-Napoca (centre-ouest) et Timişoara (ouest). Jusqu’ici quelque 3,7 millions de doses ont été administrées sur l’ensemble du pays, 1 million 400 mille personnes ayant été intégralement immunisées. En même temps, 171 nouveaux centres de vaccination seront ouverts cette semaine, ont fait savoir les autorités. Selon le chef de la campagne vaccinale, Valeriu Gheorghiţă, à compter de cette semaine, environ 80 000 personnes seront immunisées chaque jour. A son avis, la vaccination des enfants entre 12 et 15 ans pourrait démarrer à l’automne. A son tour, le premier ministre roumain, Florin Cîţu, affirme que l’évolution de la pandémie ces dernières semaines, avec une légère baisse des nouveaux cas, mais avec un nombre toujours croissant de cas graves, contraint les autorités à trouver des solutions rapides pour atteindre la cible de 1 600 lits en soins intensifs. Pour la première fois depuis le début de la pandémie, plus de 1 500 personnes sont hospitalisées en réanimation, toutes les unités de soins intensifs étant saturées. Au total, depuis le début de la pandémie, la Roumanie a recensé plus d’un million de cas de contamination et 25 000 décès des suites de la Covid.


    Ce lundi, 2 300 nouveaux cas de contamination dépistés en 24 h ont été rapportés en Roumanie ainsi que 113 décès.



    Ecole — Ce lundi 12 avril, les élèves des années terminales de collège et de lycée ont repris les cours après une semaine de vacances. Les classes se déroulent pourtant exclusivement en ligne jusqu’au 29 avril, lorsqu’une nouvelle semaine de vacances les attend à l’occasion des Pâques orthodoxes. Vu l’évolution négative de la pandémie, l’année scolaire a connu de nouvelles modifications en ce mois d’avril. Le ministère de l’Education a décidé d’accorder aux élèves deux semaines supplémentaires de vacances ce printemps, afin de limiter les déplacements des familles. Des changements sont négociés pour la prochaine année scolaire ainsi que des solutions pour récupérer les retards enregistrés à cause de la pandémie, lorsque tous les élèves n’ont pas pu bénéficier de cours en distanciel, notamment en milieu rural.



    Exercice — Le Commandement de la Défense cybernétique du ministère roumain de la Défense participe, du 13 au 16 avril, à l’exercice international de défense cybernétique Locked Shields 2021. Cet exercice est prévu et organisé, en ligne, par le Centre d’excellence pour la cyberdéfense en coopération de l’OTAN installé à Tallinn, en Estonie. Y prennent part des équipes de pays alliés et partenaires formées de professionnels du domaine, militaires et civils. Le but de l’exercice, c’est de perfectionner la formation des spécialistes en cyberdéfense, pour qu’en agissant en équipes amples interdépartementales et multidisciplinaires, ils puissent protéger en temps réel les réseaux de technologies de l’information et d’infrastructures critiques nationales contre des cyberattaques multiples et multi directions. Locked Shields 2021 a lieu d’après un scénario réel ; des technologies spécifiques de pointe sont utilisées et des incidents cybernétiques massifs sont simulés, y compris dans des domaines de décision stratégique, juridique et de communication publique.



    Motion — A Bucarest, le PSD, d’opposition, a annoncé le dépôt d’une motion contre le ministre de la Santé, Vlad Voiculescu, la deuxième de la session parlementaire en cours. Les sociaux-démocrates font valoir qu’il n’est pas « la bonne personne » pour gérer le domaine le plus important dans la crise médicale engendrée par la pandémie, qu’il ne fait que « donner lieu à de la confusion », qu’il ne respecte pas les règles obligatoires pour les autres et qu’il « se dispute avec tout le monde ». M Voiculescu est soutenu par l’Alliance USR-PLUS, et sa position a été examinée aussi, ce lundi, au sein de la coalition de centre-droit au pouvoir ; le résultat, c’était qu’il continuera à bénéficier du soutien de la coalition. Ces discussions interviennent après certaines tensions entre le ministre de la Santé et le premier ministre libéral Florin Cîtu et après l’évacuation inappropriée des patients d’un hôpital bucarestois d’orthopédie pour le transformer en établissement dédié aux malades du Covid. Vlad Voiculescu a toutefois indiqué que l’hôpital en question n’était pas placé sous l’autorité du ministère et que par conséquent, il ne pouvait pas passer outre l’autorité du directeur de l’établissement.



    Salaires — En Roumanie, le revenu moyen net a baissé de 0,9 % en février dernier par rapport au mois de janvier, arrivant à 3 365 lei (quelque 680 euros), a fait savoir l’Institut national de la statistique. Toujours en février, dans la plupart des activités du secteur économique, le salaire moyen net a diminué par rapport aux mois précédents, lorsque différents bonus avaient été accordés. En Roumanie, les salaires les plus grands sont à retrouver toujours dans le domaine des technologies de l’information, y compris dans le secteur des services informatiques, alors que les revenus les plus bas sont enregistrés dans l’hôtellerie et la restauration. Toutefois, par rapport à février 2020, cette année, le salaire moyen net a augmenté de 5,1 %, constate aussi l’Institut national de la statistique.



    Population — Un test de recensement a été effectué en février et mars en Roumanie, en guise de préparatifs pour le Recensement de la population et des habitations prévu initialement pour 2021 et reporté à l’année prochaine en raison de la pandémie. Selon l’Institut national de la statistique, ces premières enquêtes, auxquelles ont participé 50 000 foyers sur l’ensemble du pays, visaient à tester la capacité de collecte de données, le fonctionnement des systèmes techniques mis en place à cet effet et l’organisation du flux de travail. Parmi les nouveautés, mentionnons le lancement d’une plate-forme en ligne sur laquelle toute personne peut participer au recensement ou encore l’utilisation de tablettes par les recenseurs, tout cela dans une tentative d’éliminer les questionnaires format papier. A noter qu’à partir de cette année, tous les Etats membres de l’UE doivent effectuer le Recensement de la population et des habitations conformément au Règlement du Parlement européen.



  • March 29, 2021 UPDATE

    March 29, 2021 UPDATE

    COVID-19 The vaccination rate is expected to reach 100,000 people per day in April, the PM of Romania Florin Cîţu announced on Monday. This is when several million doses of vaccine are scheduled to reach the country, including the new type produced by the US company Johnson & Johnson, which does not require a second dose. A new batch of Pfizer/BioNTech doses arrived on Monday in Romania, where the national vaccine rollout is in full swing. Two million people have so far got the vaccine and half of them the booster dose. On the other hand, 3,825 new COVID-19 cases were reported in Romania on Monday, out of over 14,000 tests. The total number of infections is over 940,000, and the death toll passes 23,200, according to the Strategic Communication Group. Also on Monday 120 new deaths were reported, and a new record of nearly 1,400 patients are in intensive care. The infection rate remains high in Ilfov County, over 8.5 per thousand, and in Bucharest, over 7 per thousand. New measures to contain the epidemic came into force on Sunday. In regions with an infection rate above 4 per thousand, a night curfew is in place over the weekend between 8 pm and 5 am, two hours earlier than in the rest of the week. Shops must close at 6pm at weekend, and in regions with an infection rate above 7.5 per thousand the same restrictions are applicable the entire week. The new measures have sparked protests in Romania’s big cities, where people took to the streets on Monday chanting anti-government slogans.




    MOTION A simple motion against Romanian agriculture minister Adrian Oros was discussed on Monday in the Chamber of Deputies in Bucharest. The Social Democratic Party in opposition, which tabled it, is blaming the minister for having failed to take the right measures to offer compensations to the farmers affected by the drought. This is the worst period for the Romanian agriculture, heavily affected by the drought and the pandemic and also by the minister’s incompetence, the Social Democrats said. The document is to be voted upon on Wednesday. This is the third simple motion tabled by the Social Democrats in the present Parliament season. The other two, tabled against the ministers of health and economy, have been dismissed by Parliament.




    ANTI-SEMITISM The Prosecutors Office attached to the Bucharest District 1 Court ordered the 24-hour detention of a young man in a case involving death threats and anti-Semitic emails received by the actress Maia Morgenstern, director of the State Jewish Theatre in Bucharest. The message was made public by Maia Morgenstern on Theatre Day and the Jewish holiday of Passover, and was signed “On behalf of AUR. The leader of this parliamentary party, George Simion, condemned the attack, claiming the sender cannot be a member of his party. The Governments special representative for promoting remembrance policies and fighting anti-Semitism and xenophobia, Alexandru Muraru, said however he had reservations as concerns the statements of this party, which he described as a neo-fascist group known for its public anti-Semitic and nationalist views. Politicians and public figures in Romania condemned the message, and the case was given international coverage as well.




    EXAMS Romanian 8th-graders started mock exams in preparation of secondary school graduation, with the Romanian language and literature test held on Monday. The math test is scheduled on Tuesday. The mock exams are held in schools, in regions where the COVID-19 infection rate is not over 6 per thousand. In places where the rate is higher, the mock exams can be postponed, but will not be held later than May 15. The national assessment exam will take place as originally scheduled, between June 22 and 25, after authorities considered delaying it over the pandemic. Because of the COVID-19 epidemic, classes have been held mostly online this year, and the education process has been disrupted. (tr. A.M. Popescu)

  • February 18, 2021

    February 18, 2021

    VACCINE A new batch of over 163,000 doses of AstraZeneca vaccine reaches Romania today. This is the third COVID-19 vaccine available in EU member states, and was introduced in Romania this week. According to the National Vaccination Coordination Committee, since the start of the vaccination programme in Romania on December 27, over 1.2 million doses have been administered. Most people have received the Pfizer vaccine, and the others doses produced by Moderna, available in Romania since February 4. Meanwhile, 3,058 new SARS-CoV-2 cases were reported in the past 24 hours. 71 people died and 936 patients are in intensive care.



    DEFENCE The Romanian defence minister Nicolae Ciucă, taking part in a meeting of NATO defence ministers, pointed out Romanias commitment to covering defence expenditure. He reaffirmed Bucharests support for deepening and strengthening NATOs defence and deterrence posture, in line with medium and long-term security requirements. NATOs secretary general Jens Stoltenberg suggested the Alliance should increase funding for joint defence and deterrence activities. One of the reasons for suggesting increased NATO funding for deterrence and defence is that this will incentivise more Allies to provide more capabilities, especially in the Baltic and Black Sea regions, the NATO chief explained. Jens Stoltenberg also said the Alliance needs to invest more in new technologies, including artificial intelligence and quantum computing.



    BRANCUSI A number of events devoted to the Constantin Brâncuşi National Day, celebrated every year in Romania on February 19, are organised across the country this week, to mark 145 years since the great sculptors birth. On Friday, the “Tinerimea Română National Art Centre will host a special concert devoted to the occasion, and illustrated with images of Brancusis works on display at the National Museum of Art. Also on Friday, an exhibition entitled “Mirrors of Brâncuşi opens at the Romanian Peasant Museum. On Saturday, the National Library has an event entitled “Dialogues at the table of silence: 145 years since the birth of sculptor Constantin Brâncuşi. The event is held online, on Zoom platform, and can also be followed on the Youtube channel of the National Library of Romania. In turn, the Romanian Cultural Institutes in Bucharest, Brussels, Chişinău, Lisbon, London, Madrid and Paris have scheduled online events devoted to the world-famous Romanian artist.



    PROTESTS Over one hundred workers at the Lupeni coal mine in Valea Jiului (central-western Romania) are carrying on the sit-in protest initiated yesterday. Their salaries are nearly 10 days late although the union signed a protocol in this respect with the Hunedoara Power Compound management. Meanwhile, leaders of coal mining trade unions convene to find legal methods to step up salary payments. Yesterday, protests were staged by Cartel Alfa and Solidaritatea Sanitara trade unions, both in front of the government headquarters and of parties in the ruling coalition. Trade unions are unhappy with the 2021 state budget bill, which they say will extend the economic crisis and will drive down living standards. Railway workers also picketed the government head offices on Tuesday and Wednesday, demanding investments and salary increases in the railway sector.



    PANDEMIC The European Commission announced a deal was signed with Moderna for an additional 150 million doses of COVID-19 vaccine, to be delivered this year, and confirmed a previous agreement on the purchase of another 200 million doses of Pfizer/BioNTech vaccine. On Wednesday, the Commission also unveiled plans to monitor SARS-CoV-2 variants, to step up the approval of vaccines against such variants and to strengthen vaccine production capabilities in Europe. The EC initiated a bio-defence preparedness plan called “Hera Incubator, targeting new coronavirus variants that threaten to reduce the efficacy of current vaccination campaigns. Moreover, the EC president Ursula von der Leyen announced the Commission boosts measures against the growing number of COVID-19 vaccine frauds. In turn, the UN secretary general Antonio Guterres called on G20 to set up a “global vaccination plan so that no country is left behind in the fight against the COVID-19 pandemic. (tr. A.M. Popescu)

  • Vaccine options

    Vaccine options

    In Romania, as everywhere else in the world, the main problem concerning the COVID-19 vaccination is the insufficient amount of doses available.



    Bucharest receives vaccines on a regular basis, under an allocation scheme put together by the European Union, which contracted them in advance on behalf of its member states.



    So far, the Union has approved 3 vaccines—produced by Pfizer / BioNTech, Moderna and Astra Zeneca / Oxford. The largest number of deliveries at EU level comes from Pfizer / BioNTech, with Romania set to have received around 2.5 million doses by the end of March. Hundreds of thousands of doses have already been given to patients, placing the country among those with very good immunisation rates.



    In the first quarter of the year, authorities also expect to receive a total 430,000 doses from Moderna, whose deliveries to vaccination centres has just started, and has already reached around three-quarters of the 36,000 doses received so far.



    During the same period, Romania is also to get 1.3 million doses from Astra Zeneca, more than half of them scheduled for delivery this month.



    There are differences between these vaccines, both in terms of the production technology, and in terms of storage and administration to patients. Efficiency levels also vary, but experts recommend immunisation with any of them, in order to prevent the development of severe and lethal forms of Covid 19.



    Europe may also have access to other vaccines, currently pending for approval, and for which Brussels has already signed advance purchase agreements with several Western drug-makers.



    On Tuesday, the European Commission president Ursula von der Leyen voiced openness to the access of Chinese and Russian vaccines to the European market, on condition that they display full transparency and submit their products for assessment by the European Medicines Agency.



    France Presse says these statements echo the ones made by the German Chancellor Angela Merkel, who discussed the matter with Russias president Vladimir Putin. The Russian vaccine, Sputnik V may be effective against COVID-19, according to quite positive data made public on Tuesday by the British medical magazine The Lancet.



    Beyond the scarcity of doses, the reluctance of some of the citizens may also slow down vaccination and consequently the curbing of this pandemic. Not only the antivaxxers, conspiracy theory followers and those with direct interests in inducing chaos for various reasons, but regular people as well have common-sense questions when it comes to these new products, rushed to production under the pressure of a severe healthcare, social and economic crisis. Peoples uncertainty is also fueled by the fact that some of the vaccines are produced using revolutionary technologies, which are yet to stand the test of time, and the availability of several different products opened the door to dilemmas about how to choose between them. (tr. A.M. Popescu)

  • Variantes de vaccins

    Variantes de vaccins

    En Roumanie, comme partout dans le monde, le principal problème de l’immunisation contre le Covid-19, c’est la quantité insuffisante de doses disponibles. Bucarest reçoit régulièrement des vaccins dans le cadre du programme d’allocation de l’Union européenne, qui les a contractés à l’avance pour le compte des États membres. À ce jour, 3 vaccins ont été autorisés dans la zone communautaire, ceux de Pfizer / BioNTech, Moderna et AstraZeneca / Oxford. La plupart des livraisons au niveau de l’Union sont effectuées par Pfizer / BioNTech – la Roumanie recevra ainsi environ 2,5 millions de doses d’ici fin mars.



    Des centaines de milliers de doses ont déjà été administrées, la Roumanie comptant parmi des pays où le taux de vaccination est très élevé. Les autorités roumaines misent également, au premier trimestre, sur un total de 430 000 flacons de Moderna, dont la distribution aux centres de vaccination vient de commencer. Il s’agit d’environ trois quarts des 36 000 fioles reçues jusqu’à ce jour. Enfin, la Roumanie attend, dans le même délai, 1,3 million de doses d’AstraZeneca, dont plus de la moitié devraient être livrées ce mois-ci.



    Il existe des différences entre ces vaccins, tant en termes de technologie de production que dans les modes d’administration et de stockage. Les différences se font jour également en termes d’efficacité, mais les spécialistes recommandent l’immunisation avec l’un d’eux, faisant valoir qu’ils empêchent tous le développement de formes graves, voire mortelles de Covid-19.



    Les Européens pourraient également avoir accès à d’autres vaccins au fur et à mesure qu’ils sont approuvés par Bruxelles, l’Union ayant déjà signé des contrats de réservation avec plusieurs compagnies occidentales. Mardi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est également déclarée ouverte aux vaccins chinois et russe sur le marché communautaire, à condition qu’ils fassent preuve de transparence et qu’ils soient soumis à l’évaluation de l’Agence européenne des médicaments. Ces affirmations, écrit l’AFP, font écho à celles de la chancelière allemande Angela Merkel, qui a discuté du sujet avec le président Vladimir Poutine. Le vaccin russe Spoutnik V pourrait également être considéré comme efficace contre le COVID-19, selon de très bons résultats publiés mardi par la revue médicale britannique The Lancet.



    Au-delà de la pénurie de doses, un autre facteur qui pourrait ralentir la vaccination, c’est la réticence manifestée par une partie de la population. Il existe non seulement des personnes qui sont contre les vaccins, des théoriciens du complot et ceux qui sont intéressés à introduire le chaos pour différentes raisons. Les gens se posent des questions normales, car il s’agit de nouveaux produits, fabriqués rapidement, sous la pression de la situation médicale, sociale et économique grave. L’incertitude des gens vient aussi du fait que certains produits sont obtenus avec des technologies révolutionnaires, non vérifiées au fil du temps, et l’existence de plusieurs vaccins a ouvert le débat sur le choix de l’un ou de l’autre.


    (Trad. : Ligia)

  • Mobilisation pour accélérer l’immunisation

    Mobilisation pour accélérer l’immunisation

    Une course contre la montre est engagée dans le monde entier pour contrecarrer la propagation plus rapide du coronavirus, favorisée par ses nouvelles mutations, qui l’ont rendu plus contagieux. La seule méthode reconnue par les spécialistes comme viable pour arrêter la pandémie, c’est l’immunisation, mais elle ne fait que commencer. Plusieurs vaccins ont déjà été approuvés dans différents pays et régions du monde, tandis que d’autres en sont à différentes phases d’essais cliniques. Les technologies sont différentes, tout comme les modes d’action des vaccins et leur efficacité, ainsi que les moyens de les stocker et de les administrer. Les spécialistes américains affirment que la vaccination devrait se faire quel que soit le type de vaccin disponible à un moment donné et soutiennent que cela évite des maladies graves ou mortelles.



    Les géants pharmaceutiques mondiaux font des efforts pour accroître leur production ; toutefois, leurs capacités sont encore limitées. Le laboratoire allemand BioNTech, par exemple, qui produit avec les Américains de Pfizer le premier vaccin anti-Covid-19 approuvé dans l’Union européenne, a annoncé une accélération de ses livraisons à l’espace communautaire, affirmant qu’il sera en mesure de livrer jusqu’à 75 millions de doses supplémentaires au deuxième trimestre de l’année en cours. Cette déclaration a été renforcée par la cheffe de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui a déclaré que « BioNTech/Pfizer fournira en tout jusqu’à 600 millions de doses en 2021 ». L’Union a dû défendre sa stratégie de vaccination, en particulier suite aux récentes non-concordances dans les livraisons de la société britannique et suédoise AstraZeneca. Suite aux insistances de Bruxelles, elle fournira 40 millions de doses supplémentaires à l’Europe au premier trimestre. Les attentes totales pour cette année sont, selon les agences de presse, de 400 millions de doses. Le vaccin AstraZeneca – Oxford est plus facile à produire et à transporter, car il na pas besoin des températures glaciales requises par les vaccins Pfizer. Les approvisionnements dans l’espace communautaire commenceront au cours de la deuxième semaine de février.



    En plus de ces deux vaccins, l’Union mise également sur celui produit par la société américaine Moderna, déjà en usage ; 160 millions de doses sont contractées. Mme von der Leyen a rappelé l’objectif de vacciner 70% des adultes de l’Union d’ici le début de l’automne. La Commission européenne a précommandé environ 2,2 milliards de doses en tout.



    En Roumanie, qui fait partie du peloton de tête pour la vaccination au niveau de l’Union, la septième tranche de vaccins Pfizer/BioNTech est arrivée lundi, et une autre est attendue la semaine prochaine. Le pays dispose aussi de certaines quantités de vaccins Moderna, mais moindres. En Roumanie aussi, le principal problème est le nombre limité de doses, qui a conduit au report de dizaines de milliers de rendez-vous. Dans le monde, la Russie, la Chine et l’Inde produisent encore des vaccins anti-Covid, mais ils ne sont pas approuvés par l’Union européenne.


    (Trad. : Ligia)


  • 28.01.2021 (mise à jour)

    28.01.2021 (mise à jour)

    Coronavirus en
    Roumanie     – Plus de 2.900 nouvelles
    contaminations au coronavirus ont été annoncées jeudi en Roumanie. Au total,
    721 000 Roumains ont été contaminés depuis le début de la pandémie, dont plus
    de 18.000 sont décédées. Un millier de patients sont actuellement en
    réanimation. Entre temps, la campagne de vaccination anticovid se poursuit en
    Roumanie. Plus de 534 000 personnes ont été vaccinées jusqu’ici, mais, aux
    dires du ministre de la Santé, Vlad Voiculescu, le pays dispose actuellement de
    moins de doses que le nombre nécessaire. Des contrôles seront effectués et des
    sanctions seront infligées dans plusieurs centres de vaccination, dans le
    contexte où de nombreuses personnes ont été immunisées même si elles n’étaient
    pas éligibles pour l’étape actuelle de la campagne. De son côté, le
    ministre de l’Education Sorin Cîmpeanu a annoncé la création d’une ligne dédiée
    pour la vaccination anti-Covid du personnel de l’enseignement. Il souligne aussi
    que le facteur central de la décision de rouvrir – oui ou non – les écoles en
    février est le taux de contamination au nouveau coronavirus. Notons que la semaine dernière la Roumanie n’a reçu que la
    moitié des doses de vaccin prévues, le déficit en étant de 117.000 doses.








    Corruption – La
    Roumanie reste un des pays les plus corrompus de l’UE, se partageant la
    dernière place du classement avec la Hongrie et la Bulgarie, apprend-on dans un
    rapport de Transparency International sur l’Indice de la perception de la
    corruption pour l’année 2020. Le classement témoigne de la manière dont les
    experts indépendants et le milieu des affaires perçoivent la corruption. La
    Roumanie a enregistré le même score qu’un 2012, dans ce dernier rapport. Cela
    montre que les mesures prises par Bucarest ces 10 dernières années pour lutter
    contre la corruption n’ont pas été constantes et n’ont pas réussi à changer la
    perception sur la corruption dans notre pays. Le manque de transparence dans
    les acquisitions publiques, le sous-financement du système médical, l’absence
    de mesures conséquentes pour la numérisation des processus administratifs -
    autant de problèmes qui existent toujours au niveau national et qui n’ont fait
    que s’accentuer sur la toile de fond de la pandémie de Covid-19. Qui plus est, la
    société roumaine a perdu l’aplomb de sanctionner la corruption et le manque
    d’intégrité, constate encore Transparency International.


    Retraites – Le
    ministère du Travail de Bucarest a démarré le processus d’évaluation des 5
    millions de pensions de retraite du système public roumain. Financée de fonds
    européens, cette procédure s’étalera sur 18 mois. C’est sur la base de cette
    évaluation et d’une nouvelle loi, que les pesions se retraite seront
    recalculées, a fait savoir la ministre Raluca Turcan. Les discussions sur la
    nouvelle loi des pensions de retraite, qui comportera la nouvelle formule de
    calcul, démarreront dans un mois tout au plus a-t-elle précisé.








    Schengen – La Roumanie est prête pour devenir aussi vite que
    possible membre de l’espace Schengen, ce fut le message transmis jeudi par le
    ministre roumain de l’Intérieur, Lucian Bode, lors de la réunion du Conseil
    Justice et Affaires intérieures tenue en visioconférence. L’occasion pour le
    responsable roumain de souligner l’importance de la contribution de Bucarest
    aux efforts communs de gérer la migration, par la participation constante aux
    activités de l’Agence Frontex, par les actions de relocation des personnes
    nécessitant de la protection internationale suite aux missions de recherche et
    de sauvetage en Mer Méditerranée. Prévue initialement pour mars 2011,
    l’adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l’espace de libre circulation
    Schengen a été reportée à plusieurs reprises à cause de l’opposition de
    plusieurs Etats-membres, qui ont invoqué le manque de réformes en justice.






    Météo – Dans les
    24 prochaines heures le temps sera plutôt morose en Roumanie, mais les températures
    seront plus élevées que la normale saisonnière, notamment dans le sud-est. On
    attend de la neige dans le nord-ouest et le centre et des précipitations mixtes
    sur le reste du territoire.