Un an cu bune şi rele. Sună comun, dar atât se poate spune despre 2016, an care a adus trofee europene pentru handbalul şi voleiul românesc, dar şi comportarea cea mai slabă a sportivilor români la Jocurile Olimpice din ultimele 5 decenii.
Monica Niculescu a fost prima jucătoare de tenis din România care şi-a înscris numele, în 2016, pe lista câştigătorilor unui turneu major de tenis. Împreună cu jucătoarea americană Vania King, Monica s-a impus, în ianuarie, în proba de dublu a concursului WTA de la Shenzen. În finală, perechea Niculescu / King a dispus cu scorul de 6-1, 6-4, de chinezoaicele Yi-Fan Xu şi Saisai Zheng, cuplul cap de serie numărul 1.
A urmat Openul Australiei, prima competiţie de Mare Şlem a anului. La simplu feminin, Simona Halep a dezamăgit. Ea s-a aflat pe poziţia a doua pe lista favoritelor, dar a fost eliminată încă din primul tur, de o jucătoare din China, venită din calificări. Cel mai bine, dintre români, s-a comportat Horia Tecău. El a ajuns în finala de dublu mixt, alături de jucătoarea americană Coco Vandeweghe, după ce au trecut, în semifinale, de perechea formată din slovena Andreja Klepac şi filipinezul Treat Huey în două seturi: 6-4, 6-4. In finală însă, Tecău şi Vandeweghe au fost învinşi de perechea braziliano — rusă Bruno Soares / Elena Vesnina, cu 6-4, 4-6, 10-5.
In luna februarie, echipa feminină de tenis a României a ratat calificarea în semifinalele Fed Cup. La Cluj, în sferturile de finală, Cehia, deţinătoarea trofeului, a trecut de România cu 3 la 2. La handbal feminin însă, două echipe româneşti, şi anume HCM Baia Mare şi CSM Bucureşti, îşi asigurau deja calificarea în sferturile de finală ale Ligii Campionilor. Luna februarie a adus şi trei victorii categorice pentru Naţionala a României în Rugby Europe Championship: 39 la 14 cu Portugalia, 21-18 cu Spania şi 30-0 cu Rusia.
In martie, echipa feminină de spadă a clubului Steaua Bucureşti, în componenţa Ana Maria Popescu-Brânză, Simona Gherman, Simona Pop şi Greta Vereş, a câştigat Cupa Europei. În finală, Steaua a învins cu 45-38 Clubul de Scrimă Moscova din Rusia. Tot în martie, s-a stins din viaţă cea mai mare atletă pe care a avut-o vreodată România – Iolanda Balaş Sőter. In vârstă de 79 de ani, marea campioană a decedat la spitalul Elias din Bucureşti în urma unor probleme gastrice, pe fondul unei suferinţe mai vechi. Iolanda Balaş Sőter a fost campioană olimpică la săritura în înălţime în 1960, la Roma, şi 1964, la Tokio.
In aprilie, voleiul românesc a realizat o performanţă istorică. în premieră, o echipă de fete din România a câştigat o competiţie europeană. Formaţia Clubului Sportiv Municipal Bucureşti s-a impus în Cupa Challenge, a treia competiţie europeană, după o dublă victorie în faţa echipei turce Trabzon: 3-1 acasă şi tot 3-1 în deplasare. A fost prima finală disputată de o grupare feminină din România şi primul rezultat notabil din 1974 încoace, an în care echipa masculină Dinamo Bucureşti a obţinut medaliile de bronz în Cupa Cupelor. Tot în aprilie, la Campionatele Europene de haltere găzduite de oraşul norvegian Førde, sportivii români au câştigat 15 medalii, dintre care 4 de aur, iar la cele de judo, care au avut loc în Rusia, la Kazan, delegaţia română a câştigat trei medalii de bronz.
In mai, echipa feminină de handbal CSM Bucureşti a câştigat Liga Campionilor. La Budapesta, echipa română a învins, în semifinale, cu 27 la 21, formaţia macedoneană Vardar Skopje. CSM a întâlnit apoi, în finală, echipa maghiară Győr. După timpul regulamentar de joc, scorul a fost egal, 21 la 21. Au urmat două reprize de prelungiri, după care scorul a fost tot egal: 25 la 25. S-a trecut apoi la loviturile de la 7 metri, pentru departajare, iar CSM s-a impus cu scorul de 29 la 26.
In tenis a avut loc turneul de la Madrid, unde au fost laureaţi doi români. Simona Halep a câştigat proba feminină de simplu, după 6-2, 6-4 cu jucătoarea slovacă Dominika Cibulkova. În finala masculină de dublu s-au întâlnit doi români. Perechea formată din Horia Tecău şi olandezul Jean-Julien Rojer s-a impus cu 6-4, 7-6 în faţa cuplului compus din Florin Mergea şi indianul Rohan Bopanna.
Principalul eveniment al lunii iunie a fost Campionatul European de fotbal din Franţa. România a făcut parte din grupa A şi a pierdut jocurile cu Franţa, scor 1 la 2, şi Albania, scor 0 la 1. Jocul cu Elveţia s-a încheiat egal, 1 la 1. Tot în iunie, România a încheiat Campionatele Europene de scrimă de la Torun din Polonia cu patru medalii. Două au fost cucerite la spadă individual: aur pentru Simona Gherman şi argint pentru învinsa ei din finală, Ana-Maria Popescu. Celelalte două au fost de bronz şi au fost cucerite de de echipa feminină de spadă şi de echipa masculină de sabie.
