Radio România Internațional

Tag: opposition

March 10, 2025

CLASHES The leadership of REPER, an opposition party from outside the Romanian Parliament, on Monday submitted a criminal complaint for public incitement and outrage during the events on Sunday at the headquarters of the Central Election Office. The complaint is focusing on the public statements made by the president of AUR (from the ultra-nationalist populist opposition), George Simion, by mercenary Horatiu Potra and the former independent candidate in the presidential election, the pro-Russia, anti-western extremist, Calin Georgescu. Through their messages, the aforementioned people incited to violence against the state authority, which had as result acts of vandalism and aggression against the riot police in downtown Bucharest, REPER says. The National Liberal Party, of the ruling coalition, has also vehemently condemned and rejected any form of violence from the public or private life. Over 500 protesters were asked to produce identity cards following the violent protest on Sunday night before the headquarters of the Central Election Office and police is presently looking for those who got involved in anti-social actions. 13 gendarmes were wounded in the clashes between the protesters and riot police and four of them had to be admitted to hospitals. The protesters, mainly supporters of Calin Georgescu, also resorted to acts of violence shortly after the Election Office, also known as BEC, had rejected Calin Georgescu’s candidacy in the presidential election in May. BEC has motivated its decision upon the Constitutional Court’s ruling in December to cancel the first round of the presidential election won by Calin Georgescu.

FIRES Military firefighters together with teams of forest rangers and voluntaries from the Services for Emergency Situations backed by planes of Romania’s Interior and Defence ministries are fighting to contain wildfires in over 20 localities around the country. Two people have lost their lives so far and others have been wounded and in some regions, the access of intervention teams has been prevented by the rough terrain. Authorities have reminded the citizens that burning dry vegetation is banned under the law and violators will be severely punished. Fines have been applied and criminal files have been opened against arsonists in the past days. Authorities have advised citizens to comply with the environment protection rules and resort to alternative land clearing methods.

MEDAL Romanian athlete Andrei Rares Toader has reaped the gold medal in the shot-putting event at the European Athletics Indoor Championship in Apeldoorn, the Netherlands. With a throw of 21 meters and 27 centimeters Toader managed to set a new national record. Romania ends the aforementioned competition with two medals, Toader’s gold and another one of silver won by Diana Ana Maria Ion in the triple jump event. Seven Romanian athletes participated in the European Championships in Apeldoorn.

TAXES Romania’s Finance Ministry has announced it will not change regulations over taxes and duties this year but it does not rule out changes where their application needs improvement. State Secretary Alin Marius Andries says that any such legislation amendment should be made after talks with all the parties interested. The main objective this year is the fiscal consolidation aimed at increasing the partners’ rust, including the international rating agencies and the European Commission, the official went on to say.

(bill)

10 March 2025
February 10, 2025 UPDATE 3

A roundup of local and international news.

BUCHAREST – Romania’s President Klaus Iohannis resigned on Monday, a day before an impeachment vote in Parliament, demanded by the opposition parties. Iohannis said that the resignation would take effect on February 12 and that he made the decision to step down in a bid to limit the fallout of what he believed would have been a divisive and damaging vote for the nation. At the same time, externally, none of the country’s allies would have understood why Romania was impeaching its president, after, in fact, the procedure for electing a new president had already started, Iohannis also said. His second term expired on December 21, 2024, but was extended by the Constitutional Court with the annulment of the first round of the presidential elections in November. In keeping with the law, Senate speaker and Liberal leader Ilie Bolojan will assume the role of interim president on Wednesday, until the new president is elected. The interim president of Romania can promulgate laws, request their reexamination by the Constitutional Court, appoint and dismiss ministers and serve as supreme commander of the Armed Forces. However, he cannot dissolve Parliament, initiate a referendum and appoint another prime minister.

REACTIONS – The opposition parties in the Bucharest Parliament, which had initiated the procedure to impeach outgoing President Klaus Iohannis, welcomed the latter’s decision to resign. MP Dan Tanasa, with the Alliance for the Union of Romanians (AUR) said that Iohannis was in office illegally and that the Romanians no longer wanted him. Also from the opposition, the head of the Save Romania Union (USR), Elena Lasconi, said that the president’s resignation does not offer answers regarding the annulment of last year’s election and that, thorough changes are further needed in the relation between citizens and the state institutions. Representing the governing coalition, the Liberal mayor of Cluj-Napoca, Emil Boc, said that resignation is preferable to impeachment, which would have complicated both the domestic political scene and Romania’s credibility abroad. The Social Democratic mayor of Craiova, Olguţa Vasilescu, pointed out that, as regards the presidential elections, the ruling coalition’s candidate continues to be the former Liberal leader Crin Antonescu. The latter said that Klaus Iohannis’ resignation was a wise decision as it pre-empted the impeachment bid and a referendum. Senate speaker Ilie Bolojan, head of the Liberal Party, a member of the ruling coalition, will take over as interim president with limited powers until the election.

INVESTIGATION – Five people were taken in for questioning following the 15 house searches that Romanian police carried out on Monday in Ilfov, Prahova, Buzau and Arges counties, in the case of the conflict in Urziceni, not far from the capital Bucharest, in which two people died. Also, after a series of searches carried out Monday in Brasov county, another nine people were taken to the police station for questioning. Interior Minister Catalin Predoiu signaled the fact that the involvement of several state structures was needed to combat organized crime and dismantle crime groups. He said that although hundreds of organized crime groups have been dismantled in recent years, they are regenerating, and solving this problem may take years. We remind you that, at the end of last week, two people died and five were injured, following a shooting incident involving over 25 people, members of two families in Urziceni and Prahova.

ECONOMY – An International Monetary Fund delegation concluded its discussions in Bucharest with the main institutions in charge of Romania’s monetary and fiscal policies. It was not an assessment mission, but only a fact-finding one, and PM Marcel Ciolacu assured the IMF experts of the government’s determination to comply with the budget deficit target of 7% of the GDP and to implement the reforms undertaken in the National Recovery and Resilience Plan. The IMF made public its latest forecasts regarding the Romanian economy last autumn, when it estimated a 7% deficit for the end of 2025, the same as predicted by the government. However, the IMF’s estimates are more optimistic both as regards the economic growth rate and the inflation. In turn, World Bank officials welcomed the government’s reform plan and the attention paid to investments, noting that Romania is a strong and resilient partner.

SUPERMARKETS – PM Marcel Ciolacu said legislation should be introduced so that all products in major stores should have the same mark-ups. One day ahead of a boycott on supermarkets announced for Monday by the supporters of the former presidential candidate Călin Georgescu, PM Ciolacu presented, in an online post, the Romanian products he had bought. Roughly 800,000 Romanians work in the over 4,500 large stores in the country, and the taxes paid by such chains account for 13% of the revenues to the state budget. Moreover, according to data from the agriculture ministry, 70% of the products in retail stores in Romania are made in Romania. Early this month, customers in several Balkan countries joined a large-scale boycott on supermarkets, amid rising food prices. The protests that started in Croatia have spread to Bosnia, Montenegro and Serbia.

KOSOVO – Kosovo’s left-wing nationalist PM Albin Kurti claimed victory in Sunday’s parliamentary elections, saying he was optimistic about forming a new government. Unlike in the previous term, however, his party will not be able to form a parliamentary majority on its own. Kurti and other Kosovo party leaders have made it clear that they have no intention of working together, making it unclear how a ruling coalition could be formed in Pristina.

10 February 2025
Zusammenlegung von Wahlgängen: Erste Sondierungsgespräche in der Koalition ergebnislos ausgegangen

RadioRomaniaInternational · Zusammenlegung von Wahlgängen: Erste Sondierungsgespräche in der Koalition ergebnislos ausgegangen

In Rumänien finden in diesem Jahr gleich vier Wahlgänge statt — Europawahlen, Kommunalwahlen, Parlamentswahlen und Präsidentschaftswahlen. Ein noch nie dagewesenes Superwahljahr 2024, und die politischen Parteien fiebern schon jetzt dem Wettbewerb um die Gunst der Wähler entgegen. Allen voran die Sozialdemokraten und Liberalen, die trotz der regierenden Koalition auch Kontrahenten bei den Wahlen bleiben. Vor diesem Hintergrund gibt es seit vergangener Woche Überlegungen, einige Wahlgänge zusammenzulegen. Doch geht es dabei nicht nur ums Ansinnen, Geld zu sparen oder den Wählern den Urnengang zu erleichtern — für die PSD wie für die PNL steht auch politisches Kalkül dahinter, daher wird vorerst noch taktiert.

Die am gestrigen Montag stattgefundenen Beratungen der Koalitionspartner sind ergebnislos ausgegangen — konkret wurde kein Einvernehmen über eine mögliche Zusammenlegung verschiedener Wahlgänge erzielt. Im Raum steht die Zusammenlegung der Wahlen für das Europäische Parlament mit den Kommunalwahlen am 9. Juni, und später im Herbst könnten die Parlamentswahlen zeitgleich mit dem ersten oder zweiten Urnengang für die Präsidentschaftswahlen stattfinden, so die Überlegungen. Den Liberalen würde eher die zweite Variante passen, wie PNL-Chef Nicolae Ciucă noch vor den Unterredungen mit dem Koalitionspartner eröffnete:

Die Rede ist von einer Zusammenlegung mehrerer Wahlgänge, damit die Wähler nicht gleich fünfmal innerhalb von sechs Monaten zu den Urnen müssen. Die Parlamentswahlen gleichzeitig mit der Stichwahl für das Präsidentenamt stattfinden zu lassen, könnte daher eine Lösung sein. Nach unserer Auffassung wäre allerdings der erste Urnengang für die Präsidentenwahl auch im Sinne der Wahlgesetzgebung besser geeignet gewesen für eine Zusammenlegung mit den Parlamentswahlen. Deshalb haben wir noch vor diesen Unterredungen grünes Licht vom Ständigen Büro der Partei für Verhandlungen zu diesem Vorsto‎ß eingeholt.“

Doch dem Koalitionspartner PSD schwebt eher eine Zusammenlegung der Kommunalwahlen mit den Europawahlen vor — als grö‎ßte Partei mit einer disziplinierten Wählerschaft würde sie davon profitieren. Zudem hat sich aus dem bisherigen Verlauf der Wahlgänge im postkommunistischen Rumänien gezeigt, dass regierende Parteien mit dem grö‎ßeren Gewicht in der Regel besser bei Kommunalwahlen abschneiden. Ein weiteres Treffen der Spitzenpolitiker der Sozialdemokraten und Liberalen ist auf kommenden Freitag anberaumt, und es ist fraglich, ob bis dahin ein für alle tragbarer Kompromiss ausgehandelt werden kann. Dennoch stehen beide Gro‎ßparteien unter Druck — bis Anfang März muss die Exekutive die entsprechenden gesetzlichen Bestimmungen für die Europawahlen erlassen. Marcel Ciolacu, Chef der Sozialdemokraten und amtierender Premierminister, drängt auf die Festlegung eines klaren Zeitplans für die Wahlen, an dem nicht mehr gerüttelt werden sollte:

Für mich als Premierminister, aber auch als Parteivorsitzender, ist es wichtig, dass wir vor den Wählern als Koalition auftreten, die den Bürgern Respekt entgegenbringt — daher müssen klare Termine für alle Wahlen festgelegt werden, um endlose Diskussionen über Zusammenlegungen oder Terminverschiebungen zu vermeiden. Deshalb brauchen wir einen klaren Kalender, alle demokratischen Parteien sollten sich dazu bekennen, und damit treten wir dann auch an. Wir haben alle möglichen Wahlen in einem Jahr — das ist eine Premiere in Rumänien.“

Die Opposition läuft Sturm gegen eine mögliche Zusammenlegung unterschiedlicher Wahlgänge. Die querbeet von linksliberal bis rechtsnationalistisch zu verortenden Oppositionsparteien sind der Auffassung, dass eine Überschneidung der Wahlen nur für die Regierungsparteien von Vorteil wäre. Allesamt erachten sie die Zusammenlegung unterschiedlicher Wahlgänge als undemokratisch und verfassungswidrig und wollen im Falle einer derartigen Entscheidung vor das Verfassungsgericht klagen.

13 February 2024
Négociations sur le programme des élections en 2024

Rappelons-le, cette année la Roumanie organise les quatre types de scrutins – européen, législatif, municipal et présidentiel. Or, pour toute une série de raisons invoquées par les partis de la coalition gouvernementale, les responsables de bucarestois de ces partis souhaitent organiser les élections pour le Parlement européen et celles législatives le même jour, à savoir le 9 juin. Et ce nest pas tout, les élections législatives pourraient se dérouler en même temps que le premier ou le second tour des présidentielles.

Au début de la réunion des leaders de la coalition, le président du PNL, Nicolae Ciucă, déclarait que son parti accepte lorganisation simultanée dun des deux tours des élections présidentielles et du scrutin législatif : « Nous évoquons cette perspective des élections simultanées en tant que mesure censée éviter cinq rounds délections en six mois. Le scrutin législatif organisé en même temps que le deuxième tour des présidentielles pourrait être une solution, pourquoi pas ? Cest une variante que nous avons analysé et qui est la plus adaptée du point de vue légal. »

Malheureusement les négociations organisées ce lundi ont échoué et selon des sources politiques, les quatre rounds délections pourraient se dérouler à terme. Mais une nouvelle rencontre entre les sociaux-démocrates et les libéraux devrait se dérouler vendredi. Dici là, les responsables des deux forces politiques doivent décider rapidement de lorganisation des élections, puisque lexécutif doit adopter avant le début du mois de mars les textes législatifs nécessaires à lorganisation du premier scrutin, à savoir celui pour le Parlement européen.

Entre temps, le premier ministre et leader du PSD, Marcel Ciolacu, souhaite un calendrier des élections plus clair : « Moi, en tant que premier ministre, mais aussi en tant que président de parti politique je compte me présenter devant les Roumains en tant que responsable dune coalition qui respecte les Roumains et leur propose un calendrier pour toutes les élections. Lobjectif est de mettre fin à des débats interminables et dire voici le calendrier, tout le monde se prépare pour des élections démocratiques et on y va. Organiser toutes les élections en une seule année, cest du jamais vu en Roumanie ».

Enfin, lactuelle opposition à Bucarest compte sur lorganisation à terme de chaque scrutin soulignant quune éventuelle organisation simultanée ne serait ni démocratique, ni conforme à la Constitution. Cette possibilité ne fera que privilégier les partis au Pouvoir, estime lOpposition.

(Roxana Vasile)

13 February 2024
Le budget 2024 est adopté

La coalition sociale-libérale à la
gouvernance a imposé son point de vue et son projet du budget 2024 a été adopté
par le Législatif, après 3 jours de vifs débats au plénum. Un véritable
scandale, pour être précis. Les responsables en ont été une fois de plus les
représentants de l’ultra-nationaliste, voire extrémiste, Alliance pour l’Union
des Roumains (AUR), qui ont fini par ne pas participer au vote, mécontents du
fait que leurs amendements n’ont pas été acceptés.

Selon la coalition à la gouvernance, formée
du PSD et du PNL, le budget 2024 de la Roumanie est construit sur une
croissance économique de 3,4 %, un déficit de 5 % et il donne la priorité aux
investissements, avec un ordre concret des dépenses budgétaires et un paquet de
mesures censées faire croître la collecte des taxes et impôts et de mieux
lutter contre l’évasion fiscale.

C’est un budget pour les Roumains, a
déclaré le premier ministre social-démocrate Marcel Ciolacu, une fois le document
adopté : « Ce n’est pas un budget
pour la classe politique, c’est un budget pour le développement. Il couvre
les investissements, qui, tout comme cette année, seront plus grands que la
consommation. Et pas en dernier lieu, l’année prochaine les taxes
n’augmenteront pas. »

Le premier ministre rejette l’idée que le
budget serait surestimé. Bien au contraire. Il promet plus de 80 000 nouveaux
emplois et des majorations salariales de 5 % dans le secteur public. L’Exécutif
promet également de réaliser tout ce qu’il a promis, y compris la numérisation
du Fisc, assure encore Marcel Ciolacu.

Dans l’opposition, l’Union Sauvez la
Roumanie ne cesse de critiquer avec véhémence le budget 2024, qu’elle considère
comme non réaliste. C’est pourquoi elle a voté contre le projet. Catalin Drula,
président de l’USR, accuse : « C’est pour la 2e année
consécutive que vous construisez un budget fondé sur des recettes surestimées
et des dépenses sous-estimées. Un trou d’au moins 40 milliards de lei (8
milliards d’euros) et un déficit budgétaire de 130 milliards de lei – ce sont
les coordonnées que vous avez proposées au Parlement ». En réplique, le député libéral Florin Roman
répond : «C’est là un autre mensonge.
Vous avez dit qu’il n’y avait pas d’argent pour les investissements, alors que
nous avons alloué plus de 7 % du PIB aux investissements, Nous avons aussi le
Programme national libéral «Anghel Saligny. Le 2e Pilier des
pensions de retraites (gérées par des opérateurs privés) augmente et personne
n’y touchera.. »

L’opposition a déposé des milliers
d’amendements au projet du budget dont quelques-uns seulement ont été adoptés.
En fin, le budget de la sécurité sociale pour 2024 a été lui aussi adopté par
le Parlement dans la forme avancée par l’Exécutif. Il prévoit une majoration
des pensions de retraite de 13,8 % au 1er janvier et un re-calcul
des pensions au 1er septembre aux termes de la nouvelle loi des
pensions de retraite.

21 December 2023
Nachrichten 12.12.2022

In Bukarest hat die USR (Opposition) in der Abgeordnetenkammer einen einfachen Antrag gegen den Innenminister Lucian Bode eingereicht. Die Partei wirft Bode die gescheiterte Aufnahme Rumäniens in den Schengen-Raum vor. Nach Ansicht der USR sei der Minister gemeinsam mit Präsident Klaus Iohannis, den Vertretern der Parlamentsmehrheit und der Diplomatie in Bukarest verantwortlich. Die USR forderte auch Außenminister Bogdan Aurescu auf, an der Regierungsstunde im Parlament teilzunehmen, um die Situation zu erklären. Indes hat der Innenminister einen offenen Brief an seinen österreichischen Amtskollegen Gerhard Karner geschickt, in dem er seine tiefe Empörung über das österreichische Votum gegen den Schengen-Beitritt Rumäniens in der vergangenen Woche ausdrückt.

Nachdem Österreich den Beitritt abgelehnt hatte, kündigten Landwirte, Gewerkschaften und Geschäftsleute in Rumänien an, österreichische Unternehmen, einschließlich Tankstellen, zu boykottieren. Bundeskanzler Karl Nehammer sagte im öffentlich-rechtlichen Fernsehen in Wien, er sei überzeugt, dass das österreichische Veto im JI-Rat keine Konsequenzen für österreichische Unternehmen haben werde. Dabei handele es sich um zwei getrennte Fragen, nämlich um die Sicherheits- und die wirtschaftspolitische Dimension. Mehrere europäische Länder haben ihre große Enttäuschung über das Votum gegen den Beitritt Rumäniens und Bulgariens zur Freizügigkeitszone zum Ausdruck gebracht. Darüber hinaus erklärte die EU-Kommissarin für Inneres, Ylva Johansson, dass sie den Beitritt der beiden Länder zum Schengener Abkommen zu einer Priorität ihres Mandats machen werde.

In Bukarest haben die Fachausschüsse des Parlaments am Montag die ersten Stellungnahmen zu den Haushaltsentwürfen mehrerer Institutionen und Ministerien abgegeben. Die Geschäftsbereiche Bildung, Verkehr, Entwicklung und Verteidigung werden im nächsten Jahr mehr Mittel erhalten. Bereiche wie Energie, Justiz oder Gesundheit werden dafür im Jahr 2023 weniger Geld erhalten, hoffen aber auf zusätzliche Mittel bei künftigen Haushaltskorrekturen. Die Koalitionsparteien PSD, PNL und UDMR erklären, dass der Entwurf des Staatshaushalts für das kommende Jahr auf einem ihrer Meinung nach historischen Investitionsvolumen von 7,2% des BIP aufbaut. Der Entwurf ist auf ein Wirtschaftswachstum von 2,8% des BIP, eine jährliche Inflationsrate von 8%, eine steigende Zahl von Beschäftigten und eine auf 2,7% sinkende Arbeitslosenquote ausgelegt. Die Opposition kritisiert den Haushaltsentwurf. Laut der ökoliberalen USR seien die Prognosen der Regierung viel zu optimistisch und enthielten künstlich überhöhte Beträge. Die populistische AUR ist auch unzufrieden über die Unterfinanzierung einiger Ministerien. Sowohl die Regierung als auch die Opposition haben Änderungsanträge eingebracht. Die Schlussabstimmung über den Entwurf des Staatshaushalts und des Sozialversicherungsgesetzes ist für Donnerstag vorgesehen.

Der rumänische Justizminister Cătălin Predoiu ist am Montag in Luxemburg mit der Generalstaatsanwältin der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO), Laura Codruța Kovesi, zusammengekommen. Laut einer Erklärung des Ministeriums in Bukarest sprachen die beiden Beamten über den Schutz der finanziellen Interessen der Europäischen Union, die Frage der EPPO-Personalressourcen und die Ausweitung ihrer Befugnisse auf Verstöße gegen EU-Sanktionen: Er sei überzeugt, dass der Dialog mit der EPPO Ideen und Lösungen hervorbringen kann“, auch für die Straffung der Zusammenarbeit zwischen nationalen Staatsanwälten und EPPO-Staatsanwälten. Sie hätten schließlich einen gemeinsamen Kampf gegen die Kriminalität, der sowohl die Interessen der EU als auch die nationalen Interessen der Mitgliedstaaten berühre“, sagte Catalin Predoiu.

Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, hat sich am Montag empört und traurig“ über den Korruptionsskandal im Europäischen Parlament erklärt. Die europäische Demokratie werde angegriffen, sagte sie. Auch die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula Von der Leyen, forderte am Montag, dass die europäischen Institutionen mit hohen Standards der Unabhängigkeit und Integrität“ geführt werden. Der Hohe Vertreter der EU für auswärtige Angelegenheiten, Josep Borrell, bezeichnete die Tatsache, dass mehrere Personen, die mit dem Europäischen Parlament in Verbindung stehen, in Belgien angeklagt wurden, als äußerst besorgniserregend“. Die griechische Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, Eva Kaili, und drei weitere Personen waren in Belgien im Rahmen von Ermittlungen wegen Korruptionsverdachts im Zusammenhang mit dem Katar angeklagt und inhaftiert worden. Gegen die vier wurde Anklage wegen Mitgliedschaft in einer kriminellen Vereinigung, Geldwäsche und Korruption erhoben. In der Wohnung von Eva Kaili wurden bei den Durchsuchungen nach Angaben aus Justizkreisen angeblich Taschen voller Geld“ gefunden.

12 December 2022
Criticism of the government after one year in power

One year since the cabinet headed by the Liberal Nicolae Ciucă took power in Bucharest, the opposition released critical reports on the governments work. A huge inflation rate, the lack of interest in reducing expenditure in ministries and keeping special pensions in place for elected officials are listed in a “Black Book of the Government” presented by the president of Save Romania Union (USR) Cătălin Drulă:

Cătălin Drulă: “One year with the Social Democrats and Liberals in power meant record-high price rises, plagiarism and failed projects. And this government could not have been otherwise. For the members of this cabinet, the state secretaries and their junior staff, the only concern is with feeding their huge party clientele. And during this time, Romanians have seen the most severe price rises of the past 19 years. We have the highest inflation rate since 2003. Banking loan interests have gone up nearly four times this year.ʺ

In turn, AUR party came up with its own critical document against the Social Democratic Party, the National Liberal Party and the Democratic Union of Ethnic Hungarians in Romania. AUR accuses the government of incompetence and unwillingness to take measures able to help the people and the economy. AUR president George Simion:

George Simion: ʺTackling the energy issue was delayed, what we, the parliamentary opposition requested, namely the energy mix and the market regulation, which should have been done as far back as last year, has not been done. The much-praised pension increase is a sham: instead of increasing pensions by a fixed amount, say RON 1,250 for all pensions, so as to reach a somewhat reasonable level, they chose the 12.5% option, which doesnt even cover the inflation rate.ʺ

The Social Democrats were no late in replying, at least to USR, which was in power together with the Liberals for about a year. According to the Social Democratic Party, with the USR in power Romania was stuck and went from one crisis to the next, whereas now Romania has met all the EUs justice-related standards, is seeing the Cooperation and Verification Mechanism lifted and is on the verge of its Schengen accession.

The current government, comprising the Social Democratic Party, the National Liberal Party and the Democratic Union of Ethnic Hungarians in Romania came to power on November 25, 2021, with substantial parliamentary support. According to an agreement between the main coalition members, the Liberals appointed the prime minister for the next one and a half years, in the person of Nicolae Ciucă. When this term ends, on May 25, 2023, the PM office will be taken over by the Social Democrats. (AMP)

25 November 2022
Rapports critiques après une année de gouvernance

L’Opposition vient de publier des rapports critiques sur l’actuel gouvernement. L’énorme inflation, le manque d’implication dans les efforts de réduire les dépenses des ministères, ainsi que le maintien des régimes spéciaux de retraite dont bénéficient les élus – voici autant de problèmes imputés dans le « Livre noir de la gouvernance », présenté par le président de l’USR (Union Sauvez la Roumanie), Cătălin Drulă : « Une année de gouvernement PSD (Parti Sociale-Démocrate) – PNL (Parti Nationale-Libéral) a produit des augmentations-record de prix, des scandales de plagiat et des projets ratés. Ce gouvernement ne pouvait être que mauvais ! Le seul souci des ministres de ce gouvernement, des secrétaires d’État, des sous-secrétaires d’État, est de nourrir une énorme clientèle politique. Pendant cette période, les Roumains ont subi les hausses de prix les plus fortes des 19 dernières années. C’est l’inflation la plus forte depuis 2003. Et les taux d’intérêt bancaires ont presque quadruplé au cours de la dernière année. », a déclaré Cătălin Drulă.

A leur tour, les représentants de l’AUR (Alliance pour l’Union des Roumains) ont rédigé leur propre document critique contre le PSD (Parti Social-Démocrate), le PNL (Parti National-Libéral) et l’UDMR (Union Démocrate Magyare de Roumanie). Ils accusent l’exécutif actuel d’incompétence et de manque de volonté politique pour adopter des mesures d’aide à la population et à l’économie. George Simion, le président de l’AUR a dit : « Le problème énergétique a été tergiversé, aucune des choses demandées par nous, en tant qu’Opposition parlementaire, n’a été faite. Pour ne donner que quelques exemples : le mix énergétique et la régulation du marché – qui auraient dû être faites il y a un an, dès l’installation du Gouvernement. La manière dont les retraites ont été augmentées est une blague : au lieu d’un montant fixe, par exemple 1250 lei (soit 250 euros) pour tous les retraités jusqu’à un niveau normal, on a préféré l’option d’une majoration de à 12,5%, ce qui n’atteint même pas le taux d’inflation. » a dit George Simion.

La réponse du PSD n’a pas tardé ! Elle a vise pourtant uniquement l’USR, qui avait été au pouvoir depuis environ un an aux côtés des libéraux, avant l’arrivée au pouvoir des Sociaux-Démocrates. De l’avis du PSD, avec l’USR au pouvoir dans un passé pas trop lointain, la Roumanie était constamment en impasse, et allait de crise en crise.

Par ailleurs, les sociaux-démocrates affirment que, sous l’actuel gouvernement dont ils font partie, la Roumanie a rempli toutes les normes européennes en matière de justice, fait confirmé par l’adoption de nouvelles lois en cette direction. De plus, elle s’est débarrassée du Mécanisme de coopération et de vérification, étant prête à rejoindre l’espace Schengen.

Rappelons-le, le Gouvernement PSD-PNL-UDMR est arrivé au pouvoir le 25 novembre 2021, bénéficiant d’une large majorité parlementaire. Selon l’accord entre les deux principales formations de l’exécutif, le PNL a nommé le Premier Ministre pour l’année et demie suivante en la personne du général à la retraite, Nicolae Ciucă. Après l’expiration de cette période, le 25 mai 2023, le poste reviendrait au PSD. (trad. Andra Jugănaru)

25 November 2022
November 24, 2022 UPDATE

Visit — Hi tech and financial technologies, as well as cyber security, are the main areas of cooperation that Romania and Lithuania are considering. Economic exchanges between the two countries are growing significantly. Last year exchanges grew by 50% as compared to the previous year, and the first signals indicate that this trend will be maintained in 2022. The bilateral relationship was one of the central topics in the discussions that President Klaus Iohannis had on Thursday with his Lithuanian counterpart Gitanas Nauseda, during his visit to Vilnius. Another important topic on the agenda was the situation in Ukraine and the effects on the entire region. The two heads of state also discussed the new package of EU sanctions against Russia and came to the conclusion that firmer measures are needed. Klaus Iohannis was decorated with the Grand Cross of the Order for Merits to Lithuania. The Lithuanian president was awarded the Star of Romania National Order in the rank of Collar. On Friday, Iohannis will participate in “The Idea of Europe” symposium, organized in Kaunas by the Vytautas Magnus University, where he will give a speech. He will also take part, together with his counterparts from Lithuania, Latvia and Poland, in a summit dedicated to strengthening NATOs Eastern Flank, supporting Ukraine and the Republic of Moldova and promoting European memory, with an emphasis on combating disinformation and attempts to rewrite history. On Wednesday, Klaus Iohannis made an official visit to Lithuanias neighbor Latvia, where he had talks with the president Egils Levits.

Vaccines – The Romanian Health Minister, Alexandru Rafila, on Thursday announced that the first batches of vaccine with the new formula against SARS-CoV-2 infection have arrived in Romania. He pointed out that the vaccine will be available in the family doctors offices and in vaccination centers in the main hospitals in Romania. All those who have already had two doses of the old formula vaccine can be vaccinated with the third dose or, as the case may be, with the fourth dose, of this vaccine that protects against the newest variant BA4, BA5 Omicron – the health minister also said. Since the outbreak of the COVID-19 pandemic, three years ago, more than 67 thousand people infected with SARS-CoV-2 have died in Romania.

Criticism — The opposition USR (in the Romanian Parliament) launched on Thursday the “Black Book of PSD, PNL, UDMR governance”, one year after the installation of the current Executive, led by the Liberal Nicolae Ciucă. The president of USR, Cătălin Drulă, said that the document is a critical report of the activity of each individual ministry. One year in the government meant record price hikes, plagiarism and failed projects – claims Drulă. AUR — the Alliance for the Union of Romanians (the nationalist opposition) launched its own document critical of the current governing coalition and drew attention to the fact that this year was marked by the bills crisis, the price hikes, the severe drought and the unfulfilled promises regarding Romanias accession to the Schengen area.

Handball – The Romanian mens handball team will play, along with Spain, Argentina and Bahrain, at the Domingo Barcenas international tournament (January 5-7) in the Spanish resort of Benidorm, organized in preparation for the 2023 World Championship. The Romanians coached by the Spanish Xavier Pascal will face three teams qualified to the 2023 World Cup, scheduled in Poland and Sweden, between January 11-29. Romania failed to qualify for the 2023 World Cup, which brings together 32 teams. Currently, the Romanian handball players are engaged in the preliminaries of the EHF EURO 2024 European Championship.

NATO – Next week, from Monday to Wednesday, Bucharest will host the meeting of foreign ministers from NATO member countries, thus becoming the European and Euro-Atlantic diplomatic capital, says the Romanian foreign minister, Bogdan Aurescu. In a video message, published before the event, he said that the NATO countries’ foreign ministers meeting will once again demonstrate allied unity and solidarity and seek solutions to counter the effects of Russias brutal war of aggression against Ukraine. The conference will be hosted by Bogdan Aurescu together with the NATO Secretary General, Jens Stoltenberg. Also in Bucharest, next week, the foreign ministers of the G7 – the group of the worlds richest states – will discuss how they can help Ukraine secure its energy resources for the winter, the German foreign minister, Annalena Baerbock announced.

Football – The Swiss national team defeated Cameroon 1-0 on Thursday in a Group G match of the World Cup in Qatar. The goal was scored by Breel Embolo, a Swiss striker born in Cameroon. Romania, which did not qualify for the World Cup in Qatar, will be in the same group, I, with Switzerland in the preliminaries for Euro 2024. The group also includes Israel, Kosovo, Belarus and Andorra. The teams ranked on the first two positions qualify for the final continental tournament. (LS)

24 November 2022
More money for the local elected officials

The salaries of local elected officials in Romania are increasing. On Tuesday, the Chamber of Deputies, as a decision-making body, adopted the draft law providing for salary increases for mayors, vice-mayors, presidents and vice-presidents of county councils. The other dignitaries were excluded from the categories targeted by this measure, initially adopted by the Senate, as the first Parliament Chamber notified. The decision caused heated discussions between the power and opposition camps. During the debates, the National Liberal Party – PNL, the Social Democratic Party – PSD and Democratic Union of Ethnic Hungarians in Romania – UDMR (in the governing coalition), as well as the representatives of the minorities, argued that the local elected officials should benefit from higher salaries so as not to be discriminated against. Liberal deputy Florin Roman said that justice is needed for mayors. He stated that, through the introduced amendments, a discriminatory measure ‘that says that all public sector employees, from 2018 to 2022, must reach an equal salary level is thus fixed.

Also from the governing coalition, the Social Democrat Alfred Simonis argued that the local elected officials must benefit from increased salaries, so that the local public administrations should be efficient. The increase in the salaries of local elected officials mars the image of the authorities, but it is necessary in certain cases, the mayor of the city of Iaşi (north-east), the Liberal Mihai Chirica, said in his turn, adding that for the measure to be applied, the necessary funds should be provided to the budgets. I know the situation of the mayors in the county and not only in the county, some of them are really in critical situations, maybe not the poorest, but not in a position to dedicate, with all their heart, the energy they have in the service of the community, said Mihai Chirica. He pointed out that the salaries of the mayors and other local elected officials are also paid from the local budgets, and this law will find a solution, ‘only if budgets are also available to supply the financing sources, as for any other provision regarding increases in expenses’.

From the opposition, Save Romania Union – USR has criticized the decision to increase the salaries of local elected officials and announced that it will challenge the law at the Constitutional Court. The USR MPs have drawn attention to the fact that these increases will be a burden on the shoulders of the private sector, which, in their opinion, should benefit, these days, from support measures provided by the authorities. The mayor of Bacău, USR representative, Lucian Stanciu Viziteu, believes that, in the current context, other decisions would have been needed to support the local administration. ‘I think that the most important thing for the local elected officials is the access to funds for investments and not for their own salaries, which have increased year by year, according to the Administrative Code and the unitary pay law, said Lucian Stanciu Viziteu. Also from the opposition, the president of the Alliance for the Union of Romanians – AUR, George Simion, criticized Tuesday’s vote in the Chamber of Deputies. He stated that the adopted law favors the elite of public sector employees, warning that rifts will be created in society. (LS)

28 September 2022
September 20, 2022

LONDON The custodian of the Romanian crown,
Margareta, and Prince Radu took part in a family reunion at the Windsor Castle
upon the invitation of King Charles III after the funeral of Queen Elizabeth II.
Over 100 heads of state and government and members of the royal families from
around the world attended the ceremonies in London while hundreds of thousands
lined the streets to say farewell to the revered monarch. The event, which
brought together the largest number of world leaders ever, was also attended by
US president Joe Biden and also by the head of the Romanian state, Klaus
Iohannis.

VISIT Romanian president Klaus Iohannis
is today and tomorrow heading the Romanian delegation attending the 77th
session of the UN General Assembly. The meeting’s agenda includes several
topical issues, such as peace and security, sustainable development, social
inclusion, cybersecurity, human rights, biodiversity, water management and
global challenges. The Romanian president is expected to highlight the need for
joint solutions at global level to issues like energy security, climate changes
and access to education. Iohannis will today be attending a global summit on
food security, where he will be mentioning Romania’s efforts to ensure the
transit of Ukrainian grain and its commitment to avoiding a food crisis. In a
video message on Monday at Transforming Education summit in New York, Iohannis
spoke about Romania’s commitment to upgrading its education system and
protecting its citizens from the challenges of the economic environment.

DROUGHT 600 thousand hectares of Romania’s farmland have been
affected by drought, the Ministry of Agriculture has today announced. The
country’s autumn crops of barley, rye and oat are presently bearing the brunt
of the extended drought. Some of the most affected spring crops are maize,
sun-flower, soy and fodder plants.

LAW The government emergency ordinance
regulating energy prices has been submitted to the specialized Senate
committees. The document could get amended by Parliament, after both ruling and opposition parties have forwarded amendments. One such amendment
includes among the categories benefitting from capped prices, the religious
cults, the pharmaceutics industry and public transportation. Household owners
using special medical treatment devices could also benefit from capped prices.
In another development, the ruling coalition seems to have reached an agreement
over extending the 10 cents fuel subsidies with another three months.

ECONOMY Roughly half of the Romanians (47%) have reduced spending
this year to cope with the latest price hikes, whereas a quarter are saving
money for education and professional training, an Erste Group poll entitled ‘Money
Matters’ shows. According to the same sources, the Romanians have adjusted
their financial behaviour against the rising inflation and the latest price
hikes.

(bill)

20 September 2022
Sozialschutz: Rentner erhalten einmalige finanzielle Hilfe im Juli

RadioRomaniaInternational · Sozialschutz: Rentner erhalten einmalige finanzielle Hilfe im Juli

Knapp 3,3 Mio. Rentnern soll mit der am Donnerstag von der Regierung beschlossenen Ma‎ßnahme unter die Arme gegriffen werden. Ruheständler mit einer Rente, die umgerechnet unter 400 Euro liegt, sollen kommenden Monat eine einmalige Zuwendung von umgerechnet 140 Euro erhalten. Staatssekretär Cristian Vasilcoiu sagt, dass der Rentenfonds für dieses Jahr dadurch nur um 2% belastet werde:

Die Regierung hat eine Eilverordnung verabschiedet, mit der im Monat Juli eine einmalige Hilfe in Höhe von 700 Lei für Rentner gewährleistet wird, die weniger als 2000 Lei beziehen. Nutznie‎ßer dieser Ma‎ßnahme sind sowohl Rentner, die bei der öffentlichen Rentenkasse versichert sind, als auch Bezieher von Militärrenten und Veteranen und ihre Hinterbliebenen sowie Personen, die während der kommunistischen Diktatur aufgrund ihrer ethnischen Herkunft oder politischen Einstellung verfolgt wurde oder Zwangsarbeit leisten mussten.“

Die Regierung will ferner den Nennwert der Lebensmittelcoupons erhöhen — dafür ist allerdings eine einvernehmliche politische Entscheidung innerhalb der Koalition PSD-PNL-UDMR notwendig. Die oppositionelle Union Rettet Rumänien (USR) kritisiert die Ma‎ßnahme — sie komme zu spät und sei ohnehin nur ein Tropfen auf dem hei‎ßen Stein. Besser wäre es, die öffentlichen Ausgaben zu begrenzen, allen Schutzbedürftigen zu helfen und die Mehrwertsteuer für Energie zu reduzieren, meint Cristian Ghinea, Beauftragter für öffentliche Politik der USR:

Diese Ma‎ßnahme ist eine Verhöhnung der Menschen; angesichts der derzeitigen Inflation und der generellen Preisverteuerungen sind die in Aussicht gestellten Summen einfach nur lächerlich und eigentlich auch nicht gesichert. Wir plädieren erneut für die Begrenzung der öffentlichen Ausgaben, für gezielte Sozialma‎ßnahmen zugunsten der Menschen in Not und für reelle Ma‎ßnahmen zur Eindämmung der Preislawine. Die beste Methode, die Energiepreise nach unten zu drücken, wäre eine Reduzierung der Mehrwertsteuer, so wie wir das schon im Herbst des vergangenen Jahres gefordert haben. Denn von der Teuerungen profitiert durch höhere Abgaben grö‎ßtenteils der Staat, und es wäre besser, wenn der Staat dieses Geld den Menschen überlässt, damit alle weniger unter der Erhöhung der Energiepreise leiden.“

Ab 1. Juli treten auch andere Sozialschutzma‎ßnahmen und finanzielle Entlastungen in Kraft — u.a. die Aussetzung der Rückzahlung von Bankzinsen um neun Monate im Fall finanzieller Schwierigkeiten bei Schuldnern. Die Verschuldung der rumänischen Regierung und das hohe Haushaltsdefizit sind ohnehin ein Prüfstein für die Exekutive. Finanzexperten äu‎ßerten mehrmals ihre Besorgnis, während die Regierung immer wieder versichert, dass sie Ma‎ßnahmen für die fiskalische Konsolidierung treffen werde.

3 June 2022
Government presents 6-month review

Until recently sworn political enemies, the National Liberal Party and
the Social Democratic Party were forced to form a government together 6
months ago. Together with the Democratic Union of Ethnic Hungarians in Romania,
they set out to synchronise their doctrines and form a coalition able to run
the country until the forthcoming parliamentary elections.

It took lengthy and careful negotiations to assign the seats in the
government, and they agreed, among other things, that until the end of November
2023 the prime minister will be the Liberal Nicolae Ciucă, who will be replaced
by a Social Democrat for the remaining period until the general elections of 2024.

The context in which the two parties have to work together is not at all
easy: the effects of the pandemic, the Russian invasion in neighbouring Ukraine
with all the problems it entailed, the skyrocketing energy prices triggering increases
in the price of all products and services and generating record-high inflation,
with severe repercussions on people’s lives.

With the parliamentary election still a long way down the road, the
cooperation between the Liberals and the Social Democrats is smooth, at least
for the time being. Still, the 2 parties presented a review of their 6 months
in power in separate meetings.

The Liberal PM Nicolae Ciucă said the government was gradually drawing
closer to meeting all the goals listed in the governing programme. He added
that the ministries worked hard not to waste the unique opportunities the
country has at this point.

Romania has the biggest economic growth rate in the EU, and over EUR 90 billion
available for development and modernisation, as well as the most important
security guarantees ensured by the EU and NATO membership, Nicolae Ciucă argued.

In turn, the Social Democratic leader Marcel Ciolacu focused on the
social and economic measures to support citizens and the business environment
in the first 6 months in government. He mentioned the raise in minimum wages,
pensions and child benefits, the winter financial aid granted to low-income pensioners
and the extension of furlough benefits.

The opposition sees things differently. After leaving the government
they had formed together with the Liberals, Save Romania Union now argues that
Romania is headed for disaster: the government is borrowing money from the
capital market for the highest interests in the past 20 years, government debt
is over 50% of the GDP, the inflation rate is record-high, prices are out of
control, citizens are growing poorer while party clients are getting richer.

In turn, the nationalist party AUR believes the Social Democrats and the
Liberals have pushed Romania into bankruptcy by doubling fuel prices and
selling the natural gas to be extracted from the Black Sea.

But it is the Romanian voters who will give a final verdict at the
election in 2024. (AMP)

27 May 2022
A government beyond egos

After a nearly 3-month long political crisis, Romania has
a new government with full executive powers as of Thursday. But its political
complexion is one that even the most skilled political analysts could not have
predicted a while ago.

In the autumn of 2019, after the Social-Democratic government
headed by Viorica Dăncilă was dismissed through a no-confidence vote, the
National Liberal Party, encouraged by president Klaus Iohannis himself, vowed
to send its political opponent, the Social Democratic Party, in opposition for
the next two parliamentary terms at least.

They managed to do so a year later, in December 2020, not
by winning the election but by building a governmental coalition of the parties
placed second, third and fifth in the vote-namely the Liberal Party, Save
Romania Union (USR) and the Democratic Union of Ethnic Hungarians in Romania (UDMR).
The Social Democrats, who had actually won the largest number of seats in
Parliament, were forced into the opposition.

They saw an opportunity this September, when USR left
the ruling coalition over disagreements with ex-PM Florin Cîțu. The Social
Democrats leapt at the chance and tabled a no-confidence motion against the
remaining minority government.

Two failed attempts at forming a minority government followed,
one by USR and the second by the Liberals jointly with UDMR. The Liberals and
the Social Democrats, archenemies until recently, eventually sat down to
discuss a coalition government, together with UDMR and the ethnic minorities
group in Parliament.

On Thursday, the new government, headed by the Liberal
Nicolae Ciucă, easily secured Parliament’s vote of confidence and were sworn in
before the president. Putting one’s ego aside seems to have been one of the
themes of the day. President Klaus Iohannis pointed out:

Klaus Iohannis: People are sick and tired of crises, of promises. People
want action and results. I invite you to deliver.

In turn, PM Nicolae Ciucă, a retired general, promised:

Nicolae Ciucă: We undertake to do everything in our power to
improve Romania’s economic, social and healthcare situation. We have come to
understand that Romanians’ interests are above all egos and political enmity.

And the Social Democratic leader Marcel Ciolacu also
talked about leaving egos aside and taking urgent action to ensure Romania’s
stability:

Marcel Ciolacu: We will increase child allowances, pensions,
minimum wages and allowances for people with disabilities. Pensioners with the
smallest benefits will also receive aid to cover their bills this winter. We will
bring more money to the state budget, but also to the people.

The new ministers have already rolled up their
sleeves. We’ll see how it goes. (tr. A.M. Popescu)

26 November 2021
Deux motions de censure contre le gouvernement roumain

Après le scrutin législatif organisé l’hiver dernier en
Roumanie, les formations politiques classées en deuxième, troisième et
cinquième position, par le vote de l’électorat, ont formé une coalition qui a
assumé la gestion du pays. Avec un score de plus de 25% des suffrages exprimés,
le Parti national libéral a été le premier violon de cette coalition, qui
comprenait aussi l’Union Sauvez la Roumanie-Plus, préférée par quelque 16% des
électeurs, et l’Union Démocrate des Magyars de Roumanie, votée par près de 6%
de l’électorat. Les mésententes entre le PNL et l’USR-Plus se sont pourtant
manifestées dès la première année à la tête du pays, le point culminant ayant
été atteint lors du limogeage, par le premier ministre libéral Florin Cîțu, du
ministre USR-Plus de la santé, en avril, et en septembre du ministre de la
justice, également issu de l’USR-Plus. Ce fut la décision de trop pour cette
formation politique, dont tous les autres membres de l’Exécutif ont
démissionné, ses secrétaires d’Etat, préfets et sous-préfets étant par la suite
libérés de leurs fonctions par le chef du gouvernement.

Le mouvement politique
suivant ne s’est pas fait attendre: l’USR-Plus s’est alliée avec la formation
politique nationaliste d’opposition AUR pour déposer au parlement une motion de
censure qui retire l’appui politique au premier ministre libéral. Si la motion était
adoptée, affirmait l’USR-Plus, la formation politique serait prête à négocier
de nouveau avec le PNL et l’UDMR son retour dans la coalition gouvernementale; si
la motion ne passe pas et que Florin Cîțu reste à la tête du Cabinet, l’USR-Plus
rejoint l’opposition. Elle reproche, en gros, à M. Cîţu d’être « incapable
de diriger un gouvernement de coalition », de « ne pas pouvoir
abandonner la logique partisane étroite » et de sembler décidé « de
sacrifier l’intérêt général et la prospérité des citoyens du pays ». Le
gouvernement a saisi la Cour constitutionnelle au sujet de la motion de censure
déposée par l’USR-Plus et AUR, les juges s’étant prononcés là-dessus mardi. Ils
ont admis l’existence d’un conflit juridique entre l’Exécutif et le Législatif,
mais ils ont décidé que le document devait suivre la procédure administrative. La
motion, qui a déjà été lue devant les deux Chambres réunies, attend maintenant
le débat et le vote.

De son côté, le Parti social-démocrate, vainqueur du
dernier scrutin législatif et devenu le principal parti d’opposition, a déposé,
lui aussi, une motion de censure contre le gouvernement, le jour même où les
juges constitutionnels devaient rendre leur décision concernant l’autre motion.
Le Cabinet Florin Cîțu fait donc l’objet de deux démarches identiques. La
motion déposée par le PSD sera la première à être votée: lue devant le plénum
du Parlement jeudi, elle sera débattue et votée le 5 octobre. L’USR-Plus et AUR
affirment leur intention de voter en faveur de cette motion aussi.

Face à ces
mauvaises nouvelles, le premier ministre Cîțu considère qu’il s’agit d’une
compétition, au Législatif, entre ceux qui voudraient, selon lui, déstabiliser
le pays à l’approche de l’hiver. Il affirme aussi que les libéraux restaient
ouverts au dialogue et à la collaboration avec l’USR-Plus, si cette formation
politique ne vote pas pour faire tomber le gouvernement. En pleine quatrième vague
pandémique, la situation politique de Roumanie est particulièrement imprévisible
et agitée.

29 September 2021