Comisia Europeană a început o ‘investigaţie aprofundată’ și vrea să afle dacă tratamentul fiscal de care a beneficiat producătorul american de echipamente sportive Nike în Olanda a reprezentat un avantaj incorect în raport cu rivalii.
În vizorul investigatorilor europeni sunt două companii ale grupului Nike, care dezvoltă, comercializează şi înregistrează vânzările de produse Nike şi Converse în Europa, Orientul Mijociu şi Africa.
Potrivit informațiilor de la care a plecat investigația, începând din 2006 şi până în 2015, autorităţile fiscale olandeze au emis mai multe hotărâri în urma cărora cele două firme, care obţin licenţele necesare pentru a putea folosi drepturile de proprietate intelectuală, sunt taxate la un nivel redus.
Ancheta va stabili acum dacă tratamentul oferit a permis celor două companii să îşi reducă baza impozabilă, iar dacă acest lucru se va confirma, ar înseamna că Olanda a oferit un avantaj incorect grupului Nike pentru că i-a permis să plătească taxe mai mici decât alte companii, ceea ce ar fi egal cu acordarea de ajutoare de stat ilegale.
Statele membre nu trebuie să permită companiilor să pună la punct structuri complexe care să le permită să îşi diminueze profiturile impozabile şi să le confere un avantaj incorect în raport cu rivalii lor, afirmă comisarul european pentru Concurenţă, Margrethe Vestager.
Comisia Europeană nu este, de altfel, la prima investigație privind avantajele fiscale acordate multinaţionalelor de către statele membre ale Uniunii.
Un caz de răsunet a fost cel al companiei Apple, Comisia Europeană a ajuns în urmă cu trei ani la concluzia că Irlanda a acordat companiei americane avantaje fiscale nejustificate de peste 13 miliarde de euro, reprezentând impozite neplătite între anii 2003 și 2014. În cazul Amazon, Comisia Europeană a contestat înțelegerea fiscală pe care compania americană a făcut-o cu fiscul din Luxemburg începând cu anul 2003. În alte cazuri, Comisia a penalizat alte firme celebre în întreaga lume precum Fiat, Starbucks, Google, Microsoft și Facebook pentru alte încălcări ale legislației privind concurența.
Se schimbă însă ceva în urma acestor investigații? Răspunsul vine din partea aceluiași comisar european pentru concurență, Margrethe Vestager: O parte din problemele care au făcut obiectul anchetelor au fost rezolvate. Luxemburg și-a schimbat întreaga legislație după investigația privind avantajele fiscale selective acordate companiei Fiat. A fost vorba atunci despre modul în care se fac finanțările în cadrul unui concern. Iar după acest caz nici o altă companie nu a mai procedat la fel. Cipru, la rândul său, și-a schimbat legislația. La fel a procedat și Irlanda în privința dublei taxări. Aș vrea să spun că în privința multor probleme pe care le-am semnalat statele membre și-au asumat responsabilitatea și au decis că nu vor mai acționa la fel în viitor.
Revenind la investigația pornită acum în cazul grupului Nike, Olanda a anunțat că va coopera pe deplin cu autoritățile de la Bruxelles. Posibilele avantaje fiscale ilegale acordate americanilor de la Nike au fost semnalate pentru prima oară în presă în noiembrie 2017 în cadrul anchetei Paradise Papers. Investigația a fost realizată de jurnaliști din 67 de țări ale lumii.
