Noël est une des fêtes les plus attendues de lannée. Partout en Roumanie la joie des fêtes de la Nativité fait venir au premier plan des traditions de plusieurs siècles qui persistent encore, surtout dans des régions telles Maramures ou Transylvanie (nord et centre).
Màrginimea Sibiului est une zone pleine dhistoire et a une potentiel touristique exceptionnel offrant aux amateurs de traditions des jours de fête comme jadis. Ileana Morariu, propriétaire du Musée Pastoral de Jina, au département de Sibiu explique : « La plus ancienne et la plus belle des traditions de Noël est la ronde des jeunes. Il sagit du groupe des jeunes hommes qui , dans le temps avaient déjà fini leur stage militaire, qui avaient dépassé lâge de 20 ans et qui navaient jamais été mariés. Ce groupe se forme à partir de la fête de Saint Nicolas et prépare ses cantiques et rondes de Noël par des répétitions, ils préparent les tenues nécessaires pour la mise en scène de la coutume en question. Les jeunes hommes commencent leur cantiques la veille de la Nativité et visitent chaque maison du village. Certes, tout le monde les accueille étant ravis des vœux des jaunes qui annoncent larrivée au monde du saveur Jésus Christ. En même temps se déroule la tournée des « crai », des jeunes, dhabitude des élèves du cycle gymnasial. Les filles commencent leurs tournées avec « létoile » et autres rondes toutes aussi belles. Dans le voisinage, les vieux du village , à leur tour, vont annoncer la naissance du Seigneur. Autre tradition de Noël, les filleuls avaient lobligation de faire cadeau à leur parrain et marraine une brioche ronde en pure farine de blé. Cette brioche spéciale était cuite dans le four familial de chaque maison et une bonne occasion des filleuls de rencontrer leurs beaux parents et discuter les problèmes qui peuvent apparaître dans chaque ménage et famille. Ces valeurs demeurent vives de nos jours aussi et nous voudrions les transmettre aux générations futures. »
Maramures est une autre zone ethno-folklorique où les traditions de Noël, surtout les cantiques chantés devant chaque maison sont conservées et promues par les gens de lendroit. Qui plus est, les habitants de Maramures observent longtemps les célébrations de la Nativité en tant que symbole des transformations subies le long du temps qui passe. Daniela Suiogan, ethnologue de lUniversité de Nord de Baia Mare sexprime au micro de RRI : « Au Maramures, les Fêtes de Noël comprennent, selon une ancienne tradition, le Nouvel An aussi, car en réalité, Noël commence le 15 novembre et se termine le 7 janvier. Pendant toute cette période, on assiste au déroulement de plusieurs étapes. Cest létape des préparations qui veulent dire le jeûne, rigoureusement observé par les gens de Maramures. Les rituels sont nombreux tels le lavage des couverts avec des cendres, car lé début du jeun , en dépit de la joie quil doit apporter, il faut le conscientiser profondément. Une autre étape suit, « Noël de la satiété » marqué par la nuit de la Veille de Noël jusquau troisième jour de la fête. On dit que, désormais, tous les gens et tous les animaux sont rassasiés. Une troisième étape, celle du « Petit Noël », commence le troisième jour après Noël et prend fin le 7 janvier. »
Pendant les célébrations de Noël les voix des habitants de Maramures retentissent dans les rues des villages. Hormis les enfants qui chantent leurs cantiques et rondes, qui entrent dans chaque maison et reçoivent des amphitryons des bretzels, des noix et des pommes, les adultes forment des groupes impressionnants avec des gens costumés et masqués en personnages de limaginaire populaire ancien en tant que représentations de lannée qui finit.
Daniela Suiogan revient au micro : « La tournée des cantiques demeure encore très active au Maramures combinant les chants pré-chrétiens aux rondes orthodoxes. Le début se fait par les groupes denfants qui sont les premiers à entrer dans les maisons la veille de Noël, juste après le service divin à léglise. Les enfants portent à leur cous des sacs avec des graines de blé et de maïs et , lors de la conclusion de leur répertoire de chansons et rondes ils les jettent vers leurs amphitryons produisant ainsi un transfert symbolique de force depuis le végétal et annonçant la récolte du nouvel an agricole. Après les enfants, cest le tour des groupes de jeunes. Cest la plus belle forme de tournée de chansons de Noël car leur répertoire est très étendu. Les gens disent quen réalité, les groupes de jeunes devraient avoir une cantique spécifique pour chaque habitant de la maison. Il sagit de cantiques pour les chasseurs, pour les pêcheurs, pour les bergers, pour les jeunes filles à marier et pour les veuves et les jeunes doivent savoir quelle chanson entonner dans chaque maison ».
La brioche ronde offerte aux groupes de personnes qui chantent des cantiques par les maîtres des maisons représente le symbole solaire et les bâtons utilisées par les chanteurs étaient considérés comme des « arbres de la vie ». Les coups frappés aux seuils des maisons avaient un rôle re fertilisateur pour lannée suivante ainsi que la levée de la pâte pour les ronds et les brioches. Le repas de Noël est, peut-être, le symbole le plus fort des jours de fête étant le centre autour duquel se réunissent tous les membres de la famille pour partager la joie de la Nativité. (trad. : Costin Grigore)
